Un rapport de Verywell : les parents sont de plus en plus préoccupés par la santé mentale de leurs enfants

Il n’est pas surprenant que les problèmes de santé mentale soient en hausse pendant la pandémie de COVID-19. Mais ce qui peut surprendre certaines personnes, c’est que les recherches montrent que les populations plus âgées semblent être celles qui s’en sortent le mieux en termes de santé psychologique, tandis les jeunes sont ceux qui éprouvent le plus de détresse émotionnelle.

Nous avons décidé d’aller un peu plus loin pour en savoir plus sur les types de problèmes de santé mentale que les parents ont à propos de leurs enfants.

Je voulais aussi savoir comment les enfants réagissent à l’égard des 13 choses que font les enfants forts , le sujet de mon dernier livre. Je voulais mieux comprendre comment les enfants peuvent avoir du mal à gérer leurs pensées, leurs sentiments et leurs comportements pendant la pandémie.

Les parents sont stressés et les enfants aussi

Des fermetures d’écoles aux pertes d’emplois, la plupart des familles ont connu de graves perturbations dans leur vie cette année. De nombreuses familles ont dû faire face à des changements constants alors qu’elles s’adaptaient à l’apprentissage à distance de façon intermittente et à une incertitude persistante alors que les activités étaient reportées indéfiniment.

Les parents ressentent sans aucun doute la pression psychologique provoquée par une pandémie qui dure depuis un an. La plupart des parents (59 %) déclarent être au moins modérément stressés, et 44 % affirment que leurs enfants ressentent la même chose.

Interrogés sur leurs difficultés, 72 % des parents déclarent avoir vécu une forme ou une autre de difficulté liée à la pandémie au cours du dernier mois.

La COVID semble avoir des répercussions sur tous les niveaux, mais les parents affirment que c’est sur leur vie sociale, leur capacité à développer un équilibre entre vie professionnelle et vie privée et leurs amitiés que les conséquences ont été les plus importantes.

Les parents s’inquiètent de la santé mentale de leurs enfants

Mental Health America rapporte que davantage de jeunes (de 11 à 17 ans) passent leurs tests de dépistage en ligne pendant la pandémie. Cette tranche d’âge est plus susceptible que toute autre de souffrir de dépression et d’anxiété modérées à sévères .

Mais il n’était pas clair si les enfants accédaient à ces ressources par eux-mêmes ou si leurs parents les dirigeaient vers ces sites.

Nous avons voulu savoir dans quelle mesure les parents sont préoccupés par la santé mentale de leurs enfants. Notre enquête a révélé qu’un parent sur cinq est extrêmement préoccupé par la santé mentale de ses enfants à l’heure actuelle, et que 60 % des parents sont au moins modérément préoccupés.

Les parents signalent également qu’ils sont de plus en plus préoccupés par la santé mentale de leurs enfants à mesure que la pandémie perdure. Plus de la moitié des parents affirment qu’ils sont plus préoccupés par la santé mentale de leurs enfants aujourd’hui qu’au début de la pandémie.

Pas moins de 75 % des parents ont remarqué que leurs enfants âgés de 4 à 18 ans ont commencé à afficher un comportement troublant depuis le début de la pandémie.

 Les symptômes/problèmes les plus courants apparus pendant la pandémie sont les suivants :

• La solitude (26%)
• Anxiété (24%)
• Tristesse (23%)
• Troubles du sommeil (21%)

Les enfants s’inquiètent

Les types de pensées des enfants ont une grande influence sur ce qu’ils ressentent et sur leur comportement. Un enfant qui remet en question ses capacités, par exemple, peut ressentir une forte anxiété. Par conséquent, il peut avoir du mal à persister dans les tâches difficiles, voire éviter complètement les situations difficiles.

D’autres enfants peuvent avoir beaucoup de pensées négatives et exagérer la gravité de la situation. Cela peut les rendre tristes et déprimés, ce qui peut à son tour diminuer leur motivation à faire quoi que ce soit.

La façon dont les enfants pensent a un impact considérable sur leur santé mentale. Nous avons donc demandé aux parents ce qu’ils remarquent dans les schémas de pensée de leurs enfants.

Les parents disent que les plus grandes difficultés de réflexion de leurs enfants sont les suivantes :

• S’inquiéter sans cesse de certaines choses (35 %)
• Douter de soi (28%)
• Exagérer à quel point les choses vont mal (27 %)

Les enfants ont du mal à se calmer

Il est sain pour les enfants de pouvoir ressentir une large gamme d’émotions et d’avoir les capacités d’adaptation nécessaires pour gérer les émotions qui ne leur conviennent pas. La régulation des émotions est un élément clé d’une bonne santé mentale.

La volonté d’affronter la peur, étape par étape, peut aider un enfant timide à faire une présentation devant la classe. Savoir se calmer peut aider un enfant en colère à résoudre un conflit de manière saine.

