Chiamami col mio nome: i cambiamenti di nome hanno un impatto positivo sulle persone trans

“Cosa c’è in un nome? Ciò che chiamiamo rosa, con qualsiasi altro nome avrebbe lo stesso dolce profumo.”

Cambiare nome è spesso un punto cruciale nel processo di coming out per le persone trans e di genere diverso, e il dibattito sull’importanza del nome nella propria identità è universale.

Gli operatori sanitari della salute mentale e coloro che forniscono assistenza per l’affermazione di genere concordano sul fatto che l’atto di cambiare il proprio nome con qualcosa che si adatta meglio a chi si percepisce di essere è un pilastro fondamentale quando si tratta di assistenza sanitaria mentale per queste persone, e la sua importanza non dovrebbe essere sottovalutata.

L’importanza di un nome

La Dott. ssa Aude Henin, PhD , è co-direttrice del Child Cognitive-Behavioral Therapy Program presso il Massachusetts General Hospital for Children. Conferma che i nomi sono una parte fondamentale di qualcuno che cerca di comprendere il suo mutevole rapporto con il genere.

“I nomi sono essenziali per la nostra identità e spesso sono la prima cosa che le persone vedono sulla carta. Quindi, essere in grado di cambiare il tuo nome in qualcosa che rifletta la tua identità è essenziale”, afferma.

Henin lavora con persone di età inferiore ai 25 anni e afferma che trovare un nome adatto varia notevolmente a seconda di una serie di fattori, tra cui l’età della persona.

Per i bambini più piccoli, un genitore può avere un ruolo, ma per altri si tratta di un processo lungo che probabilmente è iniziato molto prima che il sistema medico entrasse in gioco.

“È importante ricordare che anche per i bambini e gli adolescenti, prima di uscire allo scoperto e dirlo ad altre persone, ci hanno pensato a lungo. E quindi, anche se può sembrare qualcosa di nuovo per altre persone, per loro non è una novità. E quindi non è insolito che bambini o adolescenti abbiano già identificato il loro nome [prima di un appuntamento]”.

Una recente ricerca su SSM Population Health evidenzia il fatto che apportare modifiche legali ai marcatori del nome e del genere è collegato a tassi più bassi di vari effetti sulla salute mentale, tra cui depressione e ansia .

Al di fuori dell’ambito della ricerca, saggi di scrittori come Mackenzie Casalino e RC Woodmass dimostrano quanto un cambio di nome possa cambiare la vita.

Deadnaming: quali sono gli effetti?

È quasi impossibile parlare di cambi di nome nell’ambito dell’assistenza alle persone trans e non conformi al genere senza parlare del concetto di deadnaming , ovvero quando viene utilizzato il nome precedente di una persona, intenzionalmente o meno.

David Cato, LCSW, TCT, SEP , direttore clinico associato dei servizi per i traumi presso la Sierra Tucson e terapista certificato per l’assistenza alle persone transgender, afferma che coloro che cambiano nome hanno un rapporto diverso con i nomi che non usano più.

Mentre per altri, dice, la cosa è più complicata.

“Ho anche lavorato con persone trans e non binarie che hanno affermato di onorare in un certo senso il nome che hanno ricevuto alla nascita e, tuttavia, anche se hanno cambiato nome e i loro pronomi sono diversi dal genere che è stato loro assegnato [alla nascita], per loro ha ancora un certo significato”.

Per quanto riguarda gli effetti del deadnaming, Henin afferma che, sebbene il contesto in cui si usa il deadnaming possa cambiare (ad esempio, quando si viene chiamati accidentalmente senza malizia o quando si viene invalidati intenzionalmente da familiari che non li confermano), le conseguenze nel mondo reale possono essere gravi dal punto di vista della salute mentale. 

“Passiamo molto tempo, se e quando ciò accade, a parlare dell’impatto sulla persona. Come possono affrontarlo, cosa vogliono fare per cercare di affrontarlo in futuro, perché può essere così, così angosciante sul momento e così difficile da affrontare”, dice.

Henin aiuta i pazienti a lavorare con strumenti che includono tecniche di auto-lenimento, strategie di consapevolezza e una rete di persone a cui rivolgersi per fare ciò che Henin chiama “interferenza di corsa”.

“Penso che parte di ciò che è così difficile sia che la persona transgender o gender-diverse debba essere costantemente quella che chiama tutti in causa. E ci esercitiamo a farlo in seduta… Ma discutiamo anche di chiedere ad altre persone di farlo per te in un modo discreto, ma coerente, in modo che il peso sia condiviso”.

Costruire una cultura della cura

Quindi, come si presenta l’assistenza per qualcuno che desidera cambiare nome? Innanzitutto, la famiglia può svolgere un ruolo chiave durante una transizione come il cambio di nome.

Per molte persone trans e di genere diverso, i rapporti con genitori e fratelli possono risultare tesi quando si decide di cambiare nome.

Henin sostiene che le famiglie che affrontano autonomamente le proprie preoccupazioni in merito al cambio di nome si preparano meglio a rappresentare un valido sistema di supporto.

“Riconosciamo che genitori, tutori e famiglie hanno il loro processo di comprensione e riflessione su tutto questo. E quindi cerchiamo di fornire loro risorse in modo che possano seguire il loro processo senza imporlo al bambino”, spiega.

Tuttavia, la famiglia biologica non è l’unica a poter fornire supporto.

La famiglia scelta, ovvero coloro che assumono ruoli familiari al di fuori di un tradizionale albero genealogico, può includere la persona che può accompagnare le persone agli appuntamenti, programmare regolarmente visite di controllo per la salute mentale o svolgere altre attività di supporto.

In conclusione, sostiene Catone, cambiare nome è un modo importante per le persone di ambientarsi in un modo che prima non sarebbe stato possibile. 

“Se senti che un certo nome o un genere diverso da quello che ti è stato assegnato risuonano dentro di te, allora si tratta di provarci e di concederti il ​​permesso di essere chi sei.”