Molto bene / Gary Ferster
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Il sistema nervoso periferico comprende i nervi e i gangli al di fuori del cervello e del midollo spinale. Il SNP comprende i nervi periferici, le giunzioni neuromuscolari, i nervi cranici e i nervi spinali. Questo sistema trasporta anche informazioni da e verso il sistema nervoso centrale.
Il sistema nervoso periferico (SNP) è costituito da due divisioni: il sistema nervoso somatico e il sistema autonomo. Ogni parte di questo sistema svolge un ruolo fondamentale nel modo in cui le informazioni vengono comunicate in tutto il corpo.
In questo articolo si analizza cos’è il sistema nervoso periferico, come funziona e l’influenza che ha sul funzionamento dell’organismo, incluso cosa accade quando si verifica un problema a carico del SNP.
Indice
Cos’è il sistema nervoso periferico?
Il sistema nervoso è diviso in due parti: il sistema nervoso centrale e il sistema nervoso periferico. Il sistema nervoso centrale ( SNC) comprende il cervello e il midollo spinale, mentre il sistema nervoso periferico comprende tutti i nervi che si diramano dal cervello e dal midollo spinale e si estendono ad altre parti del corpo, compresi muscoli e organi.
Il ruolo primario del SNP è quello di collegare il SNC agli organi, agli arti e alla pelle. I nervi del SNP si estendono dal sistema nervoso centrale alle aree più esterne del corpo. Il sistema periferico consente al cervello e al midollo spinale di ricevere e inviare informazioni ad altre aree del corpo, il che ci consente di reagire agli stimoli nel nostro ambiente.
Le quattro funzioni principali del SNP sono:
- Controllare le funzioni autonome del corpo
- Controllare i movimenti motori
- Digestione
- Trasmettere informazioni sensoriali al sistema nervoso centrale
Esempi di processi controllati dal sistema nervoso periferico includono la dilatazione o la costrizione delle pupille in risposta alla luce, la stimolazione della digestione, l’attivazione della risposta del sudore, il controllo del flusso sanguigno e la regolazione della frequenza cardiaca.
I nervi che compongono il sistema nervoso periferico sono in realtà gli assoni o fasci di assoni di cellule nervose o neuroni. In alcuni casi, questi nervi sono molto piccoli, ma alcuni fasci nervosi sono così grandi che possono essere visti dall’occhio umano.
Strutture del sistema nervoso periferico
Il sistema nervoso periferico stesso è diviso in due parti: il sistema nervoso somatico e il sistema nervoso autonomo. Ciascuno di questi componenti svolge un ruolo critico nel funzionamento del sistema nervoso periferico.
Il sistema nervoso somatico
Il sistema somatico è la parte del sistema nervoso periferico responsabile del trasporto di informazioni sensoriali e motorie da e verso il sistema nervoso centrale. Il sistema nervoso somatico deriva il suo nome dalla parola greca soma , che significa “corpo”.
Il sistema somatico è responsabile della trasmissione delle informazioni sensoriali e del controllo del movimento volontario. Questo sistema contiene due tipi principali di neuroni:
- Neuroni motori : chiamati anche neuroni efferenti, i neuroni motori trasportano informazioni dal cervello e dal midollo spinale alle fibre muscolari in tutto il corpo. Questi neuroni motori ci consentono di intraprendere azioni fisiche in risposta agli stimoli nell’ambiente.
- Neuroni sensoriali : chiamati anche neuroni afferenti, i neuroni sensoriali trasportano le informazioni dai nervi al sistema nervoso centrale. I neuroni sensoriali ci consentono di acquisire informazioni sensoriali e di inviarle al cervello e al midollo spinale.
Il sistema nervoso autonomo
Il sistema autonomo è la parte del sistema nervoso periferico responsabile della regolazione delle funzioni corporee involontarie, come il flusso sanguigno, il battito cardiaco, la digestione e la respirazione.
In altre parole, è il sistema autonomo che controlla aspetti del corpo che solitamente non sono sotto controllo volontario. Questo sistema consente a queste funzioni di svolgersi senza dover pensare coscientemente che accadano. Il sistema autonomo è ulteriormente suddiviso in due rami:
- Sistema simpatico : regolando la risposta di fuga o lotta , il sistema simpatico prepara il corpo a spendere energia per rispondere alle minacce ambientali. Quando è necessario agire, il sistema simpatico innesca una risposta accelerando la frequenza cardiaca, aumentando la frequenza respiratoria, aumentando il flusso sanguigno ai muscoli, attivando la secrezione di sudore e dilatando le pupille.
