Cos’è il tabacco da fiuto?

Il tabacco da fiuto è una forma di tabacco senza fumo, concepito per essere inalato attraverso il naso, masticato o messo in bocca per produrre saliva.

Il tabacco da fiuto è disponibile in una forma “secca” (da sniffare) e in una forma “bagnata” o “umida” (tabacco da masticare o da intingere). Inoltre, esiste un tabacco da fiuto cremoso, che è meno popolare delle altre forme. Tutte rilasciano nicotina e altre sostanze chimiche pericolose, quindi sono tutte pericolose da usare.

Tipi di tabacco da fiuto

Con il termine “tabacco da fiuto” si intende spesso quello secco, ma esiste anche in altre forme.

Tabacco da fiuto secco

Il tabacco da fiuto secco è un prodotto di tabacco in polvere che prevede la stagionatura o la fermentazione di foglie di tabacco selezionate, che vengono poi macinate fino a ottenere una polvere fine. Il tradizionale “tabacco da fiuto fine” metteva in risalto solo il sapore di diverse miscele di tabacco, ma la maggior parte di ciò che viene venduto oggi ha anche un profumo o un sapore aggiunto.

I gusti più comuni sono caffè, cioccolato, prugna, canfora, cannella, rosa, menta, miele, vaniglia, ciliegia, arancia, albicocca. Si possono trovare anche gusti come whisky, bourbon e cola. La maggior parte del tabacco da fiuto viene invecchiato per un periodo di tempo per consentire ai sapori di stabilizzarsi e svilupparsi prima di essere venduto.

Il tabacco da fiuto secco viene sniffato o inalato nella cavità nasale, dove rilascia rapidamente una dose di nicotina nel flusso sanguigno.  Questa azione spesso provoca uno starnuto, soprattutto nelle persone che sono alle prime armi con questa pratica.

Tabacco da fiuto umido

Esistono diversi tipi di tabacco da fiuto umido, che vengono messi in bocca per produrre saliva ricca di nicotina.

• Snus : è un prodotto svedese da fiuto umido venduto in piccole bustine. Il tabacco da fiuto viene infilato tra il labbro superiore e le gengive, dove rimane, mescolandosi con la saliva e rilasciando il succo di tabacco contenente nicotina nella bocca. La maggior parte delle bustine di snus contiene circa il 30% di tabacco e il 70% di acqua e aromi. 
• Tabacco da immersione (dip) : questo prodotto da fiuto americano è composto da pezzetti di tabacco triturato o sfuso che gli utenti prendono in un pizzico e mettono tra la guancia e la gengiva. Man mano che il succo si accumula, viene sputato o ingoiato.
• Tabacco da masticare (chew) : il tabacco da masticare si presenta in diverse forme: sfuso, in foglie, in pellet e in plug. Alcuni sono aromatizzati e/o dolcificati e tutti i tipi vengono masticati per rilasciare i succhi del tabacco. Sia il dip che il chew vengono scartati, non ingoiati, una volta terminato.

Tabacco da fiuto cremoso

Venduto in tubetti di dentifricio, il tabacco da fiuto cremoso è pensato per essere applicato sulle gengive strofinandolo con il dito o con lo spazzolino. Viene poi lasciato in posa per qualche minuto prima di sputare la saliva carica di tabacco che produce.

Il cremoso snuff è composto da pasta di tabacco, olio di chiodi di garofano, glicerina e aromi di menta. È usato principalmente in India per pulire i denti. Il cremoso snuff crea dipendenza, proprio come qualsiasi altro prodotto da fiuto.

