Fugue dissociative : symptômes, causes, traitement, gestion

La fugue dissociative, autrefois appelée état de fugue ou fugue psychogène, est un sous-type d’amnésie dissociative. Elle implique une perte de mémoire d’informations autobiographiques personnelles associée à un voyage inattendu et soudain et parfois à la création d’une nouvelle identité.

Qu’est-ce que la fugue dissociative ?

Le mot « fugue » vient du mot latin signifiant « vol », ce qui reflète la nature de la fugue dissociative dans la mesure où elle implique un élément de voyage ou d’émerveillement loin de sa situation présente.

La fugue dissociative est une forme d’amnésie réversible qui touche la personnalité, les souvenirs et l’identité personnelle. Ce type d’amnésie temporaire peut durer des heures, des jours, des semaines, des mois ou plus. Elle implique des errances ou des voyages imprévus, au cours desquels la personne peut établir une nouvelle identité dans un nouvel endroit très différent de son ancienne vie.

Alors que la fugue dissociative était auparavant diagnostiquée comme un trouble distinct dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-IV), dans le nouveau DSM-5 mis à jour, il s’agit plutôt d’un sous-type d’amnésie dissociative. En général, les troubles dissociatifs impliquent une altération de l’identité, de la perception, de la conscience et de la mémoire.

Symptômes de la fugue dissociative

Quels sont les symptômes de la fugue dissociative ? Ils peuvent inclure tous les éléments suivants selon le cas :

Pendant l’état de fugue

Si vous êtes au milieu d’un état de fugue, vous pouvez présenter les symptômes suivants :

• Confusion au sujet de votre identité
• Sembler incertain de son passé
• Se sentir confronté si l’on remet en question son identité

Il est toutefois important de noter qu’une personne en pleine fugue dissociative peut ne présenter aucun signe extérieur suggérant qu’elle souffre d’une maladie mentale. En effet, du point de vue de la personne, la nouvelle identité est sa véritable identité. Ce n’est que lorsque celle-ci est remise en question que des problèmes peuvent survenir.

Après la fin de l’état de fugue

Une fois l’état de fugue dissociative passé, vous pouvez ressentir des symptômes tels que :

• Sentiments de dépression
• Périodes de deuil
• Sentiments de honte
• Malaise ou colère
• Sentiments de détresse à l’idée de se trouver dans un endroit inconnu
• Avoir l’impression d’avoir perdu du temps

Diagnostic de la fugue dissociative

Comment diagnostique-t-on la fugue dissociative ?

Diagnostic dans le DSM-IV

Lorsqu’il a été initialement inclus comme trouble distinct dans le DSM-IV, les critères suivants devaient être remplis pour le diagnostic :

• Déplacement soudain ou inattendu loin de son domicile ou de son travail
• L’incapacité de se souvenir de vos expériences passées
• Confusion au sujet de votre identité et adoption d’une nouvelle identité
• Détresse et déficience importantes liées à ces problèmes

Il est toutefois important de savoir que la fugue dissociative n’est généralement diagnostiquée que rétrospectivement, car une personne en pleine fugue peut ne présenter aucun signe extérieur et il peut être difficile pour les autres de la reconnaître. C’est donc seulement lorsque la fugue se termine, brusquement ou progressivement, qu’un diagnostic est généralement posé.

Diagnostic dans le DSM-5

Depuis la publication du DSM-5, la fugue dissociative est désormais un sous-type d’amnésie dissociative (un trouble) et fait référence aux symptômes d’amnésie dissociative accompagnés d’un état de voyage intentionnel ou d’errance déconcertante.

Tous les autres sous-types sont répertoriés ci-dessous : Différents types d’amnésie qui peuvent être présents dans cette condition comprennent :

• Amnésie localisée
• Amnésie sélective
• Amnésie généralisée
• Amnésie continue
• Amnésie systématisée

Exclusions diagnostiques

La fugue dissociative ne sera pas diagnostiquée si l’état de fugue est directement lié à l’une des conditions ou situations suivantes :

• Ingestion de substances psychotropes
• Une condition générale de médication
• Trouble dissociatif de l’identité
• Diagnostic du délire
• Diagnostic de la démence
• Traumatisme crânien
• Ingestion de drogues ou d’alcool
• Diagnostic de l’épilepsie

De plus, dans de très rares cas, les personnes peuvent simuler une fugue dissociative pour des raisons juridiques ou autres.

Méthodes de diagnostic

L’évaluation de la fugue dissociative commence généralement par un examen médical et neurologique. Si cela est indiqué, une étude de neuroimagerie, comme une IRM du cerveau, ou des testicules supplémentaires, comme un électroencéphalogramme (EEG), sont effectués pour exclure des causes telles que l’épilepsie. Une fois les causes physiques écartées, un psychiatre ou un psychologue administre une série d’outils d’évaluation et mène une entrevue pour déterminer si les symptômes correspondent le mieux à un diagnostic de fugue.