- Sistema parasimpatico : aiuta a mantenere le normali funzioni corporee e a conservare le risorse fisiche. Una volta passata una minaccia, questo sistema rallenterà la frequenza cardiaca, rallenterà la respirazione, ridurrà il flusso sanguigno ai muscoli e restringerà le pupille. Ciò consente al corpo di tornare a un normale stato di riposo.
Ricapitolare
Il SNP è costituito da due divisioni: il sistema nervoso somatico e il sistema nervoso autonomo. Il sistema somatico contiene neuroni sensoriali e motori. Invia e riceve informazioni sensoriali e segnali motori. Il sistema autonomo è responsabile della regolazione delle funzioni corporee involontarie.
Nervi nel sistema nervoso periferico
Il SNP è composto da nervi che sono responsabili del trasporto di segnali tra il sistema nervoso centrale e le parti del corpo che si trovano al di fuori del SNC. Ciò include informazioni provenienti dai sensi, dagli organi e dai muscoli.
Gli assoni di queste cellule nervose sono raggruppati insieme e possono essere trovati in tutto il corpo. Le informazioni vengono ricevute dai dendriti di queste cellule, le informazioni viaggiano lungo l’assone fino al corpo cellulare. Il messaggio può quindi essere comunicato ad altre cellule.
I nervi che compongono il sistema nervoso periferico si collegano al midollo spinale o al cervello per trasmettere informazioni al sistema nervoso centrale.
Nervi del sistema nervoso periferico
I nervi principali che compongono il sistema nervoso periferico includono:
- Plesso brachiale
- Nervo femorale
- Nervo cutaneo femorale laterale
- Nervo peroneo
- Nervo sciatico
- Nervo accessorio spinale
- Nervo tibiale
Nervi spinali
I nervi spinali sono responsabili della trasmissione delle informazioni dai muscoli, dagli organi e dalle ghiandole al midollo spinale. Ci sono 31 nervi spinali che si diramano in diverse aree del corpo dal midollo spinale.
Nervi cranici
I nervi cranici sono responsabili dei recettori che si trovano nella zona della testa e del collo. Invece di connettersi al midollo spinale, questi nervi viaggiano direttamente al cervello. Ci sono 12 paia di nervi cranici che trasmettono informazioni motorie e sensoriali da aree tra cui il viso, la bocca, gli occhi, il naso e le orecchie.
Ricapitolare
Il SNP è costituito da nervi cranici che si collegano direttamente al cervello e da nervi spinali che si collegano al midollo spinale.
Malattie del sistema nervoso periferico
Esistono numerose malattie e disturbi che possono colpire il sistema nervoso periferico. Problemi con i neuroni sensoriali e motori nel SNP possono causare cambiamenti nella sensazione, debolezza muscolare o paralisi muscolare.
Alcune delle condizioni che possono influenzare il SNP includono:
- Sclerosi laterale amiotrofica (SLA)
- Sindrome del tunnel carpale
- Diabete
- Virus di Epstein-Barr
- Sindrome di Guillain-Barré
- Lupus
- Neuropatia periferica
- Lesioni dei nervi periferici
- Artrite reumatoide
- Sindrome dello stretto toracico
- Tumori
- Carenza di vitamine
I sintomi delle malattie e dei disturbi del sistema nervoso periferico possono includere intorpidimento, dolore, formicolio, bruciore, sensibilità al tatto e debolezza muscolare
Ricapitolare
Disturbi, lesioni, tossine e virus possono causare problemi al sistema nervoso periferico. Tali condizioni possono portare a sintomi correlati alla sensazione, alla forza muscolare e al controllo muscolare.
Trattamento per le condizioni del SNP
Il trattamento per i problemi ai nervi periferici dipende dalla causa e si concentra sul trattamento del disturbo sottostante e sull’offerta di cure di supporto. Ad esempio, alcune condizioni del SNP possono essere causate da lesioni, mentre altre possono essere correlate a condizioni di salute sottostanti, virus, tossine o disturbi genetici.
Oltre a trattare le condizioni che possono causare disfunzioni o danni ai nervi del sistema nervoso periferico, il trattamento può anche comportare interventi chirurgici, terapia fisica, terapia occupazionale, logopedia e supporto respiratorio
Una parola da Verywell
Il sistema nervoso periferico svolge un ruolo fondamentale nella funzione motoria e sensoriale. Se si verificano sintomi quali debolezza muscolare, intorpidimento, perdita di sensibilità o sensibilità, rivolgersi a un medico per una valutazione più approfondita.