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La dépression post-partum est une forme de dépression qui survient après la naissance d’un enfant. Bien qu’elle touche souvent les mères, elle peut également toucher les pères.
Les hommes ne ressentent peut-être pas la douleur de l’accouchement ni n’ont besoin de récupérer physiquement, mais la présence d’un nouvel enfant représente un changement majeur dans leur vie. Les pères, comme les mères, doivent faire attention à leur santé mentale. L’épuisement et le stress, en plus d’autres facteurs, peuvent entraîner une dépression post-partum masculine.
Une enquête menée en 2023 auprès de pères américains par MindWell Guide and Parents a révélé que 9 % des hommes souffraient de dépression post-partum et que 12 % supplémentaires déclaraient qu’eux-mêmes et leur conjoint souffraient de dépression post-partum. Si les taux signalés chez les femmes sont certainement plus élevés (30 % dans la même enquête), il est clair que les hommes ne sont pas à l’abri.
Table des matières
Les effets de la dépression post-partum
Se sentir épuisé, dépassé et stressé après la naissance d’un enfant est un aspect normal de la parentalité. Cependant, si les symptômes persistent ou s’ils interfèrent avec la vie quotidienne ou la capacité à prendre soin de l’enfant, il pourrait s’agir d’une dépression post-partum. Cela est vrai pour les mères comme pour les pères.
De nombreux symptômes de la dépression post-partum sont synonymes d’un trouble dépressif majeur. Les symptômes varient d’une personne à l’autre. Vous pouvez en ressentir certains, pas tous, et leur intensité peut varier.
Chez les hommes souffrant de dépression paternelle, voici quelques symptômes courants :
- Un changement significatif dans l’appétit
- Changement de poids
- Incapacité à dormir
- Douleurs ou maux inexpliqués
- Perte d’énergie
- Se sentir agité ou agité
- Perte d’intérêt ou de plaisir dans les activités
- Se sentir triste ou désespéré
- Se sentir inutile ou coupable
- Inquiétude excessive
- Incapacité à se concentrer ou à prendre des décisions
- Changements soudains d’humeur
- Pensées de suicide ou de mort
- Pensées intrusives de nuire au bébé
L’irritabilité, l’indécision et une gamme limitée d’émotions sont également des symptômes courants ressentis par les hommes souffrant de dépression post-partum
Le sous-diagnostic de la dépression post-partum chez les hommes
Les femmes sont souvent examinées par leur médecin pour savoir si elles souffrent de dépression post-partum, mais ce n’est généralement pas le cas des hommes. Ils sont également plus susceptibles de sous-déclarer leurs symptômes, qui explique pourquoi la dépression post-partum chez les hommes peut ne pas être diagnostiquée et traitée.
Si vous êtes un nouveau père qui souffre de symptômes de dépression persistants et continus, vous devez en informer votre partenaire, votre médecin et/ou votre professionnel de la santé mentale. La dépression ne disparaît pas d’elle-même, donc plus tôt vous serez diagnostiqué, plus tôt vous pourrez commencer le traitement et soulager les symptômes.
Le processus de diagnostic peut inclure un interrogatoire clinique, souvent à l’aide du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition, révisions du texte (DSM-5-TR) et/ou de l’ Échelle de dépression postnatale d’Édimbourg (EPDS). Le professionnel de la santé écartera les conditions physiques qui pourraient causer une dépression ou d’autres problèmes de santé mentale sous-jacents avant de poser un diagnostic.
Étant donné qu’il existe une stigmatisation associée aux hommes et à leur santé mentale, notamment en ce qui concerne la dépression post-partum, il est important que les hommes s’expriment et demandent l’aide d’un professionnel lorsque des symptômes apparaissent et surtout lorsque ces symptômes persistent pendant une période prolongée.
Traitement de la dépression post-partum
Le traitement de la dépression post-partum est similaire au traitement de la dépression clinique. Selon votre situation et la gravité de votre dépression, des médicaments, une thérapie ou une combinaison des deux peuvent vous être prescrits.
Le 4 août 2023, la Food and Drug Administration a approuvé la Zuranolone comme premier traitement oral contre la dépression post-partum. La Zuranolone est un médicament à prendre une fois par jour contre la dépression post-partum sur une période de deux semaines
Les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont également des médicaments couramment utilisés pour la dépression post-partum. Les antidépresseurs et d’autres médicaments peuvent être envisagés pour les hommes souffrant de dépression post-partum.
Si le médicament provoque des effets secondaires indésirables ou si la dépression s’aggrave, vous devrez en informer votre professionnel de la santé pour qu’il procède à des ajustements ou trouve d’autres options de traitement.
