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La catalessi comporta una perdita di movimento volontario, rigidità muscolare, postura fissa e ridotta sensibilità al dolore. È un sintomo di una serie di condizioni tra cui epilessia, morbo di Parkinson, uso di sostanze, catatonia , schizofrenia e come effetto collaterale di alcuni tipi di farmaci usati per curare la schizofrenia.
In questo articolo vengono analizzati alcuni dei segnali che indicano che si è affetti da catalessi, le condizioni che possono causare questo sintomo e come può essere trattato.
Indice
Segni di catalessi
Alcuni dei segni della catalessi includono:
- Movimento ridotto o rallentato
- Diminuzione del controllo muscolare
- Diminuzione della sensibilità al dolore
- Perdita del controllo muscolare
- Postura rigida del corpo
- Arti rigidi
- Respirazione rallentata
- Funzioni corporee rallentate
- Flessibilità cerosa (gli arti rimangono nella stessa posizione quando vengono mossi)
La flessibilità cerosa è associata a condizioni come il disturbo bipolare e la schizofrenia. Le persone che sperimentano questo sintomo oppongono solo una leggera resistenza allo spostamento del corpo o degli arti in una posizione diversa. L’individuo rimarrà quindi in questa nuova posizione senza fare alcun tentativo di riposizionare il corpo.
Le persone che soffrono di catalessi sono meno sensibili non solo al dolore ma anche al tatto in generale. Quando una persona sperimenta questo sintomo, sembra non rispondere e non risponde al linguaggio.
Identificazione della catalessi
Se una persona sta sperimentando la catalessi, un medico può osservare questo sintomo e considerare la storia medica della persona e altri sintomi per fare una diagnosi. Un medico può eseguire un esame fisico ed eseguire test di laboratorio per esaminare i fattori che potrebbero contribuire ai sintomi di una persona.
La diagnosi che un medico fa dipenderà dagli altri sintomi che la persona sta sperimentando. Ad esempio, una persona che soffre di catalessi insieme a ecolalia, stupore, e mutismopotrebbe essere diagnosticata la catatonia.
Cause della catalessi
La catalessi non è una condizione distinta in sé e per sé, ma è invece un sintomo di alcuni tipi di disturbi nervosi e altre condizioni. Alcune delle condizioni che possono causare la catalessi includono:
- Catatonia
- Astinenza da cocaina
- Epilessia
- Uso di ketamina
- Malattia di Parkinson
Secondo uno studio del 2013, la catalessi è il risultato del blocco di alcuni recettori della dopamina nei circuiti neurali associati al comportamento motorio.
Può anche verificarsi come effetto collaterale di alcuni farmaci antipsicotici usati per trattare la schizofrenia e il disturbo bipolare , tra cui l’aloperidolo. Questo effetto collaterale può svolgere un ruolo nell’aderenza alla terapia farmacologica per le persone affette da schizofrenia.
La catalessi accompagnata da flessibilità cerea o arti rigidi e immobili era un tempo un elemento fondamentale dell’ipnosi da palcoscenico . Gli ipnotisti suggerivano che l’individuo non potesse muoversi e poi posizionavano l’individuo in pose che l’individuo avrebbe mantenuto finché l’ipnotizzatore non avesse terminato la trance ipnotica.
Trattamento per la catalessi
Il trattamento per la catalessi dipende dalla condizione sottostante che causa questo sintomo. Una volta fatta una diagnosi, gli operatori sanitari raccomanderanno trattamenti per affrontare la causa sottostante. I casi di catalessi causati da stress o traumi spesso si attenuano nel tempo. In tali casi, anche la psicoterapia può essere utile.
Alcuni trattamenti che potrebbero essere utilizzati per alleviare la catalessi includono:
- Farmaci antipsicotici : se la catalessi è collegata a un disturbo psicotico come la schizofrenia o la catatonia, potrebbe essere prescritto un farmaco antipsicotico .
