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L’euristica della disponibilità è un tipo di scorciatoia mentale che implica la stima della probabilità o del rischio di qualcosa in base alla facilità con cui vengono in mente degli esempi. Se riusciamo a pensare a molti esempi, allora supponiamo che accada frequentemente.
Considera il seguente esempio di euristica della disponibilità: quale lavoro ritieni sia più pericoloso: essere un agente di polizia o un boscaiolo? Mentre le sparatorie di alto profilo della polizia potrebbero portarti a pensare che i poliziotti abbiano il lavoro più pericoloso, le statistiche mostrano che i boscaioli hanno più probabilità di morire sul lavoro rispetto ai poliziotti.
Quando si fa questo tipo di giudizio sul rischio o pericolo relativo, il nostro cervello si affida a diverse strategie per prendere decisioni rapide. L’euristica della disponibilità è una scorciatoia mentale che aiuta a fare valutazioni rapide, ma a volte errate.
Esistono tutti i tipi di scorciatoie mentali, ma una comune è quella di affidarsi alle informazioni che vengono in mente rapidamente. Questo è noto come “disponibilità”. Se riesci a pensare rapidamente a più esempi di qualcosa che sta accadendo, come sparatorie della polizia o incidenti aerei, crederai che sia più comune.
L’euristica della disponibilità, a volte nota come bias di disponibilità, è un tipo di bias cognitivo che può portare a errori sistematici nel pensiero.
Indice
Come funziona l’euristica della disponibilità
Quando cerchi di prendere una decisione, una serie di eventi o situazioni correlati potrebbero immediatamente balzare in primo piano nei tuoi pensieri. Di conseguenza, potresti giudicare che quegli eventi siano più frequenti o probabili di altri. Dai più credito a queste informazioni e tendi a sopravvalutare la probabilità e la verosimiglianza che cose simili accadano in futuro.
Ad esempio, dopo aver visto diversi notiziari sui furti d’auto, potresti giungere alla conclusione che il furto di veicoli è molto più comune di quanto non sia realmente nella tua zona. Questo tipo di euristica della disponibilità può essere utile e importante nel processo decisionale . Quando ci troviamo di fronte a una scelta, spesso non abbiamo il tempo o le risorse per indagare più a fondo.
Di fronte alla necessità di una decisione immediata, l’euristica della disponibilità consente alle persone di giungere rapidamente a una conclusione.
Come può essere utile
Questo può essere utile quando cerchi di prendere una decisione o di esprimere un giudizio sul mondo che ti circonda. Ad esempio, diresti che ci sono più parole nella lingua inglese che iniziano con la lettera t o con la lettera k ?
Potresti provare a rispondere a questa domanda pensando a quante più parole possibili che iniziano con ciascuna lettera. Dal momento che riesci a pensare a più parole che iniziano con t , potresti quindi credere che più parole inizino con questa lettera che con k . In questo caso, l’euristica della disponibilità ti ha portato a una risposta corretta.
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Esempi di euristica della disponibilità
Ecco alcuni scenari in cui questo potrebbe verificarsi nella tua vita quotidiana.
- Dopo aver letto un articolo sui vincitori della lotteria , sopravvaluti le tue probabilità di vincere il jackpot. Inizi a spendere più soldi di quanto dovresti ogni settimana in biglietti della lotteria.
- Dopo aver visto i notiziari su persone che perdono il lavoro , potresti iniziare a credere di essere in pericolo di licenziamento. Inizi a rimanere sveglio a letto ogni notte, preoccupandoti di essere sul punto di essere licenziato.
- Dopo aver letto notizie su rapimenti di bambini di alto profilo , pensi che queste tragedie siano piuttosto comuni. Ti rifiuti di lasciare che i tuoi figli giochino da soli fuori e non li perdi mai di vista.
- Dopo aver visto diversi programmi televisivi sugli attacchi di squali , inizi a pensare che tali incidenti siano relativamente comuni. Quando vai in vacanza, ti rifiuti di nuotare nell’oceano perché credi che la probabilità di un attacco di squalo sia alta.
di ricordare di aver visto la pubblicità di antidepressivi erano anche più propense a fornire stime elevate sulla prevalenza della depressione.3
Ricapitolare
L’euristica della disponibilità spesso porta le persone a sovrastimare la probabilità di eventi relativamente poco comuni. Ciò può influenzare le decisioni delle persone e può persino avere un impatto sul loro benessere se porta a disagio e preoccupazione.
Cosa causa l’euristica della disponibilità
L’euristica della disponibilità deriva dal modo in cui funziona il cervello. Poiché la nostra attenzione e il nostro potere di elaborazione delle informazioni sono limitati, dobbiamo affidarci a scorciatoie per aiutarci a rendere la comprensione del mondo un po’ più veloce e facile.
Il rovescio della medaglia di questa capacità di esprimere giudizi affrettati è che a volte le nostre valutazioni e decisioni sono imprecise.
Il problema è che certi eventi tendono a rimanere impressi nella nostra mente più di altri, inducendoci a pensieri distorti e a scelte imprecise.
