Microdosage : définition, effets, utilisations, risques, légalité

Le microdosage consiste à prendre de très faibles doses d’une substance, généralement une drogue psychédélique . La quantité de substance consommée est bien inférieure à la dose hallucinogène, mais les partisans de cette pratique estiment qu’elle peut produire toute une série d’effets positifs sur la santé.

Ces faibles doses sont censées améliorer le fonctionnement quotidien tout en évitant un état de conscience radicalement altéré .

Les gens sont motivés par le recours aux microdoses pour un certain nombre de raisons, notamment le désir de :

• Soulager les symptômes de santé mentale (tels que l’anxiété et la dépression )
• Améliorer les performances
• Faciliter les interactions sociales
• Améliorer la créativité
• Augmentation de l’énergie
• Augmenter la concentration
• Augmenter la concentration
• Réduire les symptômes physiques (tels que les tensions musculaires et les maux de tête)
• Soulager les douleurs menstruelles

L’intérêt pour le microdosage a considérablement augmenté ces dernières années, générant une multitude de discussions en ligne, de vidéos et d’articles consacrés à cette pratique. Malgré cette montée en puissance spectaculaire, la recherche sur cette pratique en est encore à ses balbutiements. 

Le microdosage peut-il réellement améliorer votre santé mentale ? Est-il sans danger ? Est-il légal ? La réponse à ces questions dépend de divers facteurs.

On sait peu de choses sur la prévalence, les effets, la sécurité et les impacts à long terme du microdosage. Il faut donc mener des recherches plus approfondies pour comprendre pleinement les bienfaits ou les effets nocifs potentiels du microdosage. La légalité de cette pratique dépend des substances utilisées : deux des substances les plus populaires sont illégales, mais d’autres peuvent être microdosées légalement. 

Histoire du microdosage

Les psychédéliques sont de puissantes substances psychoactives qui produisent des effets psychotropes, notamment des changements dans la perception, l’humeur et la cognition  

Les premières recherches sur l’utilisation des psychédéliques ont montré un certain nombre d’effets bénéfiques.  Les psychiatres ont utilisé des psychédéliques lors d’expériences au cours des années 1940, 1950 et 1960. C’est au cours des années 1960 que des figures de la contre-culture comme le psychologue Timothy Leary ont contribué à populariser les hallucinogènes . Cependant, les recherches sur le sujet ont été effectivement interrompues pendant une période de 40 ans après que ces substances ont été interdites aux États-Unis.

La pratique du microdosage a connu une croissance considérable ces dernières années, notamment grâce à la couverture médiatique qu’elle a reçue dans de nombreuses publications de renom. L’intérêt pour le microdosage s’est accru parallèlement à l’utilisation de « médicaments intelligents » et de nootropiques .

Substances

Les définitions de ce qui constitue exactement une microdose varient. En général, il s’agit de prendre environ 5 à 10 % d’une dose récréative d’une substance hallucinogène. Cela équivaut à environ 10 à 20 microgrammes. 

Les substances souvent utilisées pour le microdosage comprennent :

Ayahuasca

Cette boisson ou thé psychoactif est originaire d’Amérique du Sud et est utilisé dans le cadre de certaines cérémonies religieuses.

Cannabidiol (CBD)

Le CBD est le deuxième cannabinoïde le plus abondant présent dans la marijuana. Il n’est pas psychoactif et est censé aider à soulager l’anxiété et le stress.

Cannabis

Également connue sous le nom de marijuana , elle peut également être utilisée en microdose et est censée aider à soulager l’anxiété et à améliorer la concentration.

Ibogaïne

Il s’agit d’une écorce de racine cultivée en Afrique centrale et parfois utilisée en médecine spirituelle traditionnelle. Certaines recherches suggèrent qu’elle pourrait être prometteuse pour soulager la dépendance aux opioïdes 

Kétamine

Ce médicament est généralement utilisé pour induire et maintenir le soulagement de la douleur et la sédation pendant une intervention chirurgicale.

Diéthylamide de l’acide lysergique (LSD)

Le LSD est considéré comme la substance la plus populaire pour le microdosage, il est censé aider les gens à se sentir plus concentrés, productifs et créatifs. 

Mescaline (peyotl)

La mescaline est un psychédélique naturel aux effets similaires à ceux du LSD et qui a joué un rôle important dans la tradition amérindienne. Bien qu’elle soit illégale aux États-Unis, son utilisation est légale pour certains groupes religieux et pour la recherche scientifique.

Méthylènedioxyamphétamine (MDMA)

Connue sous le nom d’ ecstasy ou de molly, la MDMA est une drogue psychoactive principalement utilisée à des fins récréatives. Elle a des effets énergisants et renforce les sentiments d’empathie et de conscience de soi.

Méthylphénidate (Ritalin)

Ce médicament est utilisé pour traiter le TDAH et la narcolepsie, mais est parfois utilisé à des fins récréatives pour améliorer les performances scolaires ou sportives.