En ce qui concerne les sentiments, les parents disent que les trois plus grandes difficultés de leurs enfants en ce moment sont :

• Difficulté à se calmer lorsqu’on est bouleversé (30 %)
• Difficultés à gérer leur anxiété lorsqu’ils sont nerveux (28 %)
• Trop s’inquiéter de l’avenir (28 %)

Les enfants ont du mal à se motiver

Le comportement est également un indicateur fort de la santé mentale. Et même si les enfants sont censés enfreindre les règles et avoir parfois du mal à faire leur travail (après tout, ils sont encore en apprentissage), il est important de savoir comment agir de manière positive.

Il faut de la force mentale pour mener à bien des tâches difficiles et pour réaliser des activités qui ne sont pas forcément agréables, comme les tâches ménagères ou les devoirs.

Bien sûr, rester motivé et concentré sur la tâche a été difficile pendant la pandémie, même pour les adultes.

Les parents disent que voici les trois plus grands problèmes de comportement auxquels les enfants sont confrontés en ce moment :

1. Faire les tâches ménagères/les devoirs (41 %)
2. Rester concentré sur la tâche (39 %)
3. Se motiver à faire des choses qu’ils ne veulent pas faire (37 %)

Les signes qui indiquent que les enfants peuvent avoir des difficultés à développer leur force mentale

La santé mentale et la force mentale ne sont pas la même chose . Mais développer davantage la force mentale peut prévenir certains problèmes de santé mentale et peut atténuer les symptômes de problèmes existants (de la même manière que l’exercice avec des poids peut vous aider à devenir en meilleure santé, mais ne préviendra pas nécessairement tous les problèmes de santé physique).

En ce qui concerne les 13 choses que font les enfants forts, 80 % des parents disent que leurs enfants ont du mal avec au moins un de ces signes de force mentale.

Voici les choses avec lesquelles les enfants ont le plus de difficultés :

• Persévérer dans les tâches difficiles – 27 % des enfants abandonnent trop tôt
• Reconnaître ses erreurs – 26 % des enfants cachent leurs erreurs
• S’adapter au changement – ​​25 % des enfants ont du mal à s’adapter
• Réessayer après un échec – 25 % des enfants abandonnent après avoir échoué une fois

Si certains parents affirment que ces difficultés existaient déjà avant la pandémie, d’autres affirment qu’elles sont nouvelles. Les parents signalent que ces difficultés ont commencé après le début de la pandémie :

• Difficulté d’adaptation au changement (16 %)
• Cacher les erreurs (15 %)
• Abandonner trop tôt (13 %)

Préparation des parents à aider

Les parents reconnaissent l’importance de soutenir leurs enfants en ce moment. Et 89 % d’entre eux affirment se sentir au moins quelque peu préparés à aider leurs enfants à faire face au stress de la pandémie .

Lorsqu’il s’agit d’aider leurs enfants à gérer des compétences spécifiques, peu de parents se sentent préparés. Voici quelques-unes des choses sur lesquelles les parents se sentent incertains :

• 31 % ont du mal à apprendre à leurs enfants comment agir de manière productive lorsqu’ils sont confrontés à des défis
• 34 % ont du mal à montrer à leurs enfants comment apprendre à réguler leurs émotions
• 34 % ont du mal à aider leurs enfants à gérer les pensées négatives/inutiles

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Un mot de Verywell

C’est un bon signe que les parents reconnaissent que leurs enfants sont stressés en ce moment et qu’ils sont à l’affût de problèmes de santé mentale. Il est également encourageant de constater que les parents se sentent au moins quelque peu préparés à aider leurs enfants à traverser cette période stressante.

Les parents ne doivent pas hésiter à demander l’aide d’un professionnel pour eux-mêmes ou leurs enfants s’ils constatent des signes de dépression, d’anxiété ou de problèmes de santé mentale. Une intervention précoce peut être essentielle pour aider les enfants à gérer leur santé mentale et parler à un thérapeute peut donner aux parents et à leurs enfants des stratégies utiles pour développer leur force mentale, rester en bonne santé mentale et combattre le stress.

Méthodologie

Verywell a mené l’enquête ci-dessus sous forme d’enquête en ligne, menée auprès de 1 000 parents de plus de 18 ans ayant des enfants âgés de 4 à 18 ans vivant à la maison. L’enquête a été menée du 11 au 16 mars 2021.

Les données démographiques étaient les suivantes :

• Âge : Génération Z 3 % | Millennials 53 % | Génération X 38 % | Boomers ou plus âgés 6 %
• Sexe : Homme 50% | Femme 50%
• Race/origine ethnique : Blancs 68 % | Noirs ou Afro-américains 14 % | Hispaniques ou Latino-américains 18 % | Asiatiques 7 % | Natifs d’Hawaï ou d’autres îles du Pacifique 1 % | Amérindiens ou autochtones d’Alaska 2 % 
• Région : Sud 38 % | Ouest 24 % | Nord-Est 17 % | Midwest 20 % | Territoires américains 1 %·    
• Revenu du ménage : <; 25 000 $ 11 % | 25 000 $ à 50 000 $ 16 % | 50 000 $ à 75 000 $ 14 % | 75 000 $ à 100 000 $ 17 % | 100 000 $ à 150 000 $ 24 % | >; 150 000 $ 15 %