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Table des matières
Principaux points à retenir
- Le microdosage consiste à prendre de très petites quantités d’un médicament afin d’en tester les bienfaits tout en évitant les effets secondaires indésirables.
- Une étude récente a démontré les bienfaits du microdosage de drogues psychédéliques comme les champignons magiques sur la santé mentale.
- Les participants qui ont microdosé ont démontré de plus grandes améliorations de l’humeur et moins de symptômes d’anxiété et de dépression que leurs pairs n’ayant pas microdosé.
Depuis de nombreuses années, les scientifiques étudient les avantages possibles des drogues psychédéliques comme la psilocybine (dérivée de champignons « magiques ») et le LSD pour les problèmes de santé mentale comme la dépression, le trouble de stress post-traumatique (TSPT) et la dépendance.
Une nouvelle étude, publiée dans Scientific Reports , apporte de nouvelles preuves des bienfaits thérapeutiques du microdosage , qui consiste à prendre ces médicaments en très petites quantités, sans provoquer d’effets psychoactifs. Les participants qui ont pris des microdoses ont montré de plus grandes améliorations de leur humeur et de leur santé mentale que ceux qui n’ont pas pris de microdoses
« Il existe un nombre impressionnant de rapports anecdotiques témoignant des bienfaits associés au microdosage de psychédéliques et une relative rareté de preuves empiriques pour étayer ces affirmations », explique Joseph Rootman, titulaire d’une maîtrise et doctorant en psychologie clinique à l’Université de Colombie-Britannique, qui a codirigé l’étude. « Cette lacune dans la littérature exige une réponse rapide de la communauté scientifique pour enquêter sur cette pratique en cours mais largement non testée. »
Un examen plus approfondi de l’étude
L’étude a suivi 953 personnes qui ont pris régulièrement de petites quantités de psilocybine et un deuxième groupe de 180 personnes qui n’ont pas pris de microdose. Pendant 30 jours, les participants ont été invités à remplir un certain nombre d’évaluations portant sur la symptomatologie de la santé mentale, l’humeur et des mesures de la cognition.
Par exemple, une partie de l’étude consistait en un test de tapotement des doigts sur un smartphone, qui mesure la capacité psychomotrice et peut être utilisé comme marqueur de troubles neurodégénératifs comme la maladie de Parkinson .
« Nous avons généré un certain nombre de résultats intéressants et nouveaux », déclare Rootman. « D’une part, notre étude est la plus vaste étude longitudinale à ce jour sur le microdosage de psilocybine et l’une des rares études à impliquer un groupe témoin. »
Cela a permis aux chercheurs d’étudier les pratiques de microdosage telles que l’empilement, où la psilocybine est combinée à d’autres substances non psychédéliques telles que les champignons crinière de lion.
Joseph Rootman, MA
Il existe un nombre impressionnant de rapports anecdotiques témoignant des bienfaits associés au microdosage psychédélique et une relative rareté de preuves empiriques pour étayer ces affirmations.
« Nous avons constaté que la combinaison de psilocybine, de crinière de lion et de niacine était associée à une performance accrue dans une tâche de performance psychomotrice, en particulier chez les adultes plus âgés », explique Rootman. Il a été particulièrement surpris de constater que la combinaison empilée était plus efficace chez les personnes de plus de 55 ans que la psilocybine seule.
« Des rapports anecdotiques suggèrent que la combinaison de psilocybine, de crinière de lion et de niacine est bénéfique pour prévenir le déclin cognitif chez les personnes âgées et nos résultats concordent en effet avec ces suggestions dans le contexte d’un test de capacité psychomotrice », explique Rootman.
Le psychologue clinicien Brian Pilecki, Ph. D. , qui étudie les substances psychédéliques depuis plus de 20 ans, souligne un problème dans cette étude. Bien qu’elle comporte un groupe témoin, les participants n’ont pas été assignés au hasard au groupe de microdosage ou au groupe témoin (ce qu’on appelle une étude en double aveugle).
« Par conséquent, l’étude n’aborde pas la question de savoir comment les attentes peuvent avoir un impact sur les bénéfices perçus de la prise d’une substance (c’est-à-dire l’effet placebo) », explique Pilecki.
Les avantages du microdosage
Des études antérieures ont montré que les adeptes de microdoses signalent une réduction du stress, une amélioration de l’humeur et une diminution des symptômes de dépression, d’anxiété, de stress post-traumatique et de trouble obsessionnel-compulsif.
« Dans notre étude, le microdosage a été associé à de plus grandes améliorations observées de l’humeur , de la santé mentale et des capacités psychomotrices », explique Rootman.
D’un point de vue scientifique, nous n’avons toujours pas une bonne compréhension des avantages du microdosage ni de son fonctionnement.
« Nous n’avons pas non plus vraiment déterminé comment les psychédéliques fonctionnent en général, principalement parce que la recherche n’a pas encore été menée en raison de l’assouplissement relativement récent des restrictions », explique Pilecki. « Ce que nous avons, ce sont de nombreux témoignages de personnes qui affirment que le microdosage leur a été utile ou positif. »
L’avenir des soins de santé mentale ?
La dépression représente un fardeau majeur pour la santé publique à l’échelle mondiale, et un nombre important de patients ne répondent pas aux traitements actuellement disponibles
« Dans ce contexte, il convient d’envisager la possibilité de trouver une solution alternative qui pourrait contribuer à atténuer les dommages considérables causés par ce trouble et d’autres troubles de santé mentale », déclare Rootman. « Il est trop tôt pour dire exactement dans quelle mesure le microdosage est utile à l’heure actuelle, ce qui rend plus que jamais nécessaire de poursuivre les recherches sur le sujet. »
Pilecki convient que davantage de recherches sur les psychédéliques sont nécessaires, qu’il s’agisse de microdosage ou de prise de quantités plus importantes.
« En ce qui concerne le microdosage, il existe de nombreux rapports anecdotiques sur ses avantages, ce qui justifie des études et des recherches futures », dit-il. « Il serait intéressant de savoir quels types de problèmes le microdosage aide le plus et quels risques il peut comporter. »
Ce que cela signifie pour vous
De nouvelles recherches ont permis de trouver des preuves prometteuses pour étayer l’hypothèse selon laquelle le microdosage peut être bénéfique pour la santé mentale. Cela étant dit, il s’agit encore de données très préliminaires et des recherches plus poussées sont nécessaires avant de pouvoir formuler des affirmations médicales concrètes sur ces substances.