Nicotine

Consommée couramment dans les produits du tabac, la nicotine est considérée comme une microdose par les personnes qui la consomment et qui la trouvent utile pour améliorer leur mémoire et leur concentration.

N,N-diméthyltryptamine (DMT)

Le DMT produit des expériences psychédéliques brèves mais intenses. Ses promoteurs suggèrent qu’en microdose, il contribue à accroître la conscience spirituelle et à réduire les sentiments d’anxiété.

Psilocybine (champignons « magiques »)

Comme le LSD, la psilocybine est l’une des substances les plus utilisées en microdosage. Certaines recherches suggèrent que la substance pourrait avoir des effets antidépresseurs 

Bien qu’un certain nombre de substances différentes puissent être utilisées, les plus couramment utilisées pour le microdosage sont les psychédéliques LSD et la psilocybine. Ces substances ont tendance à être les plus étudiées et sont souvent plus faciles à obtenir que certaines substances moins utilisées.

Effets

Les recherches sur les effets et les bénéfices potentiels du microdosage sont insuffisantes. Un autre problème est que les chercheurs ne connaissent pas encore les effets possibles à long terme de cette pratique. 

La plupart des études réalisées jusqu’à présent reposent sur des témoignages de participants qui ont déclaré eux-mêmes leurs expériences passées en matière de microdosage. Ces études ne donnent pas nécessairement une image complète de la pratique, car la plupart des participants s’attendent déjà à vivre une expérience positive et leurs commentaires peuvent donc être biaisés.

Afin de déterminer si le microdosage a le potentiel d’améliorer le bien-être mental ou de traiter certains troubles mentaux, des essais contrôlés randomisés doivent être réalisés pour comparer les effets du microdosage à ceux du placebo.

Avantages perçus

Dans une étude portant sur les avantages perçus, les participants ont rapporté les résultats positifs suivants :

• Humeur améliorée
• Concentration améliorée
• Créativité
• Auto-efficacité
• Augmentation de l’énergie
• Avantages sociaux
• Avantages cognitifs
• Anxiété réduite

Créativité

L’augmentation de la créativité est l’un des bénéfices les plus fréquemment rapportés du microdosage, mais c’est aussi l’un des plus difficiles à mesurer. Les gens peuvent avoir l’impression d’être plus créatifs, mais cela ne correspond pas nécessairement à des améliorations concrètes en matière de résolution de problèmes et d’innovation.

Bien que des recherches plus approfondies soient nécessaires, les répondants déclarent se sentir plus concentrés, plus attentifs et plus engagés avec le monde qui les entoure. Une plus grande ouverture d’esprit , une plus grande curiosité, des perspectives changeantes et un sentiment général de créativité accru sont des avantages fréquemment cités. 

Santé mentale

Les personnes qui déclarent avoir recours au microdosage le font souvent pour soulager les symptômes de stress, d’anxiété ou de dépression. Une étude a révélé que la santé mentale était l’une des principales raisons pour lesquelles de nombreuses personnes décidaient d’essayer le microdosage, et 44 % des participants ont déclaré que cette pratique avait entraîné une amélioration de leur santé mentale. 

Une autre étude publiée dans la revue Frontiers in Psychiatry a interrogé les participants via un questionnaire en ligne sur leurs expériences avec le microdosage. Les participants à l’étude étaient âgés de plus de 18 ans et avaient reçu un diagnostic d’au moins un problème de santé . Les résultats ont suggéré que de nombreux participants estimaient que le microdosage était plus efficace que certains autres types de traitement conventionnel, mais pas aussi efficace que les doses standard de psychédéliques.

Bien-être

Les gens rapportent fréquemment des sentiments d’amélioration de l’humeur tels qu’un plus grand bonheur, la paix, le calme, le bien-être, une réduction des symptômes dépressifs, de l’optimisme et une meilleure vision de la vie.

Des bénéfices cognitifs et sociaux sont également fréquemment signalés. Il s’agit notamment d’une meilleure clarté mentale, d’une plus grande empathie et de niveaux plus élevés d’ extraversion .

Les personnes qui ont essayé le microdosage signalent également souvent avoir ressenti une série d’autres avantages perçus, notamment l’absence générale d’effets secondaires, la possibilité de contrôler la dose et la nouveauté de l’expérience elle-même 

Dose complète ou microdose

Bien que les recherches sur le microdosage soient encore insuffisantes, certaines données récentes suggèrent que les psychédéliques à pleine dose pourraient avoir certains avantages. Malgré les inquiétudes antérieures, les recherches n’ont trouvé aucun lien entre l’utilisation de psychédéliques et les maladies mentales ultérieures ou les actes suicidaires.  En fait, dans certains rapports, ces substances étaient associées à un taux plus faible de problèmes de santé mentale. 

Il a été démontré que les psychédéliques augmentent l’ouverture d’esprit. Certaines recherches suggèrent que les psychédéliques (à pleine dose) peuvent aider à soulager certains troubles de santé mentale, notamment l’anxiété et la dépression.

