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La pathologisation se produit lorsque les gens traitent les autres différemment ou catégorisent mentalement quelqu’un comme anormal.
La pathologisation peut faire référence à des symptômes médicaux ou psychologiques. Elle peut également faire référence à l’apparence physique ou au statut social d’une personne. Elle résulte souvent de la stigmatisation ou des stéréotypes, car les gens ont tendance à regrouper les individus selon leurs idées préconçues.
Allan Horwitz, PhD, professeur distingué de sociologie à Rutgers, a expliqué un peu ce que signifie pathologiser quelqu’un, ainsi que les impacts que cela peut avoir sur les individus et la société dans son ensemble.
Table des matières
Allan Horwitz, Ph. D.
Les caractéristiques principales de la pathologisation sont de traiter une personne ou un phénomène comme étant anormal et/ou malsain.
Le terme « pathologisation », ou le fait de considérer quelqu’un comme anormal, vient de la pathologie, c’est-à-dire de la discipline scientifique qui s’efforce de découvrir les causes et les effets de différentes maladies. Bien que cela ait du sens dans un laboratoire (les scientifiques travaillent à analyser les maladies en se basant sur des informations préexistantes), cela peut être nuisible et insultant dans les contextes sociaux.
Qui est le plus susceptible de pathologiser quelqu’un d’autre ?
La pathologisation se produit lorsqu’une personne fait une hypothèse sur un groupe plus large en se basant sur une idée ou une notion préconçue qu’elle a déjà.
« La distance sociale est probablement le meilleur indicateur de la tendance à pathologiser quelqu’un ou quelque chose », explique Horwitz. « Ainsi, les personnes d’ethnies, de classes sociales, de nationalités différentes, etc. sont plus susceptibles de pathologiser ceux qui ne partagent pas leurs propres caractéristiques. »
La pathologisation résulte souvent d’un manque d’éducation sur les groupes considérés comme « autres ». Les enfants qui ont entendu des idées exprimées peuvent pathologiser certains groupes sans s’en rendre compte, en raison de ce qu’ils ont appris des personnes de leur entourage immédiat.
Qui est le plus susceptible d’être pathologisé ?
Les comportements et les maladies mentales sont deux choses courantes que les gens pathologisent.
- En ce qui concerne les comportements , des études ont été menées dans les salles de classe en étudiant les stigmates qui entourent à la fois les enfants surdoués et les enfants ayant des troubles d’apprentissage. Il peut être difficile pour les enfants ayant des troubles d’apprentissage de surmonter socialement la pathologisation du besoin de cours d’éducation spécialisée.
- Dans le cas d’une maladie mentale , un symptôme peut souvent être associé à un diagnostic plus large. Malheureusement, cela conduit souvent à un recours aux médicaments, dont les professionnels de la communauté médicale se sont eux-mêmes rendus coupables ces dernières années.
Cette de TDAH chez les enfants.
Ce phénomène se produit également fréquemment dans les écoles fréquentées par des élèves issus de familles à faibles revenus. Ces stéréotypes préjudiciables peuvent nuire à la santé mentale des enfants et à leur détermination à réussir. Certains chercheurs ont même commencé à travailler avec les enseignants de ces écoles pour identifier les stéréotypes et les mythologies les plus répandus afin de les combattre.
Quels sont les effets de la pathologisation d’une personne ?
La pathologisation peut toucher des personnes de tous âges et ses effets peuvent durer des années et même limiter les possibilités de croissance dans certains cas.
Pour les enfants, le diagnostic d’un trouble d’apprentissage peut avoir des conséquences sociales plus importantes, comme l’éloignement de leurs camarades de classe habituels. Cela peut les amener à se sentir gênés ou à douter de leurs capacités pendant des années.
Pour les personnes atteintes de maladies mentales, les effets de la pathologisation peuvent conduire à la honte . Cela peut également provoquer de l’anxiété chez les personnes qui doivent exprimer leurs pensées et leurs sentiments ou partager leurs antécédents.
Qu’est-ce que la dépathologisation ?
Horwitz note que la dépathologisation est, pour lui, peut-être l’un des comportements actuels les plus intéressants.
« Le cas le plus récent est celui de Simone Biles, qui a été félicitée pour le courage dont elle a fait preuve en décidant de se retirer de la compétition de gymnastique aux Jeux olympiques en raison de problèmes de santé mentale », explique Horwitz. « De même, le terme « traumatisme » est désormais largement utilisé pour désigner les effets prévisibles de la pandémie de COVID sur la santé mentale. »
C’est en grande partie positif, car cela signifie que ces sujets autrefois stigmatisés sont de plus en plus largement acceptés et compris.
« Les personnes qui ont vécu une expérience traumatisante sont rarement considérées comme des patients pathologiques, mais plutôt comme des victimes », explique Horwitz. « De même, l’anxiété et la dépression ont largement perdu leur connotation stigmatisante et sont désormais considérées comme des expériences normales, bien que désagréables. »
Pathologisation dans les relations
La pathologisation peut survenir dans les relations et constitue une forme de violence psychologique .
Si vous remarquez constamment que votre partenaire évoque des choses qu’il n’aime pas dans son diagnostic en se basant uniquement sur la stigmatisation, cela peut poser problème. Par exemple, s’il élude des questions de base en vous traitant de paranoïaque ou de névrosé ou s’il impute votre insistance à respecter certains niveaux de propreté à un trouble obsessionnel compulsif (TOC) .
Soyez attentif lorsque des choses comme celles-ci se produisent et assurez-vous d’en parler avec votre partenaire ou avec un thérapeute si vous ne savez pas comment aborder ce sujet.
Comment éviter de pathologiser quelqu’un
Vous trouverez ci-dessous quelques mesures que vous pouvez prendre pour éviter de pathologiser quelqu’un :
- En vous renseignant sur la santé mentale ou d’autres problèmes stigmatisés , vous pourrez mieux comprendre les gens en tant qu’individus et vous pourrez même être conscient de la pathologisation néfaste que certaines communautés subissent systématiquement.
- Apprenez à connaître les gens individuellement avant de les juger en fonction d’un certain nombre de facteurs liés à leur parcours.
- Ne négligez pas les déclarations qui pourraient être préjudiciables à de larges groupes de personnes.
Un mot de Verywell
Si vous avez été pathologisé, il est important de reconnaître que ce n’est pas un reflet de vous-même, mais plutôt un reflet des préjugés des autres. Dans le cas de Simone Biles, parler honnêtement de ses problèmes de santé mentale en tant que personnalité publique bénéficiant d’une grande tribune pourrait aider à dédramatiser le sujet pour les autres.
Si vous pensez que vous avez été coupable de pathologiser un groupe, efforcez-vous de vous renseigner sur ce groupe afin d’éviter de penser de la sorte à l’avenir.