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Les recherches démontrent un lien entre le déménagement et la dépression chez les enfants , en particulier lorsque le déménagement implique un changement d’école. Un déménagement n’affecte pas tous les enfants de cette façon, mais le lien entre la dépression et cet événement qui change la vie justifie une prise de conscience et un plan pour assurer une transition en douceur. Voici quelques considérations courantes concernant un déménagement et des conseils pour aider votre enfant à y faire face.
Si possible, gardez votre enfant dans la même école ou le même district. Changer d’école peut être particulièrement difficile pour les enfants du primaire et du collège. Si votre enfant a déjà pris du retard sur le plan scolaire, passer à un programme plus avancé peut le submerger ou provoquer un échec scolaire qui peut être dévastateur pour son estime de soi . Ces effets peuvent être durables et limiter le nombre de relations de qualité à l’âge adulte
Table des matières
Quand le divorce est la raison du déménagement
Si vous déménagez à la suite d’un divorce ou d’une autre restructuration familiale, soyez particulièrement attentif aux besoins et aux sentiments de votre enfant. Votre enfant devra non seulement s’adapter à un nouveau foyer et à un nouvel environnement, mais aussi à une nouvelle structure familiale.
Un déménagement associé à un changement dans la famille peut être traumatisant pour un enfant et déclencher des sentiments d’insécurité, d’isolement ou de colère, souvent observés dans la dépression. Maintenir autant que possible la routine actuelle de votre enfant peut contribuer à favoriser un sentiment de stabilité.
L’importance de garder ses vieux amis
Se faire de nouveaux amis dans son nouvel environnement est essentiel pour votre enfant, mais entretenir ses anciennes amitiés est tout aussi important. Permettez à votre enfant de communiquer avec ses anciens amis et de les voir dès que possible.
Une étude a révélé que les enfants introvertis étaient plus susceptibles de subir des effets négatifs durables suite à un déménagement. Cela pourrait s’expliquer par le fait que les enfants introvertis ont du mal à nouer des relations, ce que le déménagement a tendance à perturber
Plus votre enfant aura de relations, plus il se sentira soutenu et confiant dans sa capacité à se faire de nouveaux amis. Un enfant qui n’a pas de pairs avec qui communiquer peut se retirer de l’école et des activités sociales.
Si vous remarquez des signes et symptômes de dépression ou des comportements nouveaux ou inexpliqués chez votre enfant, consultez le médecin traitant de votre enfant dès que possible. Un médecin peut déterminer la cause et prescrire un traitement, le cas échéant. Il est extrêmement important d’identifier et de traiter la dépression dès le début chez les enfants.
Santé mentale
Les enfants qui ont déjà eu des problèmes de santé mentale, notamment la dépression, sont plus susceptibles de souffrir à nouveau de dépression. Les recherches suggèrent que le déménagement est un facteur de stress important pour les enfants. En fait, changer d’école peut être aussi traumatisant que l’hospitalisation d’un parent pour une maladie grave.
Certains enfants, en particulier ceux qui ont souffert de troubles mentaux, sont sujets à la dépression en raison du stress. Soyez attentif aux signes et envisagez de discuter avec le thérapeute de votre enfant pour établir un plan de soins avant de partir. Demandez à être orienté vers un nouveau prestataire dans votre nouvelle ville.
Comment les parents peuvent être proactifs
Tous les enfants ne deviennent pas déprimés après un déménagement, mais c’est une possibilité. Voici quelques stratégies pour minimiser le risque :
- Faites participer votre enfant lorsque vous discutez de vos projets. Montrez-lui des photos de la nouvelle maison et des informations sur le nouveau quartier. Faites-lui visiter le logement à l’aide de Street View dans Google Maps ou de Look Around dans Apple Maps . Expliquez-lui les raisons du déménagement (nouvel emploi, meilleures écoles, etc.).
- Donnez-leur les moyens de prendre des décisions adaptées à leur âge, comme la manière de décorer leur chambre, l’emplacement de la balançoire, les plantes à planter dans le jardin, etc.
- Encouragez votre enfant à parler de ses sentiments. Soyez compréhensif à l’égard de ses craintes et essayez de ne pas laisser votre anxiété aggraver la sienne.
- Validez ses sentiments. Par exemple, si votre enfant exprime de la tristesse, vous pourriez dire : « On dirait que notre maison va vraiment te manquer. Moi aussi. C’est normal et tout à fait compréhensible de ressentir cela. »
- Encouragez votre enfant à rejoindre des groupes tels que des clubs scolaires et des équipes sportives. Cela peut l’aider à se faire de nouveaux amis, à entretenir des intérêts de longue date et à en développer de nouveaux. En prime : vous vous ferez probablement aussi de nouveaux amis parmi les parents.
- Indiquez-leur ce qui ne changera pas. Vous pouvez leur rappeler que leurs animaux de compagnie arriveront également, ou qu’ils auront toujours leurs jouets, leur oreiller préféré, leurs meubles de chambre, tout ce qui les aidera à comprendre qu’il ne s’agit pas d’une fin, mais d’une transition.
- Rappelez-leur qu’ils peuvent rester en contact avec leurs amis éloignés. Les appels téléphoniques et vidéo (supervisés pour des raisons de sécurité) permettent de les garder toujours à proximité, dans un sens virtuel.
- Passez autant de temps que possible avec votre enfant . Cela peut le rassurer et lui donner un sentiment de stabilité dans son monde en constante évolution. De plus, cela lui offre de nombreuses possibilités de discussion.
Si vous savez que votre déménagement entraînera des facteurs de stress supplémentaires, envisagez de faire appel à une thérapie pour votre enfant . Cela pourrait être particulièrement utile s’il a déjà connu des épisodes de dépression.
Quand la dépression liée à la relocalisation survient
Bien que le DSM-5 (Manuel diagnostique et statistique, volume 5) ne mentionne pas spécifiquement la dépression liée au déménagement, il s’agit d’un type de dépression situationnelle qui présente les mêmes signes et symptômes de dépression chez votre enfant, qui peuvent inclure :
- Retrait des amis et de la famille
- Des pleurs inexpliqués
- S’accrocher à un parent
- Sentiments de culpabilité
- Perte d’intérêt pour les choses qui vous intéressaient auparavant
- Déclin académique
- Pensées ou actions d’automutilation
- Plaintes physiques persistantes et inexpliquées (par exemple, maux de tête, maux d’estomac)
- Modifications de l’appétit et/ou du poids
- Problèmes de sommeil
Il est normal qu’un enfant soit nerveux à l’idée de déménager et ait besoin de plus d’attention et de réconfort que d’habitude pendant les premières semaines de la transition. Il peut même souffrir de troubles du sommeil, qui devraient disparaître sans traitement en quelques jours.
Si vous ou l’un de vos proches souffrez de dépression, contactez la ligne d’assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les centres de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d’assistance téléphonique .
Un mot de Verywell
Déménager peut être stressant, voire traumatisant pour les enfants. Ils n’ont pas encore l’expérience et la maturité nécessaires pour faire face à un changement suffisamment important pour contrarier même les adultes. Soyez attentif aux signes de dépression et demandez rapidement l’aide d’un professionnel si vous soupçonnez qu’elle se développe.