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La memoria ecoica, nota anche come memoria sensoriale uditiva, riguarda il richiamo a breve termine di suoni che hai appena sentito. Il ricordo di un suono potrebbe persistere nella tua mente per un brevissimo lasso di tempo dopo che lo stimolo uditivo effettivo è terminato. È un po’ come l’eco di un suono che esiste solo nella tua mente.
Il cervello utilizza diversi tipi di memoria , e la memoria ecoica ha uno scopo essenziale. Sebbene sia molto breve, durando circa quattro secondi, ci consente di immagazzinare temporaneamente il suono finché non può essere elaborato.
Indice
in breve
Abbiamo tutti sentito un suono prima che sembra rimanere impresso nella nostra mente. Forse è un rumore di squillo o un clacson. Forse è il suono del miagolio del tuo gatto o l’abbaiare del tuo cane. Qualunque sia il rumore, sembra indugiare nel tuo cervello a lungo dopo che il suono è cessato. Questo è ciò che è noto come memoria ecoica.
A differenza delle immagini che puoi ripetutamente tornare indietro e guardare, non puoi farlo con il suono (a meno che non sia registrato, ovviamente). È qui che entra in gioco la memoria ecoica perché ci consente di ricordare i suoni anche quando non siamo più a portata d’orecchio.
Esistono alcuni fattori che possono influenzare la memoria sensoriale uditiva e potrebbe essere possibile persino migliorare la nostra memoria ecoica.
Cos’è esattamente la memoria ecoica?
La memoria ecoica è definita come un tipo di memoria sensoriale che immagazzina temporaneamente informazioni uditive. Ciò ha uno scopo essenziale: consente di immagazzinare un suono solo il tempo necessario per elaborarlo e comprenderlo.
Negli anni ’70, i ricercatori scoprirono che le informazioni uditive scompaiono dalla memoria dopo circa cinque secondi, a meno che non vi si presti attenzione. Concentrando l’ attenzione sui suoni, è più probabile che le informazioni trovino posto nella memoria a breve termine .
Cosa rende la memoria ecoica così importante? A differenza delle informazioni visive, che l’osservatore può guardare spesso per tutto il tempo che desidera e che può essere riesaminata quando necessario, i suoni sono fugaci. Vengono presentati una volta e di solito non possono essere rivissuti a meno che non esista una registrazione audio.
Grazie alla memoria ecoica, le persone sono in grado di trattenere brevemente quel suono in modo che possa poi essere elaborato e trasformato in significato.
Come funziona davvero la memoria ecoica?
Secondo un modello, la memoria sensoriale è la prima fase della memoria . In ogni momento, stai assorbendo informazioni sensoriali sul mondo che ti circonda. Poiché non c’è modo di concentrarti su tutti i diversi dettagli di ogni sensazione che provi, il tuo cervello crea un’istantanea della tua esperienza sensoriale. Ciò ti consente di concentrarti sui dettagli che potresti aver perso.
Nel caso della memoria ecoica, questo ti consente di conservare una breve impressione di un’esperienza sensoriale uditiva anche dopo che lo stimolo originale è terminato o è scomparso. Quindi, prestando attenzione a questi dettagli, puoi trasferire informazioni importanti nella fase successiva della memoria, nota come memoria a breve termine.
La memoria ecoica è automatica, ovvero avviene senza dover compiere uno sforzo cosciente.
Dopo che un rumore è stato prodotto, le onde sonore vengono captate dall’orecchio umano, dove influenzano il nervo uditivo. Questo trasforma le onde sonore in impulsi elettrici trasmessi al cervello.
Una volta che il suono raggiunge il cervello, si forma una memoria ecoica. Il cervello elabora queste informazioni e poi le immagazzina nella corteccia uditiva primaria (PAC) sul lato opposto del cervello che riceve il suono.
Quindi se il tuo orecchio destro ricevesse il suono, la memoria ecoica per quel suono verrebbe immagazzinata nella corteccia uditiva primaria nell’emisfero sinistro del cervello. I suoni vengono spesso ricevuti da entrambe le orecchie, il che significa che la memoria ecoica viene immagazzinata in entrambi gli emisferi.
La breve conservazione nella memoria ecoica dà al cervello il tempo di interpretare il suono e determinarne le caratteristiche. Il suono può essere trasferito nella memoria di lavoro per un’ulteriore interpretazione.
Inoltre, le informazioni non possono essere conservate nella memoria ecoica attraverso la prova. Anche i suoni successivi spostano continuamente le informazioni ascoltate in precedenza. Questa natura in continuo aggiornamento consente alla memoria ecoica e ad altri tipi di memoria sensoriale di agire come monitor in tempo reale per nuove informazioni nell’ambiente.
Durata e capacità della memoria ecoica
La memoria ecoica è una parte importante della nostra esperienza del mondo, poiché ci consente di immagazzinare informazioni uditive abbastanza a lungo da poterle elaborare e comprendere.
