Un narcissique peut-il changer ?

Femme en thérapie, avec la main sur la tête

FatCamera/iStock/Getty Images Plus


Le terme narcissique est souvent utilisé avec désinvolture pour désigner les personnes qui semblent excessivement amoureuses d’elles-mêmes ou intensément intéressées par leur propre vie.

Cependant, il est essentiel de comprendre qu’il existe une différence significative entre une personne ayant des tendances ou des traits narcissiques occasionnels et la condition clinique connue sous le nom de trouble de la personnalité narcissique (TPN).

Selon le  Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux 5, révisions du texte (DSM-5-TR) , le NPD est un trouble de la personnalité qui se manifeste par un sentiment exagéré d’importance personnelle et un besoin excessif d’attention et d’admiration de la part des autres. Ce besoin d’ approvisionnement narcissique alimente leur validation par les autres.

Une personne atteinte de NPD manque également d’empathie envers les autres. Bien qu’elle puisse paraître trop sûre d’elle, elle a généralement une estime de soi fragile qui peut s’effondrer lorsqu’elle est critiquée. 

On ne comprend pas exactement pourquoi le trouble de la personnalité narcissique se produit. On pense qu’une combinaison de facteurs neurobiologiques, environnementaux et génétiques est en jeu. Certaines recherches montrent que  des expériences traumatisantes dans l’enfance  ou même le fait d’être trop gâté peuvent jouer un rôle important dans le développement de cette maladie.

Les symptômes du trouble de la personnalité narcissique comprennent :

  • Fantasmes sur le succès et le pouvoir 
  • Un sentiment de droit
  • Exploiter les autres sans culpabilité ni honte
  • Afficher des comportements arrogants
  • Avoir le sentiment qu’ils ne peuvent être compris ou associés qu’à des personnes ou des institutions spéciales ou de haut rang
  • Sentiments d’envie ou que les autres vous envient

Ces symptômes peuvent être assez éprouvants pour les proches des personnes atteintes de ce trouble.

Si vous ou un de vos proches souffrez de trouble de la personnalité narcissique, vous vous demandez peut-être si un narcissique peut changer. La réponse à cette question n’est pas un simple oui ou non. Pour qu’une personne atteinte de trouble de la personnalité narcissique change, elle a besoin d’une certaine conscience de soi, d’une thérapie et d’un désir sincère de changer et de transformer ses comportements.

« Le trouble de la personnalité narcissique (TPN) est une maladie complexe et nuancée, et comme la plupart des troubles de la personnalité, il peut être difficile à traiter. Cependant, cela ne signifie pas qu’il est impossible pour les personnes atteintes de TPN de changer. Elles peuvent, avec une thérapie appropriée et une réelle volonté d’améliorer leurs relations et leur vie, apporter des changements significatifs », explique  le Dr Ryan Sultan , professeur adjoint de psychiatrie clinique au département de psychiatrie du centre médical Irving de l’université Columbia.

Le potentiel de changement

Dans de nombreux cas, une personne atteinte de trouble de la personnalité narcissique ne voit pas ses propres comportements blessants. Il peut donc être difficile de changer véritablement. Pour qu’une personne change , elle doit reconnaître qu’elle a un problème qui doit être résolu. 

Dans de nombreux cas, les personnes atteintes de trouble de la personnalité narcissique ne croient tout simplement pas qu’il y a quelque chose qui ne va pas chez elles. Elles sont satisfaites de leur comportement et attribuent souvent les problèmes de leur vie ou de leurs relations non pas à leur comportement mais aux actions ou aux attitudes de leurs amis et de leurs proches.

« Les thérapeutes psychodynamiques soutiennent que le changement est possible lorsqu’une personne acquiert une meilleure compréhension de ses schémas inconscients, ce qui peut constituer un défi important pour les personnes atteintes de NPD en raison de leur structure défensive »,  explique Dan Auerbach , psychothérapeute clinicien et directeur de l’Associated Counselling &; Psychologists Sydney.

Reconnaître son trouble et être prêt à changer sont des conditions préalables à tout processus thérapeutique. Les personnes atteintes de trouble de la personnalité narcissique en arrivent parfois à ce stade lorsqu’elles perdent un proche ou lorsque leur comportement devient moins efficace pour attirer l’attention ou l’amour.


DAN AUERBACH, PSYCHOTHÉRAPEUTE CLINICIEN

Au-delà de la prise de conscience de soi, le changement pour une personne atteinte de trouble de la personnalité narcissique est compliqué, car il nécessite également un engagement à aller jusqu’au bout. Il implique l’apprentissage de nouveaux modèles de comportement et de nouvelles façons de penser qui vont à l’encontre de comportements établis depuis des années, voire des décennies.

Cela implique d’apprendre à abandonner le besoin constant d’admiration et de validation des autres et de trouver plutôt un sentiment d’estime de soi en soi.  Cela signifie également apprendre à gérer les relations de manière plus saine et plus équilibrée, en développant l’empathie, en apprenant à écouter et en trouvant des moyens de répondre aux besoins des autres sans empiéter sur leurs droits et leurs limites.

