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Le relativisme culturel suggère que l’éthique, la morale, les valeurs, les normes, les croyances et les comportements doivent être compris dans le contexte de la culture dont ils sont issus. Cela signifie que toutes les cultures ont leurs propres croyances et qu’il n’existe pas de norme universelle ou absolue pour juger ces normes culturelles.
« Le relativisme culturel nous conduit à accepter que les cultures sont fondamentalement différentes, avec des normes sociales et éthiques différentes. Cela implique de comprendre que le lieu de naissance d’une personne, y compris le lieu ou la manière dont un patient a été élevé pendant ses années de formation, est la base de l’approche d’une personne envers le monde et son moi émotionnel », explique Anu Raj, PsyD , psychologue clinicienne au New York Institute of Technology.
Les partisans du relativisme culturel suggèrent que les valeurs, les croyances et les normes d’une culture ne devraient pas être jugées à travers le prisme d’une autre culture.
Le relativisme culturel est l’opposé de l’ethnocentrisme, qui consiste à juger ou à comprendre les croyances culturelles selon notre propre perspective. Le relativisme culturel suggère plutôt que les observateurs et les chercheurs devraient se concentrer sur la description de ces pratiques sans tenter de leur
imposer leurs propres préjugés et jugements .
Table des matières
Histoire du relativisme culturel
Le concept de relativisme culturel a été introduit par l’anthropologue Franz Boas en 1887. Bien qu’il n’ait pas inventé le terme, il a ensuite été largement utilisé par ses étudiants pour décrire sa perspective et ses théories anthropologiques
Croyances du relativisme culturel
Le relativisme culturel suggère que :
- Chaque société a ses propres codes moraux et pratiques.
- Les normes, les croyances et les valeurs doivent être jugées et comprises dans le contexte de la culture dans laquelle elles naissent.
- Aucune culture n’est objectivement meilleure que les autres ; les cultures, leurs coutumes et leurs croyances ne sont objectivement ni supérieures ni inférieures à aucune autre culture.
- Les pratiques et comportements considérés comme acceptables ou inacceptables varient d’une culture à l’autre.
- Le relativisme culturel vise à promouvoir l’acceptation, la tolérance et l’appréciation des diverses croyances et pratiques culturelles.
- Aucune vérité éthique ou morale universelle ne s’applique à tous les individus dans toutes les situations.
- Ce qui est considéré comme bien et mal est déterminé par les codes moraux de la société.
- Les chercheurs et les observateurs devraient s’efforcer d’observer le comportement plutôt que de porter des jugements sur celui-ci en fonction de leur propre perspective culturelle.
Différents types de relativisme culturel
Il existe deux types distincts de relativisme culturel : le relativisme culturel absolu et le relativisme culturel critique.
Relativisme culturel absolu
Selon cette perspective, les étrangers ne devraient pas remettre en question ou juger les événements culturels. Essentiellement, ce point de vue propose que les étrangers ne devraient pas critiquer ou remettre en question les pratiques culturelles des autres sociétés, quelles qu’elles soient.
Relativisme culturel critique
Le relativisme culturel critique suggère que les pratiques devraient être évaluées en fonction de la manière dont elles sont adoptées et des raisons pour lesquelles elles le sont. Cette perspective suggère que les pratiques culturelles peuvent être évaluées et comprises en examinant des facteurs tels que le contexte historique et les influences sociales.
Elle reconnaît également que toutes les sociétés connaissent des inégalités et des dynamiques de pouvoir qui influencent la manière dont certaines croyances sont adoptées et les raisons pour lesquelles elles le sont, ainsi que les personnes qui les adoptent.
Les atouts du relativisme culturel
Le relativisme culturel présente un certain nombre d’avantages qui peuvent aider les gens à mieux comprendre les différentes cultures. Cette perspective peut aider à :
- Promouvoir la compréhension culturelle : Parce que le relativisme culturel encourage à voir les cultures avec un esprit ouvert, il peut favoriser une plus grande empathie , une meilleure compréhension et un plus grand respect pour les cultures différentes des nôtres.
- Protéger le respect et l’autonomie culturels : Le relativisme culturel reconnaît qu’aucune culture n’est supérieure à une autre. Plutôt que de tenter de changer les autres cultures, cette perspective encourage les individus à respecter l’autonomie et l’autodétermination des autres cultures, ce qui peut jouer un rôle important dans la préservation du patrimoine et des traditions d’autres cultures.
- Favoriser l’apprentissage : En adoptant le relativisme culturel, les personnes d’horizons différents sont capables de communiquer efficacement et de créer un dialogue ouvert pour favoriser un meilleur apprentissage des autres cultures du monde.
Le relativisme culturel peut également être important pour aider les professionnels de la santé mentale à fournir des soins culturellement compétents à des clients d’horizons différents.
