La nécessité de politiques de sécurité publique renforcées pour les aînés AAPI

Les Américains d’origine asiatique âgés ont subi une augmentation inquiétante des discriminations, des agressions physiques non provoquées et des incidents répétés de brutalité au cours de l’année écoulée. Si la discrimination a récemment atteint de nouveaux sommets, la discrimination anti-asiatique est ancrée dans l’histoire de l’Amérique bien avant que la COVID-19 n’alimente la xénophobie . 

Les histoires de violences contre les Américains d’origine asiatique âgés sont nombreuses. Parmi les incidents déchirants, citons Vicha Ratanapakdee, un immigré thaïlandais de 84 ans, qui a été victime d’une agression mortelle après avoir été bousculé ; Vilma Kari, une Philippine de 65 ans brutalement prise dans une embuscade alors qu’elle se rendait à l’église ; et Than Than Htwe, une Birmane de 58 ans qui est décédée des suites de blessures graves causées par une tentative de vol. 

Le NYPD a signalé une augmentation de 11 % des incidents haineux contre les Asiatiques de plus de 65 ans entre 2019 et 2020, de nombreux cas étant classés sans suite car ils sont considérés comme une infraction plutôt qu’un crime. Cette tendance croissante démontre la nécessité de politiques de sécurité publique pour protéger et prendre soin de nos aînés américains d’origine asiatique contre de nouvelles blessures mentales et physiques. 

Les aînés américains d’origine asiatique et leur rôle dans la communauté AAPI

Les attaques hostiles contre les seniors asiatiques-américains ont été dévastatrices. Dans la culture asiatique-américaine, les personnes âgées occupent une place particulière dans le système familial et dans la communauté en général. Nombre d’entre elles sont venues aux États-Unis pour y vivre une vie meilleure, mais elles ont été confrontées à un ensemble différent de problèmes socio-économiques et d’oppression. 

Les aînés asiatiques-américains sont considérés et célébrés comme des personnages vénérés, méritant admiration et respect en raison de leurs expériences de vie et des énormes sacrifices qu’ils ont consentis. Pour la communauté AAPI, il est extrêmement douloureux de voir nos aînés bien-aimés ciblés par la violence en raison de leur vulnérabilité croisée : leur âge, leur statut d’étranger et leur stéréotype de cibles impuissantes et moins disposées à se battre. 

Les crimes haineux étant généralement sous-estimés et sous-déclarés, les cas de justice raciale sont rares. Les effets de ces crimes ont un impact traumatique durable, car le maintien d’un état d’ hypervigilance diminue considérablement la qualité de vie des personnes âgées d’origine asiatique. En plus de la peur de leur sécurité physique, leur santé mentale peut considérablement se dégrader, ce qui est encore aggravé par la réticence à rechercher des soins de santé mentale. 

Une étude de 2022 publiée dans le Journal of the American Board of Family Medicine a interrogé des Américains d’origine asiatique plus âgés et a constaté que 54 % d’entre eux étaient satisfaits de leur vie, contre 80 % des autres races. En particulier, 56 % des Américains d’origine asiatique plus âgés ont déclaré recevoir habituellement ou toujours un soutien social et émotionnel, contre 80 % des autres également. Ce chiffre brise le mythe de la minorité modèle selon lequel les Américains d’origine asiatique se sont confortablement adaptés à la société. 

Politiques de sécurité publique et changements sociétaux pour lutter contre la haine envers les AAPI 

Pour réduire l’escalade de la violence, le Sénat a approuvé la première loi de fond visant à contrer la montée des crimes haineux à caractère racial contre les Américains d’origine asiatique. Le projet de loi a été adopté à une écrasante majorité pour améliorer les systèmes de collecte de données au niveau des États et des collectivités locales afin de faciliter la tâche des forces de l’ordre pour enquêter sur ces incidents et les poursuivre. 

Bien que cela constitue un pas dans la bonne direction, il reste encore un long chemin à parcourir pour soutenir les aînés américains d’origine asiatique et accroître leur confiance dans les systèmes sociaux.

Les raisons pour lesquelles certains choisissent de ne pas signaler les incidents sont le manque de confiance dans le système judiciaire, la peur des représailles, la crainte d’une attention indésirable envers leur famille, ainsi qu’une perception limitée de ce qui constitue une attaque et, par conséquent, des événements considérés comme suffisamment dignes d’être signalés aux autorités. 

Sur le plan juridique, il est encore difficile pour les procureurs d’identifier le racisme comme étant la cause sous-jacente de la montée de la violence. Même lorsque les incidents sont signalés, il est historiquement difficile de classer officiellement ces incidents à caractère racial comme des crimes haineux.

L’agresseur doit explicitement mentionner la race comme motif de l’agression. Cela permet d’échapper à la nuance floue de la discrimination culturelle, qui reste souvent tacite mais peut être ressentie par la victime.  

Comment agir

La voie à suivre nécessite de multiples solutions pour réparer les torts causés. Tout d’abord, il faut renforcer les efforts d’entraide et les organisations locales pour leur donner les ressources nécessaires pour soutenir les aînés américains d’origine asiatique et lutter efficacement contre le racisme. Ces initiatives de sécurité publique pourraient prendre la forme d’un pouvoir d’achat pour le gaz lacrymogène, de cours d’autodéfense et de services d’accompagnement. 

Il est essentiel de promouvoir la solidarité multiraciale avec d’autres groupes ethniques pour renforcer la communauté dans son ensemble et travailler ensemble pour abandonner le mythe de la minorité modèle qui cherche à monter les gens de couleur les uns contre les autres. Il est alors essentiel de faire pression sur les législateurs et les décideurs politiques pour qu’ils proposent des politiques significatives qui soutiennent la communauté sans encourager davantage de disparités raciales. 

Étant donné que l’application de la loi est punitive envers les communautés noires et brunes, il est essentiel de s’appuyer sur des modèles de justice réparatrice qui appellent à la responsabilité et à la guérison sans une augmentation des interventions policières enracinées dans la suprématie blanche carcérale qui cherche à criminaliser davantage les communautés minoritaires. 

Il existe également un besoin urgent de surmonter les obstacles structurels (barrières linguistiques, valeurs culturelles, stigmatisation liée à la santé mentale) qui empêchent les Américains d’origine asiatique d’accéder aux traitements de santé mentale nécessaires pour gérer les traumatismes et les dommages omniprésents de l’animosité raciale