Mi mancherà fumare per sempre?

Quando smetti di fumare, uno dei primi e più duraturi sintomi dell’astinenza da nicotina è il desiderio di sigarette. Il desiderio di nicotina cesserà, non durerà per sempre. Più a lungo rimani senza fumare, meno intenso sarà il desiderio. 

In questo articolo parleremo del motivo per cui ti manca fumare, se sarai sempre dipendente dalla nicotina e perché i fumatori ricadono dopo aver smesso. 

Perché mi manca fumare?

Smettere di fumare è un processo. Devi superare sia la dipendenza fisica che quella mentale che il tuo corpo ha dalla nicotina. Forse fumare era un modo per ridurre lo stress o creare un legame con gli amici. O forse era solo un’abitudine. In entrambi i casi, è improbabile che non penserai mai più alle sigarette, ma non ci penserai tutto il tempo.

La voglia di fumare è solitamente più forte nei primi giorni dopo aver smesso. Nel primo mese di sospensione, solitamente inizierai a sentire sempre meno questi impulsi. Una volta che avrai raggiunto i sei mesi senza fumare, la voglia di fumare probabilmente non ci sarà quasi più e potrebbe anche essere completamente scomparsa.

Uno studio più datato ha scoperto che, mentre quasi il 60% dei fumatori ha dichiarato di aver avuto almeno un certo desiderio di fumare nell’ultimo anno, solo circa l’11% ha avuto un forte e prolungato desiderio di una sigaretta. Ricerche più recenti hanno supportato queste cifre, suggerendo che solo una minoranza di ex fumatori ha un desiderio intenso oltre i sei mesi dopo aver smesso.

Il fatto è che non è solo la dipendenza dalla nicotina a legarti a loro. Sono anche le associazioni che hai fatto tra le sigarette e parti della tua vita. Potresti non essere nemmeno consapevole di questi collegamenti finché non smetti e all’improvviso, sembra che cose casuali ti facciano desiderare una sigaretta. 

Ad esempio, potresti salire in macchina per andare al lavoro e ti senti colpito da un’intensa voglia. Ci pensi e ti rendi conto che hai sempre fumato mentre guidavi. 

Le persone possono anche essere associate al fumo: magari hai sempre fatto una “pausa sigaretta” con un collega o hai avuto una conversazione a cuore aperto con tua sorella mentre condividevate una sigaretta. Queste associazioni sono potenti. Riconoscerle e trovare modi per cambiarle sarà la chiave per smettere di fumare ed evitare una ricaduta. 

Sii uno studente per tutta la vita 

Ogni giorno senza fumo che trascorri ti insegna come vivere la tua  vita senza sigarette . In un certo senso, è come essere di nuovo a scuola mentre lavori per riprogrammare le risposte del tuo cervello e del tuo corpo ai trigger. 

Invece di pensare alla voglia di una sigaretta come a un fallimento, prova a vederla come un’opportunità di successo scegliendo qualcosa che non sia fumare. Sostituisci “la pratica rende perfetti” con “la pratica rende preparati”. Più ti eserciti a resistere alla voglia di una sigaretta, più facile diventerà resistere all’impulso.

Anche se all’inizio potresti riuscire a evitare alcuni di questi fattori scatenanti, non puoi evitarli per sempre. Durante  il tuo primo anno senza fumo , ti imbatterai in molte situazioni in cui affronterai dei fattori scatenanti. Affrontarli è una parte necessaria del recupero dalla dipendenza dalla nicotina.

Tieni traccia del calendario

Potresti rimanere sorpreso e persino colto di sorpresa se, mesi dopo aver smesso, ti venisse voglia di fumare. 

Ad esempio, diciamo che sei un giardiniere appassionato che ha smesso di fumare nel bel mezzo dell’inverno e la voglia sembra diminuire con ogni settimana che passa. Arriva la primavera, esci in giardino e dopo una mattinata di scavo… improvvisamente hai voglia di una sigaretta. 

I cambi di stagione, soprattutto quando sono collegati alle attività, possono essere un grosso fattore scatenante del fumo. Se ciò accade, niente panico. Non significa che stai ricadendo. È solo che il tuo corpo e la tua mente stanno creando una vecchia connessione. 

Potresti trovare utile guardare il calendario mentre stai elaborando un piano per smettere e cercare di prevedere quali cambiamenti stagionali potrebbero portare a una voglia. Prenderai una vacanza la prossima estate o vedrai la tua famiglia a un matrimonio? Tornerai a scuola o inizierai un hobby? Farai certe faccende come spalare la neve o rastrellare il tuo giardino? 

Solo perché hai riconosciuto che questi cambiamenti potrebbero scatenare una voglia di sigarette non significa che lo faranno. Ma se ci pensi in anticipo, puoi prepararti alla possibilità. 

Cambia il significato che il fumo ha per te

Il modo in cui pensi al fumo influenza il modo in cui ti senti al riguardo. Forse conosci un ex fumatore che dice che “gli mancherà sempre il fumo”, anche se non fuma da 20 anni.

Sentire questo potrebbe spaventarti: ti mancherà davvero il fumo per sempre? Ecco qualcosa da considerare: le persone che  ricordano quanto fosse fantastico fumare  e quanto amassero fumare  non hanno mai cambiato il significato delle sigarette per loro.  

Potresti credere di amare fumare , ma la verità è che probabilmente ami la sensazione che provi quando un basso livello di nicotina nel tuo corpo viene aumentato fumando una sigaretta.