- Miorilassanti : alcune persone potrebbero scoprire che i miorilassanti aiutano a ridurre la rigidità muscolare, degli arti e posturale causata dalla catalessi.
La ricerca ha anche indicato che gli antagonisti dell’adenosina potrebbero essere utili nel trattamento della catalessi indotta da aloperidolo. In uno studio, si è scoperto che la caffeina, un antagonista non selettivo dell’adenosina, riduce significativamente la catalessi e migliora il movimento.
Uno studio del 2018 ha scoperto che la stimolazione cerebrale profonda (DBS) era efficace nell’alleviare la catalessi indotta dall’aloperidolo nei soggetti affetti dal morbo di Parkinson. La stimolazione cerebrale profonda è una tecnica chirurgica in cui un dispositivo viene impiantato in aree specifiche del cervello per erogare piccole scosse elettriche.
Altri trattamenti potrebbero essere all’orizzonte man mano che i ricercatori apprendono di più sulle cause della catalessi. In uno studio del 2020 pubblicato su Translational Psychiatry , i ricercatori hanno scoperto che la catalessi indotta dall’aloperidolo è causata da un’area del cervello chiamata striato5
Cos’è lo striato?
Lo striato è un’area del cervello che svolge un ruolo fondamentale nel facilitare il movimento volontario. Lo striato indirizza informazioni e istruzioni ai gangli della base, che poi avviano il movimento.
Secondo i risultati della ricerca, una proteina chiave nota come mTOR svolge un ruolo fondamentale nella segnalazione della dopamina 2. Quando questa proteina viene prodotta in eccesso o in difetto nello striato del cervello, può contribuire a gravi disturbi e problemi come la catalessi.
Lo studio ha inoltre scoperto che un farmaco utilizzato per prevenire il rigetto nei trapianti di organi e in altre procedure può prevenire o porre rimedio ai casi di catalessi indotti dall’aloperidolo.
L’uso di questo farmaco per trattare questo tipo di catalessi è stato scoperto per caso. I ricercatori stavano usando aloperidolo e rapamicina nei loro studi sullo striato quando hanno notato l’effetto.
Sebbene promettenti, è importante sottolineare che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio come tali trattamenti possano essere utilizzati al meglio.
Attualmente non esiste un trattamento approvato dalla FDA specificamente per la catalessi. Spesso viene trattata affrontando la condizione sottostante che causa questo sintomo. Nuovi trattamenti potrebbero essere scoperti man mano che i ricercatori continuano a scoprire le strutture cerebrali e le sostanze chimiche che potrebbero essere coinvolte nella produzione della catalessi.
Come affrontare la catalessi
Se ritieni che qualcuno stia sperimentando la catalessi, dovresti cercare assistenza medica. La catalessi può essere potenzialmente pericolosa e una persona che mostra sintomi dovrebbe essere valutata per garantire la sua sicurezza. Un operatore sanitario può quindi determinare cosa potrebbe contribuire a questo sintomo e fornire trattamenti che possono aiutare.
Per la catalessi causata da sostanze come cocaina o ketamina, i sintomi solitamente si risolvono con il tempo. Tuttavia, le persone che manifestano sintomi di astinenza dovrebbero consultare un medico. Un operatore sanitario può supervisionare il processo di disintossicazione e potrebbe essere in grado di prescrivere farmaci che possono aiutarti a disintossicarti in modo sicuro con meno sintomi di astinenza.
Per la catalessi causata da altre patologie, come il morbo di Parkinson o l’epilessia, il medico collaborerà con voi per elaborare un piano terapeutico adatto alle vostre esigenze.
Una parola da Verywell
La catalessi può essere un sintomo serio e preoccupante di una serie di condizioni di salute. Se tu o una persona cara state sperimentando questo sintomo, il primo passo dovrebbe essere quello di cercare assistenza medica per la diagnosi e il trattamento appropriati.