Bilan du mouvement #StopAsianHate un an après les fusillades d’Atlanta

Cela fait plus d’un an qu’un homme armé a ouvert le feu dans trois salons de massage d’Atlanta, en Géorgie, tuant huit femmes, dont six asiatiques . Cette tragédie fait suite à une augmentation du racisme anti-asiatique pendant la pandémie .

La discrimination anti-asiatique aux États-Unis remonte à la loi d’exclusion des Chinois, adoptée en 1882 pour empêcher les travailleurs chinois d’immigrer dans le pays pendant une période de 10 ans, mais beaucoup ne connaissent pas cette histoire

Les fusillades d’Atlanta, ainsi qu’une recrudescence de la violence anti-asiatique alimentée par le COVID-19 et la rhétorique politique xénophobe ont donné naissance au mouvement #StopAsianHate, mais il reste encore beaucoup de travail à faire pour résoudre le problème.

La montée du racisme anti-asiatique

Le 19 mars 2020, la coalition Stop AAPI Hate a été lancée pour faire progresser l’équité, la justice et le pouvoir en démantelant le racisme et en construisant un mouvement pour lutter contre la haine contre les Américains d’origine asiatique et les insulaires du Pacifique (AAPI).

Selon le rapport Stop AAPI Hate Mental Health, les Américains d’origine asiatique qui ont été victimes de racisme sont plus stressés par la haine anti-asiatique que par la pandémie de COVID-19 elle-même, 1 sur 5 d’entre eux signalant un traumatisme racial.

Une étude récemment publiée dans Behavioral Medicine a révélé que les Asiatiques ont été davantage confrontés à un racisme intériorisé et ont perçu un changement dans la discrimination quotidienne pendant la pandémie, par rapport aux participants latinos

Œuvrer en solidarité contre le sectarisme

La vice-présidente principale du Center for Pan Asian Community Services, Inc. (CPACS), Victoria Huynh , dit qu’elle se souvient avoir soumis des subventions le 16 mars 2021 lorsqu’elle a entendu la nouvelle de cette tragédie locale de crime haineux.

Huynh est elle-même chinoise et travaille pour le CPACS depuis 13 ans. Elle raconte : « Nous étions inquiets, en colère et effrayés, pour nous-mêmes et pour notre famille. Tout était en quelque sorte en suspens parce que nous étions très inquiets. »

Huynh raconte comment ils ont eu un appel le lendemain matin avec des organisateurs communautaires et des prestataires de services pour discuter des problèmes de sécurité. « Notre personnel était vraiment bouleversé. J’en ai vu quelques-uns venir dans mon bureau et fondre en larmes parce qu’ils ont vu leurs parents, leurs mères et leurs grands-mères sur les visages des victimes tuées. »

Huynh note : « Nous étions l’une des nombreuses organisations qui ont aidé les familles des victimes immédiatement après la fusillade, en fournissant des services sociaux, et nous avons donc reçu un certain nombre d’appels de personnes directement impliquées. Nous avons des avocats et des organisateurs communautaires qui travaillent avec les familles pour demander de l’aide. »

En tant qu’organisation, le CPACS fournit une variété de services, notamment en fournissant une aide au loyer aux familles des victimes qui ont perdu leur principale source de revenus et en couvrant les frais funéraires après les fusillades, selon Huynh.

En ce qui concerne d’autres exemples concrets de la manière dont le soutien a été fourni, Huynh explique : « Nous avons mis en relation des personnes avec des prestataires de santé mentale, car beaucoup de personnes qui appelaient avaient vraiment besoin de parler à quelqu’un. »

Huynh souligne : « La haine et la violence contre la communauté AAPI n’ont pas commencé à Atlanta le 16 mars. Au plus fort de la COVID-19, il y avait des histoires de New York et de Californie, nous voulions donc écouter nos organisateurs communautaires, nos dirigeants religieux, nos chefs d’entreprise, etc. » 

Pour mieux comprendre leurs besoins, le CPACS avait commencé des séances d’écoute communautaire avec des étudiants universitaires AAPI avant même la fusillade d’Atlanta, mais les a poursuivies après la tragédie au cours de laquelle, note Huynh, ils ont établi des liens avec environ 250 membres des communautés AAPI locales.