L’astinenza da nicotina inizia non appena spegni una sigaretta. Il tuo bisogno fisico di alleviare il disagio che provi è collegato a qualsiasi cosa tu stia facendo in quel momento. 

Questo accade molte volte al giorno. Col tempo, la tua mente inizia a pensare che fumare sia una componente necessaria per condurre una vita appagante. Potresti credere che la vita sarebbe noiosa senza sigarette quando in realtà stai associando la dipendenza fisica al piacere. 

Quando smetti, devi cambiare la tua mentalità in una che spezzi quei legami. Puoi smettere di fumare e non ti mancherà per sempre il fumo se cambi il modo in cui pensi al fumo e a cosa significa per te. 

Come cambiare idea sul fumo

Per prendere la decisione di smettere ed evitare ricadute è fondamentale comprendere il potere della dipendenza e i pericoli del fumo per la salute. 

Come fumatore, potresti aver fatto in modo di evitare queste realtà. Ma essere onesti con te stesso senza essere duro con te stesso è un passo importante per riformulare cosa significhi fumare nella tua vita e, in definitiva, sentirti come se non fosse più una parte significativa della tua vita. 

Ecco alcuni passaggi che puoi seguire per iniziare a cambiare il tuo atteggiamento nei confronti del fumo:

• Sii realista sui rischi: leggi le ricerche che dimostrano i danni del fumo. Non devi pensare a questo come a una “tattica intimidatoria”, però. Essere onesti con se stessi sulle realtà del fumo, dai rischi per la salute al costo finanziario, non significa punirsi per aver fatto qualcosa di “cattivo per te”. Invece, può incoraggiarti a concentrarti sulle cose positive che accadranno quando smetterai di fumare. 
• Trova un gruppo di supporto online per smettere di fumare : anche se hai amici e familiari che hanno smesso di fumare e che ti supportano nel tuo percorso, va bene se ci sono momenti in cui preferiresti sentire qualcun altro, anche degli sconosciuti. Unirsi a un gruppo di supporto locale o a una comunità online per persone che stanno attraversando il processo di smettere amplia la tua rete di supporto e ti consente di vedere la gamma di esperienze che le persone hanno quando smettono. Ciò che funziona per una persona potrebbe non funzionare per te e le esperienze che ha quella persona potrebbero non essere le stesse di quelle che hai tu.  

Hai voglia di una sigaretta: e adesso? 

Potresti aver trascorso mesi o addirittura un anno senza aver desiderato una sigaretta, per poi ritrovarti di nuovo con quella voglia.

In quel momento, potresti bloccarti e sentirti come se avessi fallito. Quelle associazioni possono essere subdole e potenti, ma non sei impotente contro di loro. 

Se ti sei preparato e hai un piano, riuscirai a superare la voglia di fumare indipendentemente dal momento in cui si presenta. 

• Prenditi cura di te:  le basi della cura di sé sono il fondamento del tuo piano per smettere di fumare e resistere alle voglie. Ciò significa dormire a sufficienza, nutrire il tuo corpo con una dieta equilibrata, bere molta acqua e trovare modi per affrontare lo stress.
• Crea nuove abitudini: quando elimini il fumo dall’equazione, alcune attività potrebbero inizialmente sembrare un po’ strane. Invece di pensare a ciò che ti è stato tolto, prova a inquadrarlo come un’opportunità per cambiare una routine. Ad esempio, se accendevi sempre una sigaretta mentre andavi al lavoro, prova a prendere una nuova strada. Non solo il cambiamento sconvolge le aspettative del tuo cervello e del tuo corpo per il viaggio, ma ti dà anche qualcosa su cui concentrarti oltre a una sigaretta (dopotutto, non vuoi sbagliare strada).
• Chiedi aiuto:  non devi affrontare i momenti difficili da solo. Rivolgiti a un amico fidato o a un familiare, o a qualcuno del tuo gruppo di supporto, quando senti il ​​bisogno di fumare. Se parlare del bisogno ti aiuta, questo può essere un posto sicuro per farlo. Ma se non vuoi parlarne, anche una chiacchierata con un amico può essere una distrazione. 
• Concentrati sulle ricompense, non sulle punizioni: se senti il ​​bisogno di fumare, non punirti. Non toglierti qualcosa che non vedi l’ora di fare e non cercare di costringerti a “fare meglio”. Eliminare dalla tua vita cose che ami lascerà solo un vuoto che potresti essere tentato di riempire con una sigaretta. Concentrati invece sulle ricompense quando raggiungi delle tappe fondamentali. Ad esempio, magari quando arrivi a sei mesi senza una sigaretta, ti concedi un nuovo look che enfatizzi quanto siano diventati più sani i tuoi capelli, la tua pelle e le tue unghie dopo aver smesso di fumare.
• Trova dei sostituti: masticare una gomma senza zucchero, succhiare una caramella alla menta o mangiare uno spuntino croccante di verdure dà alla tua bocca qualcosa da fare quando senti il ​​bisogno di una sigaretta. Tieni d’occhio le calorie e le porzioni: a volte, le persone usano il cibo per sopravvivere quando smettono di fumare e potrebbero persino aumentare di peso a causa del cambiamento. Un’altra cosa che supporta la salute che puoi sostituire al fumo? Lavarti i denti! Non solo mantiene attive le mani e la bocca, ma aiuta anche la bocca a guarire dai danni causati dalle sigarette.