Rischi per la salute del tabacco da fiuto, della masticazione e della salsa

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), i prodotti del tabacco senza fumo, come il tabacco da fiuto, presentano diversi rischi significativi per la salute:

• Dipendenza : tutte forme di tabacco da fiuto mettono gli utilizzatori a rischio di dipendenza dalla nicotina .
• Cancro : il tabacco da fiuto è associato al cancro della bocca, dell’esofago e del pancreas.
• Problemi di salute dentale e orale : il tabacco da fiuto e altri tipi di tabacco senza fumo aumentano il rischio di vari problemi dentali, tra cui gengive ritirate, gengive gonfie, malattie gengivali, macchie sui denti, alito cattivo e carie. Aumenta anche il rischio di altri problemi alla bocca.
• Malattie cardiache : il tabacco da fiuto è collegato all’aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca e a un rischio elevato di morire di malattie cardiache
• Avvelenamento : il tabacco da fiuto può causare un avvelenamento accidentale da nicotina nei bambini, che può causare problemi respiratori, nausea, vomito, convulsioni, perdita di coscienza e morte.
• Complicazioni della gravidanza : l’uso del tabacco da fiuto durante la gravidanza è associato a un rischio elevato di parto prematuro e di morte fetale

L’abuso cronico di tabacco da fiuto secco porta a cambiamenti morfologici e funzionali nella mucosa nasale. Gli utilizzatori sono anche esposti a cancerogeni nel tabacco; il tabacco da fiuto può aumentare il rischio di cancro alla testa e al collo.

Il tabacco da fiuto è più sicuro del fumo?

Sebbene il tabacco da fiuto non contenga catrame o gas tossici prodotti dalla combustione delle sigarette, tutte le sue forme contengono nicotina. Il tabacco da fiuto contiene anche nitrosammine specifiche del tabacco (TSNA), considerate tra i più potenti cancerogeni del tabacco.

La scelta migliore è quella di evitare completamente tutti i prodotti del tabacco. Se sei dipendente dalla nicotina (che sia fornita da sigarette tradizionali, sigarette elettroniche o prodotti del tabacco senza fumo), usa le risorse qui per aiutarti a smettere ora . La dipendenza non svanisce mai da sola, quindi sii proattivo e cacciala fuori dalla tua vita.

Storia dell’uso del tabacco da fiuto

Il tabacco da fiuto ha una lunga storia di utilizzo. Sono stati trovati contenitori per tabacco da fiuto Maya risalenti al 300-900 d.C. Il tabacco da fiuto è comparso in numerose culture e periodi storici in altre parti del mondo, dal Sud America alla Spagna e altre parti d’Europa, Asia e Africa. John Rolfe introdusse il tabacco da fiuto prodotto commercialmente in Nord America nei primi anni del 1600.

Dopo un periodo in cui il tabacco da fiuto era malvisto e vietato dal Papa e da un paio di re francesi, riacquistò popolarità tra gli aristocratici francesi, inglesi e persino americani. Il Congresso degli Stati Uniti approvò la prima imposta federale sui prodotti del tabacco nel 1794. Una tassa di 8 centesimi fu applicata al tabacco da fiuto e rappresentava il 60% del costo di un contenitore. Fumare e masticare tabacco non era incluso in questa imposta.

Oggi, il tabacco da fiuto è ancora disponibile nei negozi di tabacco in tutta Europa. È regolamentato allo stesso modo degli altri prodotti del tabacco, comprese le restrizioni di età. Negli Stati Uniti, il tabacco da fiuto secco non è popolare, quindi non è così facile da ottenere. Si può trovare nei negozi di tabacco specializzati e online.

Come smettere di usare il tabacco da fiuto

Se vuoi smettere di usare il tabacco da fiuto, alcune strategie e risorse diverse possono aiutarti. Le opzioni che puoi provare includono:

• Terapia sostitutiva della nicotina (NRT) : comporta l’uso di cerotti, gomme, pastiglie e altri prodotti che rilasciano una dose controllata e bassa di nicotina. Questi prodotti possono essere utilizzati per ridurre gradualmente l’assunzione di nicotina fino a quando non si riesce a smettere con meno voglie e sintomi di astinenza .
• Farmaci da prescrizione : farmaci come Chantix (vareniclina) e Zyban (bupropione) possono aiutare a ridurre i sintomi del desiderio e dell’astinenza da nicotina.
• Consulenza : la terapia può anche aiutare a smettere di fumare e a sviluppare strategie di adattamento che favoriranno il successo a lungo termine.