Comment les sentiments suicidaires se manifestent chez les jeunes hommes, y compris moi-même

Je ne pense pas avoir jamais activement voulu mourir. 

La dépression et l’anxiété font partie de ma vie depuis au moins une décennie. Elles sont fluctuantes. Parfois, l’une est plus marquée que l’autre, tandis que d’autres fois, elles sont toutes deux assez fortes. Parfois, les deux semblent gérables. 

J’ai commencé à prendre du Prozac (fluoxétine) en 2018, à l’âge de 19 ans, et j’ai pris des antidépresseurs pendant trois ans. Je ne prends actuellement aucun médicament pour ma santé mentale, mais je vais en thérapie deux fois par mois, ce qui m’aide beaucoup. Je trouve que me décharger sur quelqu’un pendant une heure une fois toutes les deux semaines me rend l’esprit beaucoup plus léger. Et lorsque je discute des choses, il m’arrive parfois de trouver des solutions moi-même, ou soudain, une inquiétude ne me semble plus aussi grave une fois que je l’ai dite à voix haute.

Bien que j’aie traversé une période de santé mentale particulièrement mauvaise, qui a abouti à la prise de médicaments, je n’ai pas fait de tentatives de suicide sérieuses. Je ne me souciais plus de savoir si j’allais vivre ou mourir. Je prenais plus de risques. J’ai commencé à fumer régulièrement. Auparavant, je ne fumais qu’occasionnellement parce que j’avais peur des effets potentiels sur ma santé , mais les risques ne me dérangeaient plus vraiment. 

Même pour quelque chose d’aussi simple que traverser la route, j’aurais peut-être dû me déplacer un peu plus lentement, ou faire moins attention à une alimentation saine et à faire suffisamment d’exercice, ce qui, je le sais, aide certainement ma santé mentale.

Je ne pouvais pas vraiment imaginer un moment où je me sentirais mieux à nouveau. C’était entre ma première et ma deuxième année d’université, et tous les jours étaient pareils. Je me réveillais, je me préparais un café, puis, le plus souvent, je restais au lit à revoir une série comique que j’avais déjà vue des milliers de fois auparavant. C’était une sorte de vide. Je n’avais pas prévu de mettre fin à mes jours, mais je n’avais pas non plus l’impression de vraiment vivre ma vie. 

J’ai également eu du mal à convaincre mon médecin de me prescrire des antidépresseurs. Obtenir de l’aide en tant que jeune était difficile, avec des listes d’attente pour une thérapie et une réticence apparente à prescrire des médicaments. On me demandait souvent : « Voici un site Web à consulter » ou « Avez-vous déjà essayé d’aller courir ? ».

Lorsque je parlais à mon médecin, il était difficile de trouver le juste équilibre entre lui faire comprendre que j’avais vraiment besoin d’aide et que je n’allais pas bien du tout, et ne pas donner l’impression que j’étais activement suicidaire. 

Heureusement, mes antidépresseurs m’ont aidé. Bien sûr, il y avait des effets secondaires et il n’était pas toujours facile de gérer le manque général d’émotions , mais ils m’ont aidé à traverser une période difficile qui a coïncidé avec l’obtention de mon diplôme et la fin de mes études universitaires. 

Parfois, même maintenant, la vie est compliquée. Il m’arrive de penser que le suicide serait une solution. Mais cette idée ne dure pas très longtemps. Pendant longtemps, cela a été une sorte de mécanisme d’adaptation – savoir qu’il existe une sorte de clause de sortie – mais c’est quelque chose que j’essaie de désapprendre. 

Je ne suis pas la seule à ressentir cela, et il existe même un nom pour cela : les idées suicidaires passives. En bref, cela se produit lorsque quelqu’un pense à la mort, ou même souhaite la mort, sans avoir activement prévu de mettre fin à ses jours. 