« Ce qui est considéré comme « typique et normal par rapport à pathologique » dépend des normes culturelles. Cela varie selon les prestataires et les patients ; cela a un impact sur le diagnostic, le traitement et le pronostic », explique Raj.
Lorsque les professionnels de la santé mentale tiennent compte des différences de valeurs et d’attitudes envers les personnes marginalisées (y compris les communautés de couleur et les communautés LGBTQ+), ils développent un respect pour chaque patient. Par conséquent, les patients sont moins susceptibles d’être mal diagnostiqués et plus susceptibles de poursuivre leur traitement.
ANU RAJ, PSYD, PSYCHOLOGUE CLINIQUE AU NEW YORK INSTITUTE OF TECHNOLOGY
Les limites du relativisme culturel
Bien que le relativisme culturel ait des points forts, cela ne signifie pas qu’il est sans limites
Manque de prise en compte des droits de l’homme
Cette approche a été critiquée pour ne pas prendre en compte les droits universels. Certains estiment qu’elle peut sembler cautionner des pratiques culturelles qui constituent des violations des droits de l’homme. Il peut être difficile de pratiquer le non-jugement des autres cultures tout en protégeant le droit des individus à vivre à l’abri de la discrimination et de l’oppression.
Le relativisme culturel peut parfois entraver le progrès en empêchant l’examen des pratiques, des normes et des traditions qui limitent la croissance et le progrès d’une société.
Réduire les cultures à des stéréotypes
Le relativisme culturel est parfois victime d’une tendance à stéréotyper et à simplifier les cultures. Plutôt que d’apprécier pleinement la complexité et la diversité qui peuvent exister au sein d’une culture, les gens ont tendance à la réduire à un stéréotype homogène. Cela empêche souvent les personnes extérieures de voir les nombreuses variations qui peuvent exister au sein d’une société et d’apprécier pleinement la façon dont les cultures évoluent au fil du temps.
Droits individuels et valeurs culturelles
Cette perspective peut parfois amener les observateurs à accorder une plus grande priorité aux valeurs collectives d’une culture tout en négligeant les variations individuelles. Cela peut impliquer, par exemple, d’éviter de critiquer les cultures qui punissent les dissidents politiques qui expriment leur opposition aux normes et pratiques culturelles.
Exemples de relativisme culturel
En réalité, les gens émettent tout le temps des jugements culturels. Si vous avez déjà mangé de la nourriture d’une autre culture et l’avez qualifiée de « dégoûtante » ou si vous avez entendu parler d’une pratique culturelle spécifique et l’avez qualifiée de « bizarre », vous avez émis un jugement sur cette culture en vous basant sur les normes de votre propre culture. Comme vous ne mangez pas ces aliments ou ne pratiquez pas ces pratiques dans votre culture, vous émettez des jugements de valeur biaisés par la culture.
Les différences culturelles peuvent avoir une incidence sur un large éventail de comportements, notamment sur les décisions en matière de soins de santé. Par exemple, des recherches ont montré que si les personnes issues de cultures occidentales préfèrent être pleinement informées afin de prendre des décisions autonomes en matière de soins de santé, les personnes issues d’autres cultures préfèrent que les prestataires de soins de santé leur disent la vérité à des degrés divers
Un exemple d’utilisation du relativisme culturel dans ces cas serait de décrire les pratiques alimentaires d’une culture différente et d’en apprendre davantage sur les raisons pour lesquelles certains aliments et plats sont importants dans ces sociétés. Un autre exemple serait d’en apprendre davantage sur différentes pratiques culturelles et d’explorer leur origine et leur objectif plutôt que de les évaluer à partir de votre propre contexte culturel.
Dans les milieux médicaux, les professionnels de la santé doivent équilibrer les intérêts et l’autonomie de leurs patients avec le respect et la tolérance envers les valeurs multiculturelles.
Le relativisme culturel en santé mentale
Le relativisme culturel peut également jouer un rôle important dans la pratique et l’application de la santé mentale. « La perception qu’a une personne de sa santé mentale, y compris la stigmatisation, est souvent influencée par son identité culturelle et ses valeurs sociales », explique Raj.
Les personnes qui subissent une discrimination culturelle sont également plus susceptibles de connaître des niveaux de stress plus élevés, ce qui peut sérieusement affecter leur santé mentale. Des recherches ont montré que la discrimination perçue augmente la détresse psychologique et prédit des symptômes d’anxiété et de dépression. Elle contribue également à une mauvaise santé physique, notamment à un risque plus élevé de maladie cardiaque, de diabète, de cancer et d’accident vasculaire cérébral
Les thérapeutes doivent s’efforcer de comprendre les personnes d’horizons différents pour prodiguer des soins culturellement compétents. « À travers le prisme de la compétence culturelle, les prestataires peuvent s’éduquer et améliorer la multitude de mécanismes d’adaptation qu’un patient peut déjà posséder », explique Raj.
