I dipendenti disabili spesso esitano a rivelare o richiedere sistemazioni

Buone notizie! Dopo anni di lotte e tentativi di capire come funziona la tua disabilità nel tuo corpo-mente, ti è stato finalmente offerto un colloquio. Questa è l’opportunità che potrebbe tirarti fuori dalla povertà, permetterti di avere una buona assicurazione sanitaria per una volta e permetterti sia i tuoi farmaci che una nuova sedia a rotelle.

Ma c’è un trucco. Per la prima volta, devi capire come rivelare al tuo datore di lavoro che hai una disabilità e che hai bisogno di sistemazioni. Ora la legge è dalla tua parte. L’Americans with Disabilities Act ha fatto in modo che ciò accadesse nel 1990, ma la percezione della società ti farà fermare prima ancora di iniziare?

Questo è il problema che molti dipendenti disabili affrontano prima, durante e dopo l’occupazione. Tuttavia, i professionisti della salute mentale affermano che, indipendentemente dal fatto che la tua disabilità sia evidente o meno, ci sono dei passaggi che puoi intraprendere per prepararti al successo. Ottobre è il mese della consapevolezza sul lavoro per disabili e vogliamo parlarne.

Come i dipendenti vedono le loro disabilità

Miriam Davis EdD, LPC, NCC , direttrice clinica e terapista presso Newport Healthcare in Virginia, afferma che nei suoi numerosi ruoli nel settore ha iniziato a notare un cambiamento nel modo in cui i suoi clienti percepiscono gli adattamenti sul posto di lavoro e le loro disabilità.

“Quello che ho scoperto è che le generazioni più giovani sono molto più aperte a chiedere fin dall’inizio, anche durante il colloquio… perché non lo vedono necessariamente come una cosa negativa. Sono tipo, questa è parte di ciò che sono e di ciò di cui ho bisogno per avere successo, che è davvero il modo in cui spero, vorrei che tutti la vedessero in un certo senso”.

Davis afferma che uno degli ostacoli che riscontra per i suoi clienti è che i datori di lavoro, in generale, sono più preoccupati del costo degli adattamenti che di come le esigenze di accesso possano aiutare un dipendente a lavorare al meglio.

“Ho la sensazione che spesso non siano troppo entusiasti di affrontarlo [gli adattamenti] in ogni caso. Perché per loro è sempre una questione di costi, costi. E tu pensi, ‘Non deve essere una questione di costi. Si tratta di far sì che quel dipendente raggiunga le sue massime prestazioni.’ E di solito, il dipendente è così bravo in così tante cose, ha solo bisogno di un paio di supporti da mettere in atto per portarlo alle sue massime prestazioni.”

Mark Debus LCSW, MSW , che consiglia le aziende sugli adattamenti tramite il suo ruolo presso Sedgwick, è d’accordo. Per lui, le aziende devono comprendere il valore degli adattamenti piuttosto che vederli come inutili o un ostacolo.

“I datori di lavoro dovrebbero sempre cercare modi per ridurre lo stress dei dipendenti e adattarsi alle disabilità, anche se queste disabilità potrebbero non essere immediatamente evidenti. I manager dovrebbero volere che i dipendenti lavorino al meglio e si sentano bene per le loro prestazioni e per il fatto di lavorare per te, il che potrebbe significare fare degli adattamenti per aiutarli a raggiungere il successo. “Ciò creerà in ultima analisi una cultura aziendale migliore e aiuterà a trattenere i dipendenti migliori, ascoltandoli e dimostrandosi flessibili nei confronti delle loro esigenze”, afferma Debus.

Come orientarsi tra gli alloggi

Davis afferma che i dipendenti che si trovano ad affrontare questo dilemma se rivelare o meno le proprie disabilità e le proprie esigenze di accesso dovrebbero porsi tre domande.

“[La tua mancanza di sistemazioni] sta influenzando il tuo lavoro? Puoi chiederlo? E ne hai bisogno? È sempre molto importante affrontarlo il prima possibile, soprattutto se inciderà sulle tue prestazioni lavorative”.

Davis afferma che le soluzioni per una persona affetta da ADHD potrebbero consistere in promemoria elettronici o in una scrivania in una zona dell’ufficio meno caotica, ma avverte che questo processo può richiedere tempo.

Per prima cosa devi identificare le esigenze che ritieni di avere, poi parlare con il tuo medico e infine parlare con le risorse umane o un equivalente.

Afferma che la triste realtà è che molte aziende dovranno essere “convinte” sul perché hanno bisogno di un accomodamento, anziché fornirlo perché è la cosa giusta da fare, e che le idee preconcette su cosa un dipendente disabile può o non può fare hanno ancora ripercussioni sul posto di lavoro attuale quando si tratta di chiedere supporto.

“C’è questa paura che se richiedo queste [accomodazioni], queste usciranno? La gente me lo chiederà? Il mio capo lo saprà? E questo influenzerà la mia futura carriera?”

Come i datori di lavoro possono migliorare

Debus sostiene che i datori di lavoro dovrebbero considerare gli adattamenti come qualcosa di più di una soluzione una tantum, poiché la demografia e le esigenze della forza lavoro cambiano nel tempo. 

“Le disabilità possono cambiare nel tempo, quindi i manager dovrebbero anche cercare di creare un dialogo aperto con i dipendenti. Se un dipendente sta tornando da un periodo di aspettativa, contattarlo in modo proattivo per chiedere di cosa potrebbe aver bisogno creerà un ambiente in cui il feedback dei dipendenti è ben accetto e li aiuterà a svolgere meglio il loro lavoro”.

Per lui, c’è la sensazione che i datori di lavoro non dovrebbero dare per scontato che le persone disabili automaticamente espongano volontariamente le loro necessità.

“Non puoi sempre contare sui dipendenti che alzano la mano quando hanno bisogno di aiuto, ma i manager devono chiedere come possono aiutare a creare il miglior ambiente di lavoro possibile per gli individui”.

E per Davis la domanda è come possiamo costruire un mondo in cui le persone possano essere se stesse autenticamente al lavoro, con supporto e tutto il resto, invece di quello che a volte vede ora: persone che lottano con lo stesso senso di disagio che avevano al liceo quando si resero conto per la prima volta che forse avevano una disabilità. 

“C’è un’etichetta su di te che potresti essere pronto o meno ad accettare. Ed è come tornare a scuola e dire, ‘Fantastico. Posso semplicemente metterci sopra la maglietta che dice che sono diverso e che non mi piace?’ E se non sei pronto ad attraversare tutto questo, o non hai attraversato quel processo, e non stai bene con chi sei, è terrificante.”