Causes de la fugue dissociative

Quelles sont les causes de la fugue dissociative ? Vous trouverez ci-dessous une liste de certaines causes potentielles associées. En général, ces situations impliquent des antécédents de traumatismes importants ou répétés :

• Abus sexuels sur mineurs
• Expérience de violence (par exemple, viol, torture)
• Combattre la violence
• Tentative de suicide
• Accident de voiture
• Catastrophes naturelles
• Commettre un homicide

Même si vous pouvez sembler en bonne santé après le traumatisme initial, des souvenirs d’un traumatisme antérieur peuvent déclencher une fugue dissociative. Par exemple, voir votre agresseur plus tard dans la vie ou vivre un événement qui vous rappelle l’événement précédent (par exemple, voir un petit incendie après avoir été impliqué dans un incendie tragique).

De plus, il existe des preuves selon lesquelles il pourrait y avoir un lien génétique, car les membres de la famille des personnes atteintes de troubles dissociatifs sont plus susceptibles de souffrir de dissociation.

Traitement de la fugue dissociative

La durée des événements oubliés peut varier. Certains épisodes se résolvent rapidement, tandis que d’autres peuvent persister pendant des années. Il peut y avoir plusieurs épisodes.

L’objectif du traitement est donc double :

1. Pour vous aider à retrouver votre identité et à développer des stratégies d’adaptation pour éviter que la même chose ne se reproduise.
2. Pour vous aider à accepter et à faire face au traumatisme initial qui a déclenché l’épisode.

Traitement

Il existe un certain nombre de types de traitement différents qui peuvent être utilisés avec une personne ayant connu une fugue dissociative ;

• Psychothérapie pour mieux comprendre les schémas de pensée
• Médicaments contre la dépression et l’anxiété associées
• Thérapie familiale pour vous assurer de recevoir du soutien
• L’art-thérapie pour explorer les sentiments en toute sécurité
• Hypnose clinique
• Désensibilisation et retraitement par mouvements oculaires (EMDR) pour traiter les flashbacks et les symptômes du stress post-traumatique
• Thérapie comportementale dialectique (TCD) pour aider à gérer des sentiments potentiellement accablants
• Techniques de méditation et/ou de relaxation pour gérer les symptômes et surveiller votre état interne.

Malheureusement, sans traitement du problème sous-jacent, la fugue dissociative peut survenir plusieurs fois.

Prévention

La meilleure prévention consiste à traiter le problème sous-jacent et/ou à éliminer la menace qui a provoqué l’épisode.

Faire face à la fugue dissociative

Il peut être difficile de faire face à la fugue dissociative, car la plupart des personnes atteintes ne savent pas qu’elles en sont atteintes. Cependant, si vous en avez déjà fait l’expérience, vous pouvez prendre certaines mesures pour éviter qu’elle ne se reproduise :

• Recevoir une thérapie pour faire face aux symptômes liés à la fugue
• Traiter le problème sous-jacent qui a causé la fugue grâce à une thérapie
• Obtenez le soutien des membres de votre famille pour vous aider à détecter quand vous risquez de fuguer.
• Essayez de réduire ou d’éliminer les déclencheurs potentiels d’une fugue dissociative
• Pratiquez la méditation ou d’autres techniques pour vous aider à gérer vos états internes
• Trouvez un moyen créatif d’exprimer vos émotions, comme la peinture ou le dessin.
• Si votre médecin vous prescrit des médicaments contre l’anxiété ou la dépression, assurez-vous de prendre vos médicaments régulièrement.

Aider une personne souffrant de fugue dissociative

Comment pouvez-vous aider une personne qui a reçu un diagnostic de fugue dissociative ? Voici quelques suggestions.

• Suivez une thérapie pour en savoir plus sur leurs problèmes et sur la manière dont vous pouvez leur offrir du soutien.
• Reconnaissez les déclencheurs potentiels et soyez sensible à ceux-ci et à la façon dont ils pourraient influencer la personne qui souffre de fugue dissociative.
• Assurez-vous que la personne reçoit des soins adéquats et prend tous les médicaments prescrits selon les directives du psychiatre.

Que faire si quelqu’un semble confus

Il peut y avoir de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut sembler confuse quant à son environnement ou à son identité, et comme la fugue dissociative est relativement rare, elle n’est probablement pas la première sur la liste. Si vous vous inquiétez du bien-être, de l’état mental ou de la sécurité d’une personne, il est préférable d’en informer son médecin ou de l’emmener aux urgences.

Un mot de Verywell

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer la meilleure façon de traiter ce problème psychiatrique complexe et relativement rare. Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez vécu une fugue dissociative, sachez que vous n’êtes pas seul et que d’autres ont vécu la même chose. Si ce n’est pas déjà le cas, assurez-vous de recevoir un traitement approprié pour éviter que la même chose ne se reproduise.