Relativisme culturel contre ethnocentrisme
Le relativisme culturel et l’ethnocentrisme sont deux perspectives contrastées qui peuvent être utilisées pour évaluer et comprendre d’autres cultures.
L’ethnocentrisme implique de juger les autres cultures en fonction des normes et des valeurs de sa propre culture, ce qui conduit souvent à une perspective biaisée ou préjugée .
Alors que le relativisme culturel suggère que toutes les cultures sont également valables, l’ethnocentrisme implique de considérer sa propre culture comme supérieure ou plus correcte que les autres.
Le relativisme culturel met l’accent sur l’importance de la diversité et reconnaît que les valeurs, les croyances et les comportements peuvent varier d’une société à l’autre. Il peut être opposé à l’ethnocentrisme, qui promeut l’idée que votre propre culture est la norme ou la référence par rapport à laquelle les autres devraient être évalués. Cela peut limiter la compréhension et diminuer la tolérance envers les personnes d’origines différentes.
Comment promouvoir le relativisme culturel ?
Il existe un certain nombre de stratégies qui peuvent contribuer à promouvoir le relativisme culturel. Cela peut être particulièrement important pour les professionnels de la santé mentale et les autres professionnels de la santé.
« Les thérapeutes doivent être capables de voir le monde à travers les yeux de leurs patients. Plus important encore, les thérapeutes culturellement compétents comprennent le comportement de leurs patients à travers le cadre culturel dans lequel ils vivent », explique Raj.
Promouvoir le relativisme culturel implique d’adopter une approche ouverte et respectueuse des autres cultures. Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour favoriser un plus grand relativisme culturel :
- Accepter la diversité culturelle : s’efforcer d’apprécier les autres cultures, y compris leurs valeurs, traditions et perspectives uniques. N’oubliez pas que la diversité enrichit nos vies, nos expériences et notre connaissance du monde.
- Apprenez-en plus sur d’autres cultures : prenez le temps d’explorer d’autres cultures que la vôtre, notamment leur histoire, leurs traditions et leurs croyances. Les ressources qui peuvent vous aider comprennent des livres, des documentaires et des ressources en ligne.
- Pratiquez l’empathie : cherchez à comprendre les autres en imaginant les choses de leur point de vue. Essayez de comprendre leurs expériences, leurs défis et leurs aspirations. Cultivez l’empathie et le respect des différences entre les personnes et les cultures.
- Recherchez la diversité : faites un effort pour passer plus de temps avec des personnes de différents horizons. Parlez à des personnes d’horizons divers et abordez ces discussions avec un esprit ouvert et un désir d’apprendre. Soyez prêt à partager vos propres points de vue et expériences sans essayer de changer les autres ou de leur imposer vos croyances.
- Remettez en question vos préjugés : essayez de prendre davantage conscience de la manière dont vos préjugés inconscients peuvent façonner vos perceptions et vos interactions avec les autres. La pratique du relativisme culturel est un processus continu. Cela demande du temps, de l’ouverture d’esprit et une volonté de réfléchir à vos préjugés.
Promouvoir le relativisme culturel auprès des professionnels de la santé mentale
Comment les thérapeutes peuvent-ils appliquer le relativisme culturel pour s’assurer de comprendre d’autres perspectives culturelles et éviter les biais involontaires en thérapie ?
Une étude de 2019 a révélé que la formation idéale pour les thérapeutes comprenait des cours de troisième cycle sur la diversité, des expériences cliniques supervisées auprès de populations diverses, des activités expérientielles, une formation didactique et une immersion culturelle lorsque cela était possible
Éviter les préjugés en thérapie
Raj suggère que les professionnels devraient se poser des questions importantes, notamment :
- Comment puis-je m’identifier ?
- Comment mon patient s’identifie-t-il ?
- Quels sont mes préjugés ou mes partis pris ?
- Ai-je des préjugés ou des stéréotypes liés à ma propre éducation et à ma culture ?
Elle suggère également que les thérapeutes soient toujours disposés à demander au client s’il doit participer à la planification du traitement. Elle recommande de poser des questions telles que :
- Quelles approches ont réussi ou échoué dans le passé ?
- Comment le patient perçoit-il sa maladie ?
- Quels ont été les résultats des mécanismes d’adaptation antérieurs du patient ?
- Comment la culture du patient influence-t-elle son comportement, ses capacités d’adaptation et ses résultats ?
En faisant des clients une partie active de leur traitement et en prenant des mesures pour mieux comprendre leur parcours, les thérapeutes peuvent utiliser le relativisme culturel pour prodiguer des soins plus sensibles et plus éclairés.