I ricordi ecoici sono molto brevi e durano nel sistema di memoria uditiva per circa due o quattro secondi
La tecnologia di imaging cerebrale ha anche permesso ai ricercatori di saperne di più su come funziona la memoria sensoriale uditiva. In uno studio, i ricercatori hanno scoperto che dopo uno stimolo sonoro, l’attività si verifica in una porzione della corteccia uditiva e dura circa due-cinque secondi dopo il suono.
Memoria ecoica vs. memoria iconica
Tuttavia, la memoria ecoica dura più a lungo della memoria iconica , che è la memoria ultra-breve delle immagini visive. Mentre un suono potrebbe indugiare nella tua memoria ecoica fino a quattro secondi, la tua capacità di immagazzinare informazioni visive dura solo poche centinaia di millisecondi.
Mentre la memoria iconica è incredibilmente breve, l’immagine visiva è più duratura. Nella maggior parte dei casi, puoi passare del tempo a guardare stimoli visivi per periodi più lunghi, o potresti persino essere in grado di guardarli ripetutamente.
Un suono, d’altro canto, spesso viene prodotto solo una volta. A seconda della fonte del suono, potresti non essere mai più in grado di sperimentarlo. Ecco perché la memoria ecoica è così importante.
La memoria ecoica consente di trattenere brevemente queste informazioni uditive per comprenderle appieno, anche dopo che la fonte originale non c’è più.
Esempi di memoria ecoica
Ecco alcuni esempi di come viene utilizzata la memoria ecoica:
- Ascoltare la musica : quando ascolti la musica, il tuo cervello ricorda brevemente i suoni precedenti, creando un’esperienza connessa e continua che ti consente di riconoscere le numerose note come una canzone coesa.
- Rumori ambientali : la memoria ecoica può anche aiutarti a dare un senso ai rumori che senti ogni giorno nel mondo che ti circonda. Poiché la memoria ecoica è automatica, puoi raccogliere e memorizzare brevemente questi rumori in modo da poter determinare se è qualcosa su cui devi agire. Il suono del clacson di un’auto, il suono di un cane che abbaia o il suono di un allarme sono solo alcuni esempi.
- Parlare con un amico : la memoria ecoica ti consente di ascoltare e partecipare alle conversazioni. Quando senti qualcuno parlare, i suoni vengono immagazzinati nella memoria ecoica per brevi istanti, consentendoti di metterli insieme per formare un significato.
I fattori che possono influenzare la nostra memoria ecoica
Ci sono alcuni fattori o condizioni che possono avere un impatto sulla memoria ecoica e causare un deterioramento della capacità di immagazzinare temporaneamente ricordi uditivi. I fattori che possono avere un impatto su questo tipo di memoria includono:
- Età
- Danni al lobo temporale del cervello
- Deficit o perdita dell’udito
- Disturbi dell’elaborazione del linguaggio
- Colpo
Le prove indicano che la memoria ecoica migliora tra i due e i sei anni e svolge un ruolo importante nello sviluppo cognitivo. La memoria sensoriale uditiva continua a migliorare fino all’età adulta, ma alla fine diminuisce quando le persone invecchiano.
La ricerca suggerisce che gli anziani hanno prestazioni significativamente peggiori rispetto ai giovani nei compiti che coinvolgono la memoria ecoica. Sebbene la memoria ecoica non sia generalmente compromessa dal morbo di Alzheimer o dalla demenza, queste condizioni influenzano la memoria, il che può impedire alle persone di conservare le informazioni dalla memoria ecoica.
Quando le persone sperimentano deficit nella memoria ecoica, hanno problemi con l’elaborazione uditiva e la comunicazione. Ciò può causare scarsa comprensione, difficoltà con il linguaggio, e problemi nell’apprendimento. I bambini che hanno problemi con la memoria ecoica hanno anche disturbi del linguaggio evolutivi .
Se pensi che tu o tuo figlio potreste avere un deficit di memoria ecoica, parlane con il tuo medico. Può eseguire dei test per cercare problemi e consigliare trattamenti per aiutarti con la tua diagnosi specifica.
Esiste un modo per migliorare la memoria ecoica?
La risposta è: forse. Mentre la durata tipica della memoria ecoica è inferiore a quattro secondi, alcune persone sembrano avere una memoria sensoriale uditiva migliore di altre. In uno studio più datato, ad esempio, un partecipante ha dimostrato una durata della memoria ecoica di ben 9,7 secondi.
Tali capacità non sono tipiche, ma suggeriscono che variano da persona a persona e che potrebbe essere possibile migliorare la memoria per i suoni.
