La necessità di rafforzare le politiche di sicurezza pubblica per gli anziani AAPI

Gli anziani asiatico-americani hanno subito un preoccupante aumento di discriminazioni, attacchi fisici non provocati e ripetuti episodi di brutalità nell’ultimo anno. Mentre la discriminazione ha raggiunto nuovi picchi di recente, la discriminazione anti-asiatica è stata radicata nella storia americana molto prima che il COVID-19 alimentasse la xenofobia . 

Le storie diffuse di violenza contro gli anziani asiatico-americani sono numerose. Tra gli incidenti strazianti ci sono Vicha Ratanapakdee, un’immigrata di 84 anni dalla Thailandia, che ha subito un’aggressione mortale dopo essere stata spinta; Vilma Kari, una donna filippina di 65 anni brutalmente aggredita mentre si recava in chiesa; e Than Than Htwe, una donna birmana di 58 anni che è morta per le ferite gravi riportate in un tentativo di rapina. 

La polizia di New York ha segnalato un aumento dell’11% degli episodi di odio contro gli asiatici con più di 65 anni dal 2019 al 2020, con molti casi chiusi senza provvedimenti perché considerati una violazione anziché un crimine. Questo andamento crescente dimostra la necessità di politiche di sicurezza pubblica per proteggere e prendersi cura dei nostri anziani asiatico-americani da ulteriori danni fisici e mentali. 

Anziani asiatico-americani e il loro ruolo nella comunità AAPI

Gli attacchi ostili contro gli anziani asiatico-americani sono stati devastanti. Nella cultura asiatico-americana, gli anziani occupano un posto speciale nel sistema familiare e nella comunità in generale. Molti sono venuti in America per la possibilità di una vita migliore solo per trovarsi di fronte a una serie diversa di problemi oppressivi e socioeconomici. 

Gli anziani asiatico-americani sono visti e celebrati come figure venerate, meritevoli di ammirazione e rispetto per le loro esperienze di vita e per gli enormi sacrifici che hanno fatto. Per la comunità AAPI, è profondamente doloroso vedere i nostri amati anziani presi di mira con violenza a causa della loro vulnerabilità intersecante; la loro età, lo stato di outsider e lo stereotipo di bersagli indifesi meno disposti a combattere. 

Poiché i crimini d’odio sono solitamente sottostimati e sottostimati, la giustizia razziale è rara e rara. Gli effetti lasciano un impatto traumatico duraturo poiché mantenere uno stato di ipervigilanza riduce drasticamente la qualità della vita degli anziani asiatico-americani. Insieme alla paura della sicurezza fisica, la loro salute mentale può peggiorare in modo significativo, il che è ulteriormente esacerbato dalla riluttanza a cercare assistenza sanitaria mentale. 

Uno studio del 2022 pubblicato sul Journal of the American Board of Family Medicine ha intervistato gli anziani asiatico-americani e ha scoperto che il 54% era soddisfatto della propria vita rispetto all’80% delle altre razze. In particolare, il 56% degli anziani asiatico-americani ha riferito di ricevere solitamente o sempre supporto sociale ed emotivo rispetto all’80% degli altri. Il numero infrange il mito della minoranza modello secondo cui gli asiatico-americani si sono adattati comodamente alla società. 

Politiche di sicurezza pubblica e cambiamenti sociali per combattere l’odio AAPI 

Per ridurre l’escalation della violenza, il Senato ha approvato il primo pezzo di legislazione sostanziale in assoluto per contrastare l’aumento dei crimini d’odio basati sulla razza contro gli asiatico-americani. Il disegno di legge è stato approvato a larga maggioranza per migliorare i sistemi di segnalazione della raccolta dati statali e locali, in modo da rendere più facile per le forze dell’ordine indagare e perseguire questi incidenti. 

Sebbene questo sia un passo nella giusta direzione, c’è ancora molta strada da fare per supportare gli anziani asiatico-americani e aumentare la loro fiducia nei sistemi sociali.

Tra i motivi per cui alcuni scelgono di non denunciare ci sono la mancanza di fiducia nel sistema giudiziario, la paura di ritorsioni, la preoccupazione di attenzioni indesiderate verso le loro famiglie, nonché una percezione limitata di cosa costituisca un attacco e, di conseguenza, quali eventi siano considerati degni di essere segnalati alle autorità. 

Dal punto di vista legale, è ancora difficile per i procuratori individuare il razzismo come ragione di fondo della crescente violenza. Anche quando vengono segnalati incidenti, è sempre stata una dura battaglia classificare ufficialmente quei casi basati sulla razza come crimini d’odio.

Richiede che l’aggressore dichiari esplicitamente la razza come motivazione dietro l’attacco. Ciò sfugge alla sfumatura scivolosa della discriminazione culturale, che spesso non viene detta ma può essere percepita dalla vittima.  

Come agire

Il percorso da seguire richiede soluzioni multiple per riparare il danno. Innanzitutto, incoraggiare gli sforzi di mutuo soccorso e le organizzazioni di base per fornire loro le risorse necessarie per supportare gli anziani asiatico-americani e combattere il razzismo in modo produttivo. Queste iniziative di sicurezza pubblica potrebbero presentarsi sotto forma di potere d’acquisto per spray al peperoncino, corsi di autodifesa e servizi di accompagnamento. 

È fondamentale promuovere la solidarietà multirazziale con altri gruppi etnici per rafforzare la comunità nel suo insieme e lavorare insieme per sbarazzarsi del mito della minoranza modello che cerca di mettere le persone di colore le une contro le altre. È quindi essenziale fare pressione sui legislatori e sui decisori politici affinché propongano politiche significative che supportino la comunità senza incoraggiare una maggiore disparità razziale. 

Poiché l’applicazione della legge è punitiva per le comunità nere e ispaniche, è fondamentale appoggiarsi a modelli di giustizia riparativa che richiedano responsabilità e guarigione, senza un aumento dell’attività di polizia radicata nella supremazia bianca carceraria che cerca di criminalizzare ulteriormente le comunità minoritarie. 

C’è anche un forte bisogno di superare gli ostacoli strutturali (barriere linguistiche, valori culturali, stigma sulla salute mentale) che impediscono agli asiatico-americani di accedere ai trattamenti di salute mentale necessari per gestire il trauma e il danno pervasivo dell’animosità razziale.