Un’eccessiva copertura mediatica può causare questo, ma a volte, la novità o il dramma che circonda un evento possono renderlo più disponibile nella tua memoria. Poiché l’evento è così insolito, assume un significato maggiore, il che ti porta a supporre erroneamente che l’evento sia molto più comune di quanto non sia.
Perché alcune informazioni sono più disponibili
Alcune informazioni potrebbero essere più facilmente reperibili nella tua mente perché:
- Qualcosa che hai imparato di recente
- Un evento che ha avuto un impatto significativo su di te
- Qualcosa a cui pensi spesso
- Più salienti o più facili da ricordare
Poiché queste informazioni sono più facili da recuperare dalla memoria, sono più facilmente accessibili quando cerchiamo esempi che ci aiutino a stimare il rischio o la probabilità che qualcosa accada.
Euristica della disponibilità vs. Euristica della rappresentatività
Il cervello usa tutti i tipi di scorciatoie mentali, e alcune di esse hanno alcune cose in comune e possono talvolta essere confuse tra loro. L’euristica della disponibilità, ad esempio, a volte viene confusa con quella che è nota come euristica della rappresentatività.
L’euristica della rappresentatività è una scorciatoia in cui stimiamo la probabilità di un effetto in base a quanto bene l’esempio attuale corrisponde a un esempio che abbiamo già in mente. Ad esempio, potremmo basare le nostre impressioni su una persona in un ruolo professionale in base alla rappresentazione di quel ruolo che abbiamo già in mente.
Quindi, mentre la rappresentatività si basa sul confronto di un evento con le nostre aspettative esistenti, la disponibilità si basa sul basare queste stime sulla facilità con cui riusciamo a ricordare eventi simili.
Euristica della disponibilità e decisioni errate
Il termine fu coniato per la prima volta nel 1973 dagli psicologi vincitori del premio Nobel Amos Tversky e Daniel Kahneman. Essi suggerirono che l’euristica della disponibilità avviene inconsciamente e opera secondo il principio che “se riesci a pensarci, deve essere importante”.
In altre parole, si ritiene che le cose che vengono in mente più facilmente siano riflessi molto più comuni e accurati del mondo reale.
Insidie comuni dell’euristica della disponibilità
Come altre euristiche , l’euristica della disponibilità può essere utile a volte. Tuttavia, può portare a problemi ed errori. I resoconti di rapimenti di bambini, incidenti aerei e deragliamenti di treni spesso portano le persone a credere che tali eventi siano molto più tipici di quanto non siano in realtà.
Ad esempio, dopo aver visto un film su un disastro nucleare, potresti convincerti che una guerra o un incidente nucleare siano altamente probabili. Dopo aver assistito a un’auto ribaltata sul ciglio della strada, potresti credere che la tua probabilità di avere un incidente sia molto alta.
Inoltre, più a lungo rimani concentrato sull’evento, più questo sarà presente nella tua mente e più probabile sarà che tu ci creda.
La ricerca ha dimostrato che il bias di disponibilità può contribuire a diagnosi mediche errate. I medici potrebbero sovrastimare la probabilità che una persona abbia una condizione specifica, contribuendo a errori diagnostici.
Come evitare l’euristica della disponibilità
L’euristica della disponibilità è una parte intrinseca del funzionamento del cervello. Tende a verificarsi automaticamente, senza alcuno sforzo. Sebbene essere più consapevoli di questa euristica possa aiutarti a vedere meglio come potrebbe influenzare le tue scelte, gli esperti suggeriscono che la consapevolezza dei pregiudizi mentali non è sufficiente per superarli.
Sebbene non ci sia modo di impedirlo, esistono delle strategie che possono aiutare a prendere decisioni più consapevoli.
- Prenditi del tempo : invece di prendere decisioni affrettate, cerca di prenderti del tempo per esaminare le prove e giungere a una conclusione.
- Cerca altre informazioni : se presti attenzione solo alle informazioni che confermano ciò che pensi già (un esempio di pregiudizio di conferma), potresti essere più propenso a fare affidamento su esempi facilmente reperibili. Cerca invece informazioni che potrebbero mettere in discussione le tue ipotesi.
- Guarda le statistiche : se vuoi una stima più affidabile, raccogli informazioni statistiche che diano una visione più chiara del quadro generale. Affidarsi ad aneddoti singolari può portare a inesattezze, ma guardare i numeri complessivi può darti una visione migliore della probabilità che qualcosa possa accadere.
- Tieni traccia dei dati : se sai che baserai una decisione su un tipo specifico di informazione (ad esempio, promuovere dipendenti in base alle loro prestazioni), tieni traccia di tali informazioni anziché affidarti alla memoria.
Una parola da Verywell
Le euristiche svolgono un ruolo fondamentale nel modo in cui prendiamo decisioni e agiamo in base alle informazioni nel mondo che ci circonda. L’euristica della disponibilità può essere uno strumento utile, ma è anche importante ricordare che a volte può portare a valutazioni errate.
Il fatto che qualcosa sia molto presente nella tua memoria non significa necessariamente che sia più comune, quindi integrare altri strumenti e strategie nel tuo processo decisionale può aiutarti a fare scelte più accurate.