Bien que Huynh soit née et ait grandi aux États-Unis, elle dit que quelqu’un a baissé sa vitre et lui a dit de retourner dans son pays, en partie à cause du fait que les politiciens ont appelé le COVID-19 « la grippe chinoise ».

Pour répondre aux inquiétudes des communautés AAPI, le CPACS a développé des ressources d’information avec des stratégies dans diverses langues sur la manière dont les victimes AAPI de crimes haineux, ainsi que les témoins et les alliés, peuvent réagir après de tels événements.

Huynh souligne : « Cet événement du 16 mars à Atlanta a vraiment galvanisé la communauté. Ce n’était pas seulement la communauté d’Atlanta ou la communauté de Géorgie qui souffrait. C’était la nation, comme les communautés AAPI et leurs alliés, qui ressentaient la douleur de tout ce qui se passait. »

Compte tenu de l’impact de ce crime haineux anti-asiatique, Huynh souligne qu’il est nécessaire d’investir et de fournir des ressources durables aux familles et aux victimes qui n’ont pas encore signalé de violence ou de discrimination.

Huynh déclare : « Nous avons construit cette infrastructure publique pour nous soutenir. Nous ne travaillons pas seulement en fonction de la communauté AAPI. Nous travaillons en solidarité avec les communautés afro-américaines, les communautés latinos, les communautés LGBTQ et de nombreuses autres communautés marginalisées. »

La honte culturelle peut être intériorisée

Ariel Landrum, MA, LMFT , thérapeute conjugal et familial agréé, art-thérapeute certifié et directeur clinique de Guidance Teletherapy, déclare : « Selon l’American Psychological Association, les premières recherches ont établi un lien entre la hausse de la discrimination anti-asiatique et l’augmentation de l’anxiété, des symptômes dépressifs et des problèmes de sommeil chez les personnes ciblées. »

Landrum fait référence à la loi d’exclusion des Chinois de 1882, comme elle le dit : « Malgré une longue histoire de préjudices envers la communauté, il a fallu une violence médiatisée pour que les gens ouvrent les yeux sur les difficultés rencontrées par la communauté AAPI. Obtenir de l’aide n’est pas toujours simple. »

Malheureusement, Landrum note que les personnes AAPI sont moins susceptibles d’accéder à une thérapie, en partie à cause des préjugés culturels contre la réception de services de santé mentale, mais aussi en raison d’un manque d’ approches culturellement pertinentes .

Landrum explique : « La communauté AAPI subit effectivement des violences directes, mais il faut être conscient que les microagressions et les barrières systémiques ont également eu un impact sur la communauté, augmentant le mal-être mental. »

Selon Landrum, l’un des problèmes rencontrés par les membres de l’AAPI, qui accroît leur sentiment de déconnexion, d’incompréhension et de solitude, est qu’ils sont constamment considérés comme des étrangers. « Le fait d’être dépeints comme des étrangers à jamais accroît les expériences de microagressions et provoque une honte intériorisée dans notre culture », explique-t-elle.

À titre d’exemple, Landrum note que ce phénomène se produit le plus souvent lorsque des non-membres de l’AAPI discutent de leur alimentation. « Elle est souvent vilipendée, décrite comme différente, vile, trop odorante, trop visqueuse, exotique et inhabituelle », dit-elle.

