Mind in the Media: Intervista con il vampiro e la nostra attrazione per i non morti

Attenzione spoiler! Questo articolo contiene spoiler importanti sui primi cinque episodi della prima stagione della serie AMC “Anne Rice’s Interview With the Vampire”.

Di tutte le creature soprannaturali che infestano la cultura pop, tra cui zombi, lupi mannari, fantasmi e demoni, sono i vampiri a non morire mai. Sembra che non importa che tipo di mostro sia presente negli ultimi film, programmi TV, libri, opere teatrali o, più di recente, podcast, i vampiri siano sempre in agguato nell’ombra, in attesa del loro momento per riprendere la scena.

Dopo alcuni anni passati inosservati, nel 2022 i vampiri torneranno a invadere i nostri schermi televisivi con quattro serie: Vampire Academy di Peacock, Reginald the Vampire di Syfy , Let Me In di Showtime e Interview With the Vampire di Anne Rice di AMC , che debutteranno nel giro di soli due mesi.

Eppure, mentre storicamente pensiamo ai vampiri come creature dell’orrore, tutti questi show hanno una cosa in comune: i vampiri su cui si concentrano sono simpatici, non mostruosi. Inoltre, nel caso di Intervista col vampiro , in particolare, i personaggi principali dei vampiri Louis (Jacob Anderson) e Lestat (Sam Reid) sono figure romantiche, anche se bramano sangue umano e si impegnano in terribili atti di violenza.

Nell’adattare il romanzo del 1976 di Anne Rice, il team creativo dietro Intervista col vampiro si è preso più di qualche libertà con la storia originale dell’autrice. Non solo inizia l’azione nei primi anni del 1900 invece che nel 1791, ma ha anche aggiunto una potente esplorazione della razza e del razzismo rendendo neri sia Louis che Claudia (Bailey Bass), la bambina vampira creata da Lestat per placare Louis.

Ciò ha permesso alla serie di esaminare in modo più esplicito lo squilibrio di potere tra Claudia, Louis e Lestat, un uomo francese bianco che è anche un vampiro, più grande di centinaia di anni di Louis e Claudia.

Inoltre, gran parte del sottotesto del libro è ora testo nella serie. Di maggiore interesse (ed eccitazione) per molti spettatori che sono anche fan del romanzo, la serie chiarisce che Louis e Lestat hanno una relazione romantica fin dall’inizio.

Mentre il romanzo di Rice accennava solo al fatto che la relazione tra i due fosse di natura sessuale, la serie presenta Lestat e Louis come una coppia e segue la loro relazione nel corso degli anni. Ma l’intervistatore del titolo, Daniel Malloy (Erica Bogosian), sottolinea che la relazione di Louis con Lestat appare decisamente violenta, anche se Louis non è disposto ad ammetterlo. Confermando i sospetti di Malloy e rendendo ancora una volta il sottotesto del libro un testo, nel quinto episodio della serie, Louis subisce un pestaggio orribile per mano di Lestat.

È la prima volta che Lestat abusa fisicamente di Louis sullo schermo o nelle pagine del libro di Rice. Prima di questo, Louis e Claudia avevano sempre sofferto molto di abusi psicologici ed emotivi da parte di Lestat. Tuttavia, questo è sempre stato abbastanza sottile da poter essere giustificato.

Questo articolo esplorerà come i vampiri siano diventati figure di simpatia e romanticismo e perché continuiamo a sentirci attratti da loro. Esaminerà anche se guardare storie con rappresentazioni romantiche di vampiri potrebbe portare i fan ad