Un’ulteriore prova del potenziale di modificare le capacità della memoria ecoica deriva dalla capacità del cervello di migliorare la memoria ecoica dopo un danno. Mentre la memoria ecoica può essere compromessa a seguito di un ictus, può essere migliorata ascoltando regolarmente stimoli uditivi, tra cui musica e registrazioni di parole parlate.
Per rafforzare la memoria ecoica, può essere utile attivarla ascoltando musica o parlando, comunicando con gli altri e riducendo le distrazioni.
- Ascolta musica : hai mai notato che riesci a ricordare meglio le informazioni quando sono presentate sotto forma di canzone? Le prove suggeriscono che ascoltare regolarmente musica può aiutarti ad ampliare la tua capacità di conservarne la memoria uditiva.
- Comunicare con gli altri : parlare con gli altri può anche attivare la tua memoria ecoica. Quando parli con un’altra persona, il tuo cervello utilizza la memoria ecoica per immagazzinare i suoni mentre li senti prima di trasferire le informazioni alla memoria a breve termine per l’interpretazione. Ciò ti consente di dare un significato a ciò che viene detto, seguire la conversazione e contribuire con i tuoi pensieri e parole.
- Ridurre al minimo le distrazioni : se altri rumori competono per la tua attenzione, potrebbero occupare spazio nella tua memoria uditiva che sarebbe meglio dedicare al compito specifico. Quindi, se stai cercando di concentrarti su ciò che qualcuno sta cercando di dire, prova a ridurre al minimo i suoni di sottofondo.
- Proteggi il tuo cervello : indossa sempre una protezione per la testa e un equipaggiamento appropriato quando svolgi attività che presentano un alto rischio di lesioni alla testa.
Un altro modo per massimizzare la tua capacità di ricordare i suoni è quello di abbinare le parole pronunciate alle informazioni visive. Presentare le informazioni in modo che siano rappresentate sia nella memoria ecoica che in quella iconica può aumentare la probabilità di essere ricordate.
Memoria ecoica e la sua relazione con altri tipi di memoria
I ricordi sono generalmente classificati in diversi tipi di stadi. In generale, i quattro diversi tipi di memoria sono la memoria sensoriale, la memoria a breve termine, la memoria di lavoro e la memoria a lungo termine.
Memoria sensoriale
La memoria ecoica è un tipo di memoria sensoriale . Oltre alla memoria ecoica e iconica, esiste anche la memoria del tatto, nota come memoria tattile.
Memoria a breve termine
Quando una memoria sensoriale si verifica frequentemente, quando ci si presta attenzione o la si associa ad altre memorie, può quindi passare dalla memoria sensoriale alla memoria a breve termine. Questo tipo di memoria è più duraturo della memoria sensoriale, ma è comunque relativamente breve.
La ricerca suggerisce che le informazioni possono essere conservate nella memoria a breve termine per circa 30 secondi.
Memoria di lavoro
La memoria di lavoro è talvolta descritta come un altro tipo di memoria, ma altri suggeriscono che sia un tipo di memoria a breve termine. Comprende la piccola quantità di informazioni e ricordi che una persona usa in un dato momento per svolgere compiti cognitivi.
Ad esempio, le informazioni uditive trasferite dalla memoria ecoica alla memoria a breve termine potrebbero diventare attive nella memoria di lavoro, come un musicista che esegue una nota dopo averla ascoltata.
Memoria a lungo termine
Se le informazioni nella memoria a breve termine vengono ripetute o provate abbastanza, è più probabile che entrino nella memoria a lungo termine . Ad esempio, una canzone che senti ripetutamente potrebbe essere immagazzinata nella tua memoria a lungo termine in modo che tu possa ricordare perfettamente il suono esatto.
Le memorie a lungo termine sono solitamente divise in due categorie: memoria a lungo termine esplicita e implicita . Le memorie a lungo termine esplicite riguardano informazioni apprese e richiamate consapevolmente e con sforzo. Le memorie a lungo termine implicite sono quelle che si formano inconsciamente.
Alcune condizioni di salute possono influenzare la capacità di una persona di accedere ai ricordi a lungo termine. Ad esempio, i ricordi ecoici che sono stati trasferiti nella memoria a lungo termine possono essere persi o diventare inaccessibili se una persona ha una condizione farmacologica come il morbo di Alzheimer.
Cosa significa per te
I suoni che percepisci vengono percepiti ed entrano nella memoria ecoica uno alla volta. Questa memoria sensoriale ti consente di mettere insieme e dare un senso alle informazioni che stai ascoltando, anche dopo che lo stimolo uditivo originale è terminato.
La memoria ecoica può anche trasferire le informazioni nella memoria a breve termine, dove possono essere ulteriormente interpretate.
La memoria ecoica è molto breve e alcuni fattori possono comprometterla, tra cui età, determinate condizioni mediche e perdita dell’udito. Utilizzare strategie per migliorare la memoria e prendersi cura del proprio aiuto può garantire che la memoria per i suoni rimanga forte.