La réalité du diagnostic de TDAH à l’âge adulte

Bien que le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) soit considéré comme l’un des troubles neurodéveloppementaux les plus courants chez les enfants, nombre d’adultes diagnostiqués avec un TDAH a doublé au cours de la dernière décennie.1

Le TDAH se présente différemment chez les adultes et chez les enfants, et il peut également être plus difficile à diagnostiquer à l’âge adulte. Bien que l’hyperactivité soit un indicateur majeur du TDAH chez l’enfant, elle peut diminuer chez un adulte atteint de TDAH alors qu’il est encore aux prises avec des symptômes tels que des difficultés d’attention, de l’impulsivité et de l’agitation.

Ces symptômes peuvent affecter la performance au travail, les relations et l’estime de soi d’une personne. Ainsi, recevoir un diagnostic de TDAH et un traitement approprié peut avoir un impact incroyablement positif sur une personne, non seulement dans sa vie quotidienne, mais aussi en lui apportant de la clarté sur les difficultés qu’elle a rencontrées pendant son enfance et adolescence.

TDAH chez l’enfant et TDAH chez l’adulte

Selon l’Institut national de la santé mentale, 4,4 % des adultes américains âgés de 18 à 44 ans sont diagnostiqués avec un TDAH. Cependant, cela signifie rarement que la maladie s’est développée à l’âge adulte, mais plutôt que le diagnostic a été manqué ou mal posé pendant l’enfance de l’individu. Même à l’âge adulte, le TDAH est souvent diagnostiqué à tort comme une dépression ou une anxiété, car les symptômes sont similaires et les diagnostics vont souvent de pair

Certains comportements et schémas de pensée qui servent de critères pour le TDAH chez les adultes peuvent être négligés chez les enfants. Par exemple, le psychologue clinicien Sam Von Reiche, PsyD , note que des symptômes comme le manque d’organisation, de mauvaises capacités d’écoute, la distractibilité et l’incapacité à mener à bien les tâches sont souvent considérés comme un comportement typique des enfants ou un manque de maturité.

Le fait de ne pas reconnaître ces comportements, surtout lorsqu’ils sont graves, peut conduire à un diagnostic erroné de TDAH. Parmi

les autres symptômes du TDAH chez l’adulte, on peut citer une mauvaise planification et une mauvaise gestion du temps, des difficultés à effectuer plusieurs tâches à la fois, des oublis, une faible tolérance à la frustration et des sautes d’humeur fréquentes. De nombreux adultes luttent contre ces symptômes sans considérer le TDAH comme la source, ce qui peut souvent entraîner des problèmes de confiance en soi qui conduisent à des pensées dépressives, explique le Dr Nima Fahimian, directeur médical de TMS &; Brain Health .

« Beaucoup souffrent également d’anxiété chronique liée au sentiment d’être toujours en retrait ou d’être à l’écart des situations sociales », explique Fahimian. « J’ai vu des patients dans la trentaine venir à notre clinique en pensant être déprimés alors qu’en réalité, ils souffraient d’un TDAH non diagnostiqué. Obtenir un diagnostic précis leur permet de trouver et de commencer un plan de traitement efficace, qui change leur vie. »

Le pouvoir du diagnostic

La psychologue de recherche Karla Pretorius, M. Psych, défenseure du TDAH et de l’autisme et collaboratrice experte au magazine Autism Parenting , a reçu un diagnostic de TDAH au début de la trentaine.

les aspects positifs d’un diagnostic.

« Au début, lorsque vous recevez un diagnostic formel, vous ne l’acceptez probablement pas, mais dès que vous l’acceptez, vous pouvez utiliser cette puissante source de connaissances à votre avantage », explique Pretorius. « C’est alors devenu un élément supplémentaire qui m’a distingué de mes pairs qui n’étaient pas en mesure d’accomplir ce que je pouvais en raison de mon hyper-fixation sur mes intérêts et mes passions. »

Un diagnostic peut également enfin fournir une explication à certaines des difficultés auxquelles une personne a été confrontée dans sa vie, dit-elle.

« Cela peut signifier que vous pouvez commencer à vous accepter dans son intégralité et à moins vous concentrer sur ce que vous considérez comme vos faiblesses », dit-elle. « Cela peut à son tour vous amener à optimiser et à exploiter vos points forts, ce qui a un potentiel infini pour toute personne. »

Pretorius est l’une des innombrables femmes adultes qui prennent conscience de leur diagnostic, car, historiquement, on pensait que les femmes ne pouvaient pas être aussi touchées par le TDAH. Cette négligence a fait qu’une génération entière de femmes qui auraient pu bénéficier d’un diagnostic ont été « ignorées » par les professionnels de la santé, explique le psychiatre et spécialiste du TDAH Sasha Hamdani, MD.

« Le dialogue selon lequel seuls les petits garçons hyperactifs peuvent être diagnostiqués avec un TDAH est extrêmement limitatif et a contribué à un diagnostic retardé ou manqué chez de nombreuses femmes », explique Hamdani.

. Comme les symptômes sont ressentis en interne sans être extérieurement perturbateurs, le trouble est souvent négligé et les filles progressent à l’école sans intervention.

« Au fil du temps, ces femmes parviennent à mieux masquer leurs symptômes, ce qui rend plus difficile l’identification et la validation du diagnostic ultérieur », explique Hamdani.

Sensibilisation au TDAH chez l’adulte

Pour dissiper les mythes courants comme ceux-ci et fournir des informations accessibles et précises sur le TDAH, Hamdani a utilisé TikTok et Instagram sous le nom de @thepsychdoctormd . S’il est important de faire attention à ses sources d’information, les médias sociaux ont été un outil puissant pour de nombreux adultes pour mieux comprendre leurs symptômes.

« En raison du manque de ressources, les gens ne peuvent pas accéder à des soins cliniques formels », explique Hamdani. « Si quelqu’un trouve quelque chose qui lui parle, l’objectif final est de mieux comprendre votre cerveau. Il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour modifier votre comportement, ce qui peut vous aider dans votre vie et peut-être vous convenir mieux à mesure que vous progressez dans le parcours d’une évaluation plus formelle. »

Les médias sociaux permettent également de nouer des liens avec d’autres adultes qui ont reçu un diagnostic de TDAH à l’âge adulte, ce qui peut aider une personne à se sentir moins dépassée et « exclue » par un diagnostic. En fin de compte, cela peut aider une personne à mieux comprendre comment travailler avec succès avec ses forces et ses faiblesses, explique la psychologue clinicienne Dana Harron, PsyD , qui s’intéresse particulièrement au TDAH.

« Un adulte a également une perspective plus large qui lui permet de contextualiser la différence », explique Harron. « Lorsque vous êtes un enfant, d’autres personnes peuvent décider si vous avez besoin de médicaments, en quelle quantité ou quel type serait utile. En tant qu’adulte, vous êtes le seul arbitre de la manière dont vous choisissez d’aborder cette différence. »