Que peut-on en déduire en termes de microdosage ? Il est important de se rappeler que même si certaines études ont montré que ces substances avaient un potentiel thérapeutique à pleine dose, cela ne signifie pas nécessairement que les personnes ressentiront les mêmes effets à des doses subhallucinogènes.

Le microdosage présente certains avantages par rapport à l’utilisation de psychédéliques à pleine dose. Bien que ces substances aient tendance à présenter de faibles risques physiologiques, les doses complètes exposent les personnes au risque de subir des effets secondaires psychologiques, notamment ce que l’on appelle communément un « bad trip ».

Un « bad trip » est une expérience caractérisée par des hallucinations effrayantes, de la paranoïa, des sautes d’humeur et des délires qui peuvent être potentiellement dangereux. Ainsi, même si les doses standard de psychédéliques semblent offrir certains avantages, elles ne sont pas toujours souhaitables en raison des altérations des perceptions, des cognitions et des émotions, ainsi que du risque d’effets secondaires indésirables.

Le microdosage implique des doses beaucoup plus faibles, ce qui réduit le risque de souffrir de ces effets secondaires négatifs. Cependant, il est également important de savoir que même des doses subhallucinogènes de ces substances peuvent produire des effets secondaires indésirables et désagréables.

Sécurité et risques

Le microdosage peut être bénéfique pour certaines personnes, mais cela ne signifie pas qu’il est sans effets indésirables. Dans une étude, les participants ont signalé un certain nombre de difficultés liées au microdosage. Parmi les problèmes signalés, on peut citer :

• Inconfort physiologique
• Troubles de la concentration
• Énergie altérée
• Augmentation des symptômes
• Humeur altérée
• Anxiété accrue
• Interférence sociale
• Interférence cognitive

Certaines personnes souffrant de troubles médicaux particuliers, comme l’anxiété, peuvent constater que ces substances peuvent aggraver leurs symptômes. Les personnes ayant des antécédents de troubles psychotiques, comme la schizophrénie ou le trouble bipolaire, peuvent également vouloir éviter les substances psychédéliques, quel que soit le dosage.

Un autre facteur de sécurité important est le fait que, comme de nombreuses substances utilisées pour le microdosage sont illégales, il n’existe aucune réglementation sur la fabrication et la production de ces substances.

Une étude a révélé que les comprimés de MDMA sont souvent mélangés à d’autres substances, notamment des sels de bain, et que seulement 60 % de ces comprimés contenaient même de la MDMA.  Cela signifie que lorsque vous obtenez ces substances, il est très difficile de savoir ce que vous obtenez réellement.

Légalité

Le problème le plus souvent évoqué par les personnes qui ont essayé le microdosage est le fait que ces substances sont illégales. Par exemple, le LSD, la psilocybine et le peyotl sont tous répertoriés comme drogues de l’annexe I de la Loi sur les substances contrôlées. 

La Drug Enforcement Administration (DEA) décrit ces substances comme n’ayant « actuellement aucune utilisation médicale acceptée et un potentiel élevé d’abus ».  Cela signifie qu’il est illégal de cultiver, de posséder ou de vendre de telles substances pour un usage personnel ou pour la distribution.

De telles substances peuvent également être détectées lors de tests de dépistage de drogue standard, même à très faible dose. Cela peut entraîner de graves conséquences, notamment des poursuites judiciaires et la perte d’emploi.

Considérations professionnelles

La thérapie assistée par psychédéliques désigne tout type de pratique thérapeutique qui s’appuie sur l’ingestion d’une drogue psychédélique. Bien que les recherches sur cette pratique aient été en grande partie interrompues après l’adoption de la loi sur les substances contrôlées, on assiste depuis peu à un regain d’intérêt pour l’utilisation clinique des psychédéliques dans le cadre d’un traitement thérapeutique. 

Il est important de noter que ces substances sont toujours illégales et ne peuvent pas être prescrites ou administrées légalement par un médecin ou un psychiatre. Cependant, à mesure que de plus en plus de recherches sont menées sur l’utilisation des psychédéliques, à la fois en doses standard et en microdoses, il est possible que les psychédéliques trouvent leur place dans divers paradigmes de traitement. 

Des efforts ont récemment été faits pour reclasser les psychédéliques dans la catégorie II des substances contrôlées.  Cela permettrait de reconnaître que ces substances ont des utilisations médicales, ce qui permettrait de mener des recherches plus poussées et de les utiliser dans des contextes cliniques supervisés. Il reste toutefois à voir si cela se produira.

Un mot de Verywell

Le microdosage semble prometteur, mais il est important de se rappeler que ses effets n’ont pas été suffisamment étudiés et que, dans de nombreux cas, ces substances sont illégales. Il ne doit pas être utilisé pour remplacer un traitement professionnel si vous présentez des symptômes d’un problème de santé mentale.