Condizioni della pelle come l’eczema e la psoriasi hanno un impatto sulla salute mentale

È estate, e storicamente calda, il che significa che le persone sono più inclini a mostrare un po’ di pelle. Ma per chi è affetto da psoriasi ed eczema, condizioni della pelle che possono causare eruzioni cutanee pruriginose e dolorose, questo potrebbe non essere il caso.

Trentadue milioni di americani soffrono di qualche forma di eczema e 7,5 milioni hanno la psoriasi. Sebbene queste condizioni si presentino con evidenti sintomi fisici, l’impatto mentale di dover affrontare una condizione cronica della pelle può essere altrettanto grave. Poiché agosto è il mese nazionale di sensibilizzazione sulla psoriasi, è importante capire come le condizioni della pelle possono influenzare la nostra salute mentale.

Collegamenti con depressione e ansia

La ricerca ha dimostrato che lo stress e la lotta mentale sono significativamente associati a problemi della pelle.

Uno studio condotto in 13 paesi europei ha valutato il peso delle malattie della pelle e ha scoperto che sia la psoriasi che le diagnosi di eczema alle mani avevano una significativa associazione con l’ansia , e la psoriasi era significativamente associata all’ideazione suicidaria

La psoriasi è anche collegata ad altre emozioni difficili. Uno studio ha scoperto che livelli di rabbia aumentati e autostima ridotta sono notevoli negli individui con psoriasi.

Come dimostra la ricerca, la relazione tra problemi della pelle ed emozioni negative è ciclica, poiché lo stress può innescare riacutizzazioni di problemi della pelle, che a loro volta possono alimentare ulteriore stress.

Esiste anche un legame neuroimmunologico tra psoriasi e depressione attraverso i meccanismi del sistema immunitario e la melatonina. Sebbene questa connessione biologica sia chiara, alcuni dei legami tra i due hanno più a che fare con l’autopercezione.

Impatto psicologico

Mentre Liia Ramachandra, dottoressa in farmacia , riconosce che esiste un collegamento fisiologico tra le condizioni della pelle e la depressione o l’ansia, nota anche un collegamento psicologico. Avendo vissuto con la psoriasi per molti anni, ne comprende in prima persona l’impatto mentale.

“Ogni volta che mi guardavo allo specchio, mi sentivo triste nel vedere le macchie e, non importa cosa facessi, mi fissavano sempre in faccia”, dice Ramachandra. “Rendevo le cose peggiori non apprezzando ciò che vedevo allo specchio e persino odiando me stesso per questo”.

Lauren, che soffre di sfoghi di eczema, afferma che poiché il dolore fisico di questa condizione può impedirti di fare le cose che ami, possono insinuarsi anche
sentimenti di disperazione e inutilità.

“Può farti sentire geloso delle persone che ti circondano”, dice Lauren. “Avere un brutto disturbo della pelle è imbarazzante da vedere in pubblico, soprattutto in presenza di persone che non conosci. Ti senti a disagio, come se le persone ti stessero giudicando o fossero preoccupate che tu possa trasmettere loro una malattia. Ti senti solo, nessuno può davvero capire il dolore fisico e mentale che stai attraversando”.

La battaglia di Ramachandra contro la psoriasi, durata una vita, ha portato alla creazione della sua azienda, Epilynx , un marchio di prodotti per la cura della pelle e la bellezza ipoallergenici, senza glutine e medicalmente puliti, creato con suo marito. Come farmacista e chimica analitica, Ramachandra ha iniziato a creare i propri prodotti e a condividerli con gli amici dopo essere rimasta ripetutamente delusa dalle opzioni disponibili.

“Non riuscivo a trovare alcun prodotto che non peggiorasse le mie macchie rosse”, dice. “Anche i prodotti super costosi, etichettati come ‘puliti’, hanno iniziato a provocarmi sfoghi e rossori. A volte, non potevo usare nulla sul viso”.

Lauren, che ha finalmente trovato un po’ di sollievo nelle soluzioni naturali per la salute della pelle , ritiene che l’industria della bellezza in realtà accresca l’ansia e la pressione provate dalle persone con problemi alla pelle, soprattutto quando la condizione è grave o dolorosa e non può essere coperta con il trucco. I social media hanno un effetto simile.

“Può essere dura scorrere Internet e vedere solo foto impeccabili, pensando che non sarai mai come quella persona, anche se in realtà sai che la maggior parte delle foto sono filtri di Photoshop”, afferma.

Strumenti per far fronte

D’altro canto, Lauren nota che certi angoli di internet possono essere grandi fonti di supporto. I gruppi di supporto online e i gruppi Facebook dedicati a certe condizioni possono essere utili quando si insinuano sentimenti di depressione o ansia.

“Aiuta parlare, sfogarsi e leggere i commenti di persone in tutto il mondo che stanno attraversando la stessa cosa che stai attraversando tu”, dice. “Aiuta sapere di non essere soli”.

Anche usare Internet come strumento educativo può essere utile. Imparare il più possibile sulla tua condizione tramite fonti credibili, dice Lauren, può portare a una sensazione di maggiore controllo. E potresti scoprire nuove soluzioni ai problemi che stai vivendo.

Concentrarsi su ciò che puoi controllare è importante. Ad esempio, Ramachandra inizia ogni giorno con yoga e nuoto per iniziare la giornata con uno stato mentale positivo. Raccomanda anche un dialogo interiore positivo e di circondarsi solo di persone che ti amano e ti accettano così come sei.

“È una lotta continua e ogni giorno è un giorno nuovo”, dice Ramachandra. “Alleviare lo stress e accettare se stessi è sicuramente un aiuto per la psoriasi, ma a volte è difficile da raggiungere”.

A seconda della gravità di una condizione, anche l’incontro con uno specialista dovrebbe essere nell’elenco delle pratiche di auto-cura. I professionisti possono aiutare a determinare potenziali fattori scatenanti e fornire ulteriori soluzioni e meccanismi di adattamento. Ma è importante tenere a mente che alcune soluzioni non sono rapide o permanenti, quindi sii realista con le tue aspettative.

“Riconosci che avrai giorni buoni e giorni cattivi”, dice Lauren. “Cerca di non essere duro con te stesso nei giorni cattivi, concediti un po’ di riposo quando ne hai bisogno”.