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et la thérapie interpersonnelle (TIP) sont des psychothérapies connues pour soulager les symptômes de la dépression post-partum, mais plupart des hommes préfèrent une thérapie individuelle ou de couple qui peut aider à soulager les symptômes.
Quel que soit le traitement choisi, les hommes peuvent bénéficier de groupes de soutien ou de cours éducatifs, en particulier si leur partenaire souffre également de dépression post-partum ou s’ils manquent de soutien de la part de leurs amis, de leur famille ou des membres de leur communauté. Pour une réussite optimale, des modèles de soins adaptés aux pères doivent être envisagés.
Quelle est la fréquence de la dépression post-partum chez les hommes ?
Les résultats de l’enquête MindWell Guide and Parents sont corroborés par des recherches antérieures qui ont montré qu’environ 8 % des pères souffrent de dépression paternelle. Malheureusement, de nombreux cas de dépression postnatale ne sont pas diagnostiqués chez les hommes. Un diagnostic et une intervention précoces sont donc importants pour la santé du père et de la famille.
De nombreux facteurs peuvent contribuer au développement ou à l’aggravation de la dépression post-partum, notamment :
- Antécédents de dépression ou d’anxiété
- Autres problèmes de santé mentale, comme la toxicomanie
- Faible ou absence de soutien social
- Faible revenu ou stress financier
- Relation avec la mère
- Dépression post-partum chez la mère
- Âge paternel jeune
- Vivre dans un foyer séparé de celui de l’enfant
La dépression post-partum peut se manifester différemment chez les hommes et les femmes. L’allongement des heures de travail, le retrait de la famille ou la perte d’intérêt pour les activités peuvent tous être des signes indiquant qu’un soutien en santé mentale est nécessaire.
Les effets de l’ignorance de la dépression post-partum masculine
Les récits sur la dépression post-partum excluent souvent les hommes, même si les pères peuvent être touchés par ce trouble. Lorsque la dépression post-partum masculine n’est pas diagnostiquée, elle peut nuire à toute la famille.
La dépression du père peut avoir un impact sur le développement de l’enfant et augmenter le risque qu’il développe un trouble psychiatrique dans la petite enfance
Après la naissance d’un enfant, les pères subissent des changements hormonaux, explique Hannah Tishman, LCSW chez Cobb Psychotherapy , et ils ressentent souvent des pressions accrues liées aux finances et à leur carrière.
L’attention du foyer change également, ce qui a un impact sur les nouveaux pères. Avant d’avoir un enfant, l’homme était peut-être la principale préoccupation de leur partenaire, explique Tishman, mais cela change et la mère se lie souvent rapidement à l’enfant, ce qui peut donner au père le sentiment d’être mis à l’écart. Si l’on ajoute à cela le manque d’intimité, le manque de sommeil et la culpabilité liée à l’incapacité à créer des liens avec le bébé, les pères peuvent se sentir encore plus mal.
Les pères ne reçoivent pas souvent le même soutien que les mères après la naissance d’un enfant et peuvent éprouver des sentiments de ressentiment, de négligence ou des attentes déraisonnables en matière de genre
Comme les mères, les pères ont besoin d’un système de soutien solide tout au long de la période périnatale et dans les premières étapes de la parentalité.
Faire face à la dépression post-partum
Lorsque les hommes souffrent de dépression post-partum, cela peut avoir un impact sur leur capacité à fonctionner et à prendre soin correctement de leur partenaire et de leur enfant.
En plus de maintenir de saines habitudes de soins personnels, qui peuvent inclure la méditation ou la thérapie, Tishman recommande :
- Faire de l’exercice régulièrement
- Manger des aliments sains
- Maintenir de saines habitudes de sommeil
- Parler et exprimer ses sentiments
Pour les hommes, il peut être difficile de demander de l’aide, surtout lorsque leur partenaire traverse de nombreux changements et a besoin de leur soutien.
Bien qu’il soit important de prendre soin de son partenaire et de son enfant après l’accouchement, les pères doivent reconnaître leurs propres besoins en matière de santé mentale et trouver des moyens sains de faire face aux symptômes de la dépression. Parler à un thérapeute ou rejoindre un groupe de soutien composé d’autres pères peut aider.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 988 pour obtenir le soutien et l’assistance d’un conseiller qualifié. Si vous ou un de vos proches êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d’assistance téléphonique .
La dépression post-partum masculine peut rester non diagnostiquée pendant plusieurs mois, mais elle est traitable. Si vous êtes un jeune père qui présente des symptômes de dépression, parlez-en à votre médecin traitant ou à un professionnel de la santé mentale.
Si votre proche exprime des inquiétudes concernant votre santé mentale, il est important de demander l’aide d’un professionnel afin que vous puissiez mieux prendre soin de vous-même, de votre partenaire et de votre nouvel enfant.