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Carl Rogers è ampiamente considerato uno dei più eminenti pensatori della psicologia. È noto soprattutto per aver sviluppato il metodo di psicoterapia chiamato terapia centrata sul cliente e per essere stato uno dei fondatori della psicologia umanistica.
Indice
Fatti rapidi
- Nato : 8 gennaio 1902, a Oak Park, Illinois
- Morto : 4 febbraio 1987, a La Jolla, California
- Noto per : terapia centrata sul cliente, persona pienamente funzionante, autorealizzazione
Primi anni di vita
Carl Ransom Rogers nacque nel 1902 a Oak Hill, Illinois. Suo padre era un ingegnere civile e sua madre una casalinga; era il quarto di sei figli. Rogers era un bravo studente fin da piccolo: iniziò a leggere prima dei 5 anni e fu in grado di saltare la scuola materna e la prima elementare.
Quando aveva 12 anni, la sua famiglia si trasferì dalla periferia a una zona rurale agricola. Si iscrisse all’Università del Wisconsin nel 1919 come studente di agraria. Tuttavia, dopo aver partecipato a una conferenza cristiana in Cina nel 1922, Rogers iniziò a mettere in discussione la sua scelta di carriera. In seguito cambiò la sua specializzazione in Storia con l’intenzione di diventare ministro.
Nel 1924 si laureò in Storia presso l’Università del Wisconsin e si iscrisse allo Union Theological Seminary prima di trasferirsi al Teachers College della Columbia University nel 1926 per conseguire il master.
Una delle ragioni per cui scelse di abbandonare la sua ricerca di teologia fu un seminario sulla religione condotto dagli studenti che lo portò a mettere in discussione la sua fede. Un’altra ispirazione per il suo passaggio allo studio della psicologia fu un corso che seguì alla Columbia University tenuto dalla psicologa Leta Stetter Hollingworth .
Rogers considerava la psicologia un modo per continuare a studiare le numerose domande della vita senza dover sottoscrivere una dottrina specifica. Decise di iscriversi al programma di psicologia clinica alla Columbia e completò il dottorato nel 1931.
Carriera
Dopo aver conseguito il dottorato di ricerca, Rogers ha trascorso diversi anni lavorando nel mondo accademico, ricoprendo incarichi presso la Ohio State University, l’Università di Chicago e l’Università del Wisconsin.
Fu in questo periodo che Rogers sviluppò il suo approccio alla terapia, che inizialmente definì “terapia non direttiva”. Questo approccio, che prevede che il terapeuta agisca come facilitatore piuttosto che come direttore della seduta terapeutica, alla fine divenne noto come terapia incentrata sul cliente.
Nel 1946, Rogers fu eletto Presidente dell’American Psychological Association. Rogers scrisse 19 libri e numerosi articoli che delineavano la sua teoria umanistica. Tra le sue opere più note ci sono Client-Centered Therapy (1951), On Becoming a Person (1961) e A Way of Being (1980).
Dopo alcuni conflitti all’interno del dipartimento di psicologia dell’Università del Wisconsin, Rogers accettò un incarico presso il Western Behavioral Studies Institute (WBSI) a La Jolla, California. Alla fine, lui e diversi colleghi lasciarono il WBSI per fondare il Center for Studies of the Person (CSP).
Nel 1987, Rogers fu candidato al premio Nobel per la pace. Continuò il suo lavoro con la terapia centrata sul cliente fino alla sua morte, avvenuta nel 1987.
Teorie importanti
Auto-realizzazione
Rogers credeva che tutte le persone posseggano un bisogno innato di crescere e raggiungere il loro potenziale. Questo bisogno di raggiungere l’autorealizzazione , credeva, fosse uno dei motivi principali che guidano il comportamento.
Considerazione positiva incondizionata
Perché la psicoterapia abbia successo, suggerì Rogers, era fondamentale che il terapeuta fornisse una considerazione positiva incondizionata al cliente. Ciò significa che il terapeuta accetta il cliente così com’è e gli consente di esprimere sia i sentimenti positivi che quelli negativi senza giudizio o rimprovero.
Sviluppo del Sé
Rogers credeva che la formazione di un sano concetto di sé fosse un processo continuo plasmato dalle esperienze di vita di una persona. Le persone con un senso di sé stabile tendono ad avere maggiore sicurezza e ad affrontare più efficacemente le sfide della vita.
Rogers ha suggerito che l’autostima inizia a svilupparsi durante l’infanzia ed è fortemente influenzata dalla genitorialità. I genitori che offrono ai loro figli amore e considerazione incondizionati hanno maggiori probabilità di coltivare un’autostima sana. I bambini che sentono di doversi “guadagnare” l’amore dei genitori potrebbero finire con una bassa autostima e sentimenti di indegnità.
Congruenza
Rogers suggerisce anche che le persone tendono ad avere un concetto del loro “io ideale”. Il problema è che la nostra immagine di chi pensiamo di dover essere non sempre coincide con la nostra percezione di chi siamo oggi. Quando la nostra immagine di noi stessi non coincide con il nostro io ideale, siamo in uno stato di incongruenza.
Rogers credeva tuttavia che ricevendo una considerazione positiva incondizionata e perseguendo l’autorealizzazione, le persone potessero avvicinarsi al raggiungimento di uno stato di congruenza.
La persona pienamente funzionante
Rogers suggerì che le persone che si sforzano continuamente di soddisfare la loro tendenza all’attualizzazione potrebbero diventare ciò che lui chiamava pienamente funzionante. Una persona pienamente funzionante è una persona che è completamente congruente e vive il momento.
Come molti altri aspetti della sua teoria, la considerazione positiva incondizionata gioca un ruolo cruciale nello sviluppo del pieno funzionamento. Coloro che ricevono supporto e amore senza giudizio possono sviluppare l’autostima e la sicurezza per essere la persona migliore che possono essere e vivere fino al loro pieno potenziale.
Secondo Rogers, una persona pienamente funzionante presenta alcune delle seguenti caratteristiche:
- Un concetto di sé flessibile
- Apertura all’esperienza
- La capacità di vivere in armonia con gli altri
- Rispetto incondizionato per se stessi
Contributi alla psicologia
Con la sua enfasi sul potenziale umano, Carl Rogers ha avuto un’enorme influenza sia sulla psicologia che sull’istruzione. Oltre a ciò, è considerato da molti uno degli psicologi più influenti del XX secolo. Più terapeuti citano Rogers come loro principale influenza rispetto a qualsiasi altro psicologo.
Come descritto dalla figlia Natalie Rogers, era “un modello di compassione e ideali democratici nella sua vita e nel suo lavoro di educatore, scrittore e terapeuta”.
Con le sue stesse parole
“L’esperienza è, per me, la massima autorità. La pietra di paragone della validità è la mia esperienza. Nessuna idea di un’altra persona e nessuna delle mie idee sono autorevoli quanto la mia esperienza. È all’esperienza che devo tornare ancora e ancora, per scoprire un’approssimazione più vicina alla verità così come è nel processo di divenire in me.” – Carl Rogers, On Becoming a Person , 1954
Pubblicazioni selezionate
Rogers, C. (1951) Terapia centrata sul cliente: la sua pratica attuale, implicazioni e teoria. Boston: Houghton Mifflin.
Rogers, C. (1961) Diventare una persona: la visione di un terapeuta sulla psicoterapia. Boston: Houghton Mifflin.
Rogers, C. (1980) Un modo di essere. Boston: Houghton Mifflin.
Biografie
Cohen, D. (1997) Carl Rogers. Una biografia critica. Londra: Constable.
Thorne, B. (1992) Carl Rogers. Londra: Sage.