Alors, un narcissique peut-il changer ? En théorie, la réponse est oui. Avec le bon état d’esprit, les bons outils et le bon soutien, une personne atteinte de NPD peut atteindre un niveau de meilleure compréhension, des relations plus saines et une perception plus équilibrée de soi.

« En théorie, le changement est possible. Il dépend de la capacité de l’individu à reconnaître ses comportements problématiques, une introspection qui est souvent difficile à atteindre pour les personnes atteintes de trouble de la personnalité narcissique. Cependant, la volonté de changer doit être auto-induite, et c’est souvent là que réside le véritable défi »,  ajoute le Dr RY Langham,   psychologue clinicien titulaire d’un doctorat en psychologie familiale.

Le trouble de la personnalité narcissique peut-il être guéri ?

Il n’existe pas de « remède » contre le trouble de la personnalité narcissique. Il est important de se rappeler que le trouble de la personnalité narcissique n’est pas une maladie au sens conventionnel du terme ;  il s’agit d’un trouble de la personnalité . Dans le cas d’une maladie, le remède consiste généralement à l’éliminer complètement, comme l’utilisation d’antibiotiques pour traiter les infections bactériennes.

Mais lorsqu’il s’agit de trouble de la personnalité narcissique, les schémas de pensée et de comportement associés à cette maladie sont profondément ancrés et constituent une part importante de l’identité d’une personne. Ces schémas ne peuvent pas être éliminés facilement.

Cela ne signifie pas qu’il n’y a aucun espoir de changement ou d’amélioration significative ou de croissance. Un narcissique qui souhaite sincèrement changer et qui est prêt à faire les efforts nécessaires peut apprendre des façons plus saines d’interagir avec les autres, développer une estime de soi plus réaliste et plus stable, et commencer à  valoriser et à respecter les besoins et les limites de ceux qui l’entourent .

Stratégies thérapeutiques pour les narcissiques

Comme nous l’avons déjà mentionné, le trouble de la personnalité narcissique est un trouble complexe profondément ancré dans la perception de soi d’une personne. Pour les personnes atteintes de trouble de la personnalité narcissique qui ne voient pas de problème dans leur comportement, il peut être difficile de comprendre comment une thérapie peut les aider.

Cependant, les thérapeutes ont développé diverses stratégies adaptées aux défis particuliers du trouble de la personnalité narcissique. Ces stratégies visent à gérer les symptômes et à aider les personnes atteintes de ce trouble à reconstruire leur perception d’elles-mêmes et à apprendre des façons plus saines d’interagir avec le monde.

Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)

L’une des stratégies thérapeutiques les plus connues et les plus utilisées est  la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) . La TCC est bénéfique pour les personnes atteintes de trouble de la personnalité narcissique, car elle s’attaque directement aux schémas de pensée déformés. L’objectif est de vous aider à reconnaître et à remettre en question les réactions et croyances déformées et habituelles, telles qu’un sentiment de supériorité ou de droit, et à les remplacer par des pensées et des comportements plus sains et plus adaptatifs.

Thérapie par schémas

Une autre approche thérapeutique est  la thérapie des schémas . Elle consiste à identifier et à modifier les schémas inadaptés (croyances profondément ancrées sur soi-même, sur les autres et sur la façon dont le monde fonctionne) qui peuvent conduire à des comportements autodestructeurs. La thérapie des schémas revient à s’attaquer aux racines d’une mauvaise herbe. Il s’agit de découvrir les croyances les plus profondes, souvent subconscientes, qui motivent un comportement narcissique et de trouver des moyens plus sains de répondre à ses besoins émotionnels

Thérapie comportementale dialectique (TCD)

Les thérapeutes peuvent également utiliser une technique connue sous le nom de  thérapie comportementale dialectique (TCD).  Elle est particulièrement utile pour les personnes aux prises avec des problèmes de régulation émotionnelle. La TCD vous permet d’acquérir de nouvelles compétences pour gérer les émotions douloureuses et réduire les conflits relationnels. Ces compétences sont souvent sous-développées chez les personnes atteintes de trouble de la personnalité narcissique.

Il est également important de noter le rôle de la thérapie de groupe. Les narcissiques se sentent souvent isolés et incompris, et faire partie d’un groupe de thérapie peut leur apporter des informations et des commentaires précieux de la part de pairs confrontés à des problèmes similaires. 

