De nouvelles recherches démontrent que l’ayahuasca, une boisson psychoactive, améliore l’humeur et le bien-être

Nous sommes entrés dans une renaissance de la recherche sur les psychédéliques . Les défenseurs des médicaments psychédéliques ont ravivé la curiosité du public pour ces substances souvent anciennes au nom de la science, et il devient évident que de nombreuses drogues hallucinogènes peuvent apporter d’immenses bienfaits pour la santé mentale lorsqu’elles sont utilisées de manière responsable et dans le bon contexte.

Une nouvelle étude sur l’ayahuasca, une boisson psychoactive qui fait partie des rituels spirituels amazoniens depuis des centaines d’années, examine ses bienfaits pour la santé publique. Les résultats montrent que les consommateurs d’ayahuasca ont tendance à manger plus sainement, à pratiquer davantage d’activité physique, à souffrir moins de maladies chroniques et à ressentir un meilleur bien-être général.

La recherche

L’un des ingrédients actifs de l’ayahuasca est le DMT, un composé psychédélique présent dans certaines plantes et à l’état de traces dans le corps humain. Le DMT est considéré comme une drogue de l’annexe I et est donc illégal pour tout ce qui n’est pas destiné à la recherche. Mais l’utilisation clandestine, indigène et religieuse de l’ayahuasca s’est répandue dans le monde entier, et la recherche l’a lié à des effets bénéfiques sur la dépression résistante au traitement et l’anxiété sociale

Pour cette étude particulière, les chercheurs ont entrepris d’analyser l’expérience de l’ayahuasca en dehors de son contexte d’origine.

En recueillant des données aux Pays-Bas, où les réseaux d’ayahuasca continuent de se développer, les chercheurs ont étudié un échantillon de 377 participants qui se sont identifiés comme consommateurs d’ayahuasca. Au sein de l’échantillon, les âges variaient de 22 à 80 ans ; 58 % des participants ont déclaré avoir consommé de l’ayahuasca au cours des cinq dernières années, 55 % ont assisté à une cérémonie d’ayahuasca au cours des six derniers mois et 30 % ont assisté à plus de 100 cérémonies

Les participants ont répondu à des questionnaires sur leur santé physique et mentale, leurs habitudes alimentaires, leur soutien social, leurs valeurs et leurs stratégies d’adaptation. Presque tous les participants (99,8 %) ont déclaré avoir été influencés de manière très positive ou positive par l’ayahuasca.

En ce qui concerne les bienfaits physiques, 64 % ont signalé des niveaux d’énergie plus élevés, une plus grande relaxation physique, une meilleure gestion de la douleur, une meilleure santé gastro-intestinale, une consommation réduite ou arrêtée de substances et une plus grande harmonie avec le corps.

Sur le plan psychologique, 98,7 % des participants ont déclaré ressentir plus de bonheur, d’optimisme, d’acceptation de soi, de confiance, d’empathie et se sentir plus calmes et sereins. Seuls 8,5 % ont signalé des effets indésirables, tels que des crises d’angoisse, des évanouissements ou des difficultés pendant le voyage

Dans l’étude, les chercheurs ont écrit que leurs résultats suggèrent « un bon profil de sécurité et de tolérance de l’ayahuasca, un faible risque d’abus et des avantages potentiels pour la santé de l’individu, en particulier s’il est utilisé dans un cadre cérémoniel contrôlé ». Ils encouragent les décideurs politiques à se référer aux preuves scientifiques lors de l’élaboration et de la mise en œuvre des politiques de santé publique.

Changement de perception

« Bien que cette étude ne prouve pas de lien de cause à effet entre la consommation d’ayahuasca et l’amélioration de la santé mentale et physique, elle s’ajoute à un nombre croissant de recherches encourageantes », déclare Caroline Dorsen, Ph. D., qui fait partie de la faculté des écoles d’infirmières et de santé publique de l’université Rutgers. « Reclasser l’ayahuasca et d’autres substances psychédéliques permettrait aux scientifiques de mener des recherches méthodologiquement rigoureuses pour évaluer leur potentiel à améliorer la santé et le bien-être. »

Le projet actuel de Dorsen examine les attitudes et les connaissances des professionnels de la santé à l’égard de la consommation de drogues psychédéliques comme modalité de guérison.

« Nous craignons que les vieux stéréotypes et mythes sur les psychédéliques en tant que drogues puissent nous empêcher de réaliser leur potentiel en tant que modalités de guérison pour des problèmes historiquement difficiles à traiter et potentiellement invalidants, tels que la dépression sévère, le SSPT et la dépendance », explique Dorsen.

Le psychothérapeute Mike Dow, PsyD, qui administre une thérapie assistée par kétamine — un autre médicament psychoactif qui a été associé à des bienfaits pour la santé mentale, — à Field Trip Health , souhaite voir un changement dans les soins de santé américains qui donne la priorité à la thérapie et à l’intégration de la médecine, plutôt qu’à l’un ou l’autre.

« Cette approche cible les aspects biologiques mais ignore les aspects psychosociaux et spirituels du bien-être d’une personne », explique Dow. « Les ISRS sont le médicament le plus fréquemment prescrit pour le TSPT, mais leurs effets ne durent que si le patient prend le comprimé tous les jours. Ne serait-il pas préférable d’utiliser en synergie les médicaments et la psychothérapie pour aider le cerveau à retraiter l’événement traumatique ? »

Dow espère que des recherches comme celles-ci entraîneront un changement d’opinion publique sur les psychédéliques et sur ce que nous considérons comme sûr et acceptable.

« Je trouve toujours intéressant que deux des drogues les plus dangereuses, l’alcool et la nicotine, soient légales aux États-Unis, alors que les psychédéliques comme l’ayahuasca sont illégaux », dit-il. « J’espère que cela mènera à une approche plus orientée vers les causes profondes et/ou fonctionnelle des soins de santé mentale. »