Landrum souligne : « Les membres de l’AAPI ne sont pas un monolithe. En tant que diaspora de nos communautés, nos expériences sont même uniques par rapport à celles de ceux qui vivent sur les terres d’où nos familles ont migré. »

Landrum souligne que plus les pratiques et les traditions culturelles sont célébrées, plus elles peuvent renforcer l’estime de soi et la validation de l’identité. « Développer des réseaux de soutien avec d’autres membres de notre communauté est également nécessaire pour ressentir des liens et de la compréhension », dit-elle.

Landrum recommande de faire des dons aux communautés AAPI, de soutenir les entreprises asiatiques et de s’informer sur le climat actuel de haine envers les AAPI. « Soyez un allié présent et vocal en partageant et en sensibilisant consciemment. Prenez position ouvertement contre la haine et le racisme sous toutes leurs formes », dit-elle.

Des efforts de politique publique sont nécessaires

Leela R. Magavi, psychiatre formée à Hopkins et directrice médicale régionale de  Mindpath Health , déclare : « J’ai évalué des enfants et des adolescents américains d’origine asiatique qui ont indiqué qu’ils avaient subi une augmentation du harcèlement à l’école. »

Magavi note que certains enfants ont raconté qu’on leur avait dit de retourner dans leur pays, bien qu’ils soient originaires des États-Unis, ou qu’ils avaient entendu dire qu’ils avaient ruiné le pays, tandis que des adultes ont raconté des expériences de discrimination au travail.

Selon Magavi, les stéréotypes liés aux minorités et les stéréotypes en général peuvent conduire à une anxiété invalidante et au perfectionnisme. « Cela peut exacerber le sentiment de syndrome de l’imposteur », dit-elle.

Magavi explique : « Le syndrome de l’imposteur peut affecter les groupes minoritaires de manière disproportionnée. Les stéréotypes peuvent provoquer une démoralisation et aggraver les symptômes d’humeur et d’anxiété. Ils peuvent également entraîner une augmentation des niveaux de cortisol, ce qui a des effets néfastes sur l’organisme. »

Les groupes de soutien en ligne, les forums culturels et les événements religieux permettent aux individus d’apaiser leurs craintes et de s’éduquer mutuellement de manière culturellement sensible, selon Magavi. « J’essaie d’éduquer toutes les familles américaines d’origine asiatique que j’évalue en clinique et que je connais dans ma communauté et j’encourage les autres à se joindre aux efforts de politique publique », dit-elle.

Magavi note : « Il existe de nombreux thérapeutes et psychiatres américains d’origine asiatique qui sont bilingues et trilingues. Les particuliers peuvent trouver ces cliniciens en appelant leur assurance ou en utilisant un annuaire thérapeutique en ligne. » 

Dans sa pratique, Magavi traite des patients qui ont peut-être été traumatisés et qui ont besoin d’antidépresseurs pour traiter l’anxiété comorbide et les symptômes dépressifs. « Je demande à mes patients de différencier leurs différentes émotions ; la tenue d’un journal peut simplifier cette activité souvent difficile », dit-elle.

Selon Magavi , les affirmations positives et les lettres de gratitude envers soi-même pourraient renforcer l’autocompassion. « Visualiser le succès et imaginer des victoires pourrait atténuer l’anxiété anticipatoire », dit-elle.

Magavi explique : « La thérapie peut aider à défaire les schémas de pensée et de comportement négatifs. Discuter avec des pairs dans des groupes de soutien pourrait également aider de nombreuses personnes à normaliser leurs expériences et à gérer leurs sentiments. »

Selon Magavi, les écoles de médecine et les programmes de formation peuvent contribuer à promouvoir la compétence culturelle. « Les groupes minoritaires sont souvent sous-représentés dans les essais cliniques, nous devons donc mener davantage d’études sur ces individus », dit-elle.

Magavi explique : « Les dirigeants locaux et nationaux peuvent valider les différentes manières dont les Américains d’origine asiatique réagissent à ce traumatisme dans l’espoir de regagner leur confiance, afin que nous puissions prévenir une stigmatisation et un traumatisme supplémentaires. »