Une personne qui a des idées suicidaires passives peut avoir des pensées qui la poussent à souhaiter ne jamais être née, que sa famille ou ses amis seraient mieux sans elle, ou même que le véhicule dans lequel elle se trouve ait un accident, même si elle ne provoquerait pas activement un accident elle-même. Cela diffère des idées suicidaires actives, dans la mesure où les personnes atteintes de la première n’ont pas l’intention active de mettre fin à leurs jours. Cependant, les idées suicidaires passives peuvent devenir actives au fil du temps.

Il peut être utile de considérer les pensées suicidaires comme un spectre. Chez certaines personnes, elles seront passives. Chez d’autres, elles seront actives. Chez d’autres encore, il peut s’agir d’une combinaison des deux, ou elles peuvent passer de passives à actives. 

Selon l’American Foundation for Suicide Prevention, le suicide est la 12e cause de décès aux États-Unis, avec 1,2 million de tentatives de suicide en 2020. La même année, les hommes se sont suicidés 3,88 fois plus que les femmes. Cela ne signifie pas nécessairement que les hommes sont plus suicidaires, mais peut signifier qu’ils choisissent plus souvent des méthodes de suicide plus mortelles. 

En Angleterre , d’où je viens, 795 hommes de ma tranche d’âge (20 à 24 ans) se sont suicidés entre 2019, 2020 et 2021. Même si nous ne sommes peut-être pas la tranche d’âge la plus touchée par le suicide dans l’ensemble, cela signifie qu’environ 1 homme sur un peu plus de 2000 âgé de 20 à 24 ans se suicide en Angleterre. En bref, c’est la principale cause de décès chez les moins de 35 ans au Royaume-Uni

Soyons réalistes, la période actuelle n’est pas des plus faciles pour les jeunes. Le rapport sur la santé mentale du Mental Health Million Project suggère que la santé mentale des jeunes aux États-Unis et dans le monde entier est en déclin. Les réseaux sociaux sont cités comme un facteur, mais ce n’est pas le seul. Une personne née dans les années 1990 a vécu la crise financière mondiale de 2007-2008, l’une des plus grandes pandémies mondiales de tous les temps, et des bouleversements politiques majeurs. Il est compréhensible que la santé mentale des jeunes en tant que collectivité ne soit pas fantastique. 

Et pour les jeunes hommes en particulier, il peut être difficile de tendre la main. Les hommes peuvent être socialisés dans un état d’esprit d’autonomie ou avoir le sentiment qu’ils doivent être forts pour les autres autour d’eux – que ce soit pour leur partenaire, leurs enfants, les membres de leur famille ou d’autres proches. Ils peuvent se sentir honteux ou essayer d’ignorer ce qu’ils ressentent – ​​deux comportements qui peuvent être plus dommageables que de chercher de l’aide.

Et quand les hommes se manifestent, est-il garanti qu’ils recevront de l’aide ? Même si vous avez affaire aux professionnels les mieux intentionnés, les listes d’attente peuvent être longues ou les coûts associés au traitement peuvent être élevés. Au Royaume-Uni, les différents traitements ne sont pas toujours disponibles de la même manière dans tout le pays, de sorte que l’aide que vous recevrez peut dépendre de l’endroit où vous vivez. C’est peut-être pour cette raison que les idées suicidaires passives peuvent servir presque de soulagement, ou de distraction, plutôt que d’obtenir une aide sérieuse. Mais cela peut être dangereux. 

Je suis dans une situation relativement privilégiée. Même si je lutte contre ma santé mentale, et je le ferai peut-être toujours, j’ai une famille qui me soutient et de bons amis, et je suis dans une situation financière qui me permet de payer une thérapie. Je ne suis plus à la merci des listes d’attente. Pourtant, je ne trouve toujours pas cela facile. 

C’est une période difficile pour beaucoup de gens, quel que soit leur âge ou leur sexe. Mais pour les jeunes hommes comme moi, il peut être difficile de demander de l’aide en cas de sentiments et de pensées suicidaires, même si nous n’avons pas nécessairement l’intention de passer à l’acte. Je suis content de l’avoir fait, cela m’aurait peut-être sauvé la vie.