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La tendenza a sopravvalutare quanto gli altri siano d’accordo con noi è nota tra gli psicologi sociali come effetto del falso consenso. Questo tipo di pregiudizio cognitivo porta le persone a credere che i propri valori e idee siano “normali” e che la maggior parte delle persone condivida queste stesse opinioni, anche se non è così.
Diciamo che il newsfeed di Facebook di Jim è pieno di storie che sostengono una certa posizione politica. Anche se quel feed è curato da Jim per includere persone che conosce ed è influenzato da un algoritmo basato sul comportamento di Jim, egli può supporre che la maggioranza della popolazione sia d’accordo con la sua posizione.
Indice
Perché si verifica l’effetto del falso consenso?
Una possibile causa dell’effetto falso consenso riguarda quella che è nota come euristica della disponibilità . Quando cerchiamo di stimare quanto sia comune o probabile qualcosa, tendiamo a guardare gli esempi che ci vengono in mente più facilmente.
Se stai cercando di capire se altre persone condividono le tue convinzioni, probabilmente penserai alle persone più simili a te, come la tua famiglia e i tuoi amici, ed è molto probabile che abbiano molte cose in comune con te.
I ricercatori hanno suggerito che ci sono tre ragioni principali per cui si verifica un falso consenso:
- I nostri familiari e amici, le persone con cui interagiamo di più, hanno maggiori probabilità di essere simili a noi e di condividere molte delle nostre convinzioni e dei nostri comportamenti.
- Credere che le altre persone pensino e agiscano come noi può essere benefico per la nostra autostima . Per sentirci bene con noi stessi, siamo motivati a pensare che le altre persone siano proprio come noi.
- Abbiamo più familiarità con i nostri atteggiamenti e convinzioni. Poiché queste idee sono solitamente in prima linea nelle nostre menti, è più probabile che notiamo quando altre persone condividono atteggiamenti simili.
Fattori che influenzano l’effetto del falso consenso
L’effetto del falso consenso tende a essere più forte in certe situazioni. Se consideriamo qualcosa di veramente importante o ci sentiamo molto sicuri del nostro punto di vista, il grado di falso consenso tende a essere più forte; ovvero, è più probabile che diamo per scontato che più persone siano d’accordo con noi.
Ad esempio, se sei molto preoccupato per l’ambiente, probabilmente sarai più portato a sovrastimare il numero di persone che sono anch’esse molto preoccupate per le questioni ambientali.
L’effetto è anche più forte nei casi in cui siamo assolutamente certi che le nostre convinzioni, opinioni o idee siano corrette. Se sei convinto al 100% che approvare una determinata legge ridurrà il tasso di criminalità nella tua comunità, è più probabile che tu creda che la maggior parte degli altri elettori della tua città sosterrà l’approvazione della legge.
Infine, è più probabile che sperimentiamo l’effetto del falso consenso nei casi in cui i fattori situazionali svolgono un ruolo importante. Ad esempio, immagina di andare a vedere un film, ma pensi che il film sia terribile perché gli effetti speciali sono così scadenti. Dal momento che dai per scontato che tutti gli altri che guardano il film condividano la stessa esperienza e si formino le stesse opinioni, potresti erroneamente credere che tutti gli altri spettatori saranno d’accordo che il film è terribile.
Ricerca sull’effetto del falso consenso
L’effetto del falso consenso è stato nominato e descritto per la prima volta alla fine degli anni ’70 dal ricercatore Lee Ross e dai suoi colleghi
In un esperimento, i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di leggere una situazione in cui si era verificato un conflitto, nonché due diversi modi di rispondere al conflitto . Ai partecipanti è stato poi chiesto di decidere quale delle due opzioni avrebbero scelto, di indovinare quale opzione avrebbero probabilmente scelto le altre persone e di descrivere il tipo di persone che avrebbero scelto ciascuna delle due opzioni.
I ricercatori hanno scoperto che, indipendentemente da quale delle opzioni i partecipanti avessero selezionato, i partecipanti tendevano a credere che la maggior parte delle persone avrebbe selezionato anche quella opzione. I ricercatori hanno anche scoperto che le persone tendevano a dare descrizioni più estreme delle caratteristiche delle persone che avrebbero scelto le opzioni che non avevano scelto.