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La mémoire à court terme a tendance à être limitée en durée et en capacité. En fait, le cerveau humain ne peut stocker des souvenirs à court terme que pendant environ 30 secondes. Il doit donc déplacer les informations importantes dans la mémoire à long terme pour les conserver. C’est là qu’intervient la consolidation de la mémoire.
Table des matières
Qu’est-ce que la consolidation de la mémoire ?
La consolidation de la mémoire est le processus dans le cerveau qui convertit les souvenirs à court terme en souvenirs à long terme.
Construire des souvenirs à long terme avec de nouvelles informations
La consolidation de la mémoire repose sur les synapses cérébrales. À l’instar d’un système électrique conducteur de courant, les synapses transmettent les signaux d’un neurone à l’autre à l’aide de neurotransmetteurs.
Plus les signaux sont transmis fréquemment, plus les synapses deviennent fortes. Ce processus, appelé potentialisation, jouerait un rôle majeur dans les processus d’apprentissage et de mémoire.
Lorsque deux neurones s’activent simultanément et de manière répétée, il est plus probable qu’ils s’activent ensemble à l’avenir. Au bout d’un certain temps, ces deux neurones deviennent sensibilisés l’un à l’autre.
Au fur et à mesure que vous acquérez de nouvelles expériences et de nouveaux souvenirs, votre cerveau crée de plus en plus de connexions. En fait, le cerveau se réorganise, établissant de nouvelles connexions tout en éliminant les anciennes.
Comment fonctionne la consolidation de la mémoire
En répétant ou en rappelant des informations de manière répétée, ces réseaux neuronaux se renforcent. Par exemple, si vous étudiez régulièrement la même matière sur une longue période, les voies impliquées dans la mémorisation de cette information deviennent plus fortes. L’activation répétée des mêmes neurones augmente la probabilité que ces mêmes neurones soient capables de répéter cette activation à l’avenir. En conséquence, vous vous souviendrez plus tard de l’information avec facilité et précision.
Voici une autre façon de considérer ces voies synaptiques : elles sont semblables à un sentier dans les bois. Plus vous parcourez ce sentier, plus il vous devient familier et plus il est facile à parcourir .
Influences sur la consolidation de la mémoire
Bien que nous pensions souvent au cerveau comme à un classeur ou à un ordinateur contenant des fichiers individuels de souvenirs soigneusement stockés, la réalité est que les souvenirs sont répartis dans tout le cerveau.
Grâce au processus de consolidation, le cerveau crée une sorte de carte neuronale, permettant de récupérer les souvenirs en cas de besoin.
Le sommeil peut jouer un rôle important dans le processus de consolidation. L’une des principales théories du sommeil suggère qu’il s’agit d’un moyen de traiter et de consolider les informations que nous acquérons pendant notre vie éveillée.
Les gens pensent souvent que les souvenirs sont permanents, mais ce n’est pas parce qu’un souvenir est consolidé qu’il est impossible de le perdre. Les chercheurs ont découvert que les souvenirs doivent souvent être reconsolidés une fois qu’ils ont été rappelés. Le processus de rappel et de reconsolidation d’un souvenir peut aider à maintenir et à renforcer les informations dans la mémoire à long terme.
Les chercheurs ont également découvert que les souvenirs doivent être reconsolidés à chaque fois que l’on y accède. Ce processus peut toutefois transformer et modifier la mémoire elle-même. Le simple fait de se souvenir peut, semble-t-il, conduire à l’oubli de certaines choses
Accélérer la consolidation de la mémoire
Il est également possible d’accélérer le processus de consolidation lors de l’apprentissage de nouvelles informations. Les stratégies de répétition et de mémorisation, telles que l’utilisation de moyens mnémotechniques et l’étude, en sont quelques-unes. L’une des meilleures façons de s’assurer que l’information est consolidée dans la mémoire à long terme est de la répéter sur plusieurs intervalles espacés de manière répétée.
C’est pourquoi revoir vos notes de cours une fois par semaine pendant plusieurs semaines conduira à une meilleure rétention de la mémoire que de bachoter la veille d’un examen.
Un mot de Verywell
En comprenant comment fonctionne la consolidation, vous pourrez peut-être adapter vos stratégies de mémorisation pour accélérer le processus. La répétition/étude et le sommeil sont de bons points de départ.