« Grâce à la thérapie, les personnes atteintes de trouble de la personnalité narcissique peuvent explorer leur histoire de jeunesse et comprendre les racines de leurs défenses narcissiques. La thérapie peut aider à révéler et à traiter les schémas inconscients et peut permettre à un narcissique de ressentir et de traiter plus en toute sécurité les blessures de sa petite enfance », ajoute Auerbach. « Au fil du temps, cela peut conduire à un changement dans leur monde intérieur, favorisant des relations interpersonnelles plus saines et une meilleure intégration de soi. »

Psychothérapie psychodanimique

Il existe plusieurs approches psychothérapeutiques psychodynamiques bien établies qui se concentrent sur les processus inconscients qui contribuent au trouble de la personnalité narcissique et qui utilisent souvent l’exploration du transfert, ou de la relation psychothérapeutique, pour aider à comprendre et à modifier la dynamique narcissique sous-jacente. Il s’agit notamment de la psychothérapie centrée sur le transfert (TFP) et du traitement basé sur la mentalisation (MBT).

Conseils pratiques pour faire face aux narcissiques

Vivre ou travailler avec un narcissique peut souvent donner l’impression de marcher sur des œufs. Leur imprévisibilité, leur  manque d’empathie et leur besoin constant d’admiration peuvent rendre les relations avec les narcissiques incroyablement difficiles. Cependant, il existe des stratégies pratiques qui peuvent vous aider à naviguer dans cette dynamique complexe.

Maintenir des limites fermes

Selon le Dr Ketan Parmar , psychiatre et expert en santé mentale chez ClinicSpots, « les narcissiques ont souvent le sentiment d’avoir droit à tout et s’attendent à un traitement spécial de la part des autres. Ils peuvent également ignorer vos sentiments, vos opinions ou vos besoins. Pour vous protéger de l’exploitation ou des abus, vous devez fixer des limites claires et fermes. Par exemple, vous pouvez limiter le temps que vous passez avec eux, dire non aux demandes déraisonnables ou refuser de vous engager dans des disputes ou des drames. »

Imaginons que vous ayez un ami narcissique qui déprécie constamment vos réussites. Vous pouvez affirmer vos limites en disant : « Je comprends votre point de vue, mais je suis fier de mes réussites et j’apprécierais que vous respectiez cela. » N’oubliez pas qu’il est tout à fait normal de  protéger votre espace émotionnel .

Pratiquez le détachement émotionnel

Lorsque vous avez affaire à un narcissique, il peut être bénéfique de pratiquer le détachement émotionnel. Cela signifie ne pas permettre au comportement d’un narcissique d’affecter votre état émotionnel ou de dicter votre estime de soi. « Ne laissez pas ses paroles ou ses actions affecter votre estime de soi ou votre valeur personnelle. N’oubliez pas que son comportement ne vous concerne pas, mais concerne ses problèmes et ses besoins », explique le Dr Parmar.

Soyez réaliste quant à vos attentes

Lorsque vous avez affaire à un narcissique, il est essentiel d’être réaliste quant à vos attentes. Si vous vous attendez à ce qu’il vous apporte de l’empathie, de la compréhension ou une validation qu’il ne vous apportera probablement pas, vous vous exposez à une déception. Reconnaissez qu’il n’est peut-être pas capable de répondre à ces besoins et cherchez des moyens de les satisfaire ailleurs.

Rechercher du soutien

Avoir un réseau de soutien solide  peut être d’une valeur inestimable lorsque l’on a affaire à un narcissique. Il peut s’agir d’un ami de confiance, d’un membre de la famille ou d’un professionnel de la santé mentale. Partager vos expériences, vos frustrations et vos sentiments avec une personne compréhensive peut vous apporter un soulagement émotionnel.

Éviter les luttes de pouvoir

Les narcissiques aiment gagner et peuvent vous entraîner dans des luttes de pouvoir inutiles. Essayez d’éviter cela en ne vous engageant pas dans des disputes que vous savez improductives.

Prochaines étapes

Pour les personnes atteintes de trouble de la personnalité narcissique, le changement peut sembler impossible. Cependant, si vous êtes capable de reconnaître et d’admettre la nécessité du changement, vous avez fait un premier pas crucial et important vers l’obtention d’aide. Vous devez également affronter des schémas de pensée et de comportement profondément ancrés dans votre personnalité depuis des années. Aussi intimidant que cela puisse paraître, demander de l’aide pour un trouble de la personnalité narcissique peut conduire à une plus grande conscience de soi, à des relations plus saines et à une meilleure estime de soi.

2 Sources
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  1. Kacel EL, Ennis N, Pereira DB. Trouble de la personnalité narcissique dans la pratique de la psychologie clinique de la santé : études de cas de détresse psychologique comorbide et de maladie limitant l’espérance de vie . Médecine comportementale. 2017 ; 43(3) : 156-164. doi : 10.1080/08964289.2017.1301875

  2. Dieckmann E, Behary W. Schematherapie : Ein Ansatz zur Behandlung narzisstischer Persönlichkeitsstörungen [Thérapie des schémas : Une approche pour traiter le trouble de la personnalité narcissique ]. Fortschr Neurol Psychiatre. août 2015;83(8):463-77; quiz 478. Allemand. est ce que je: 10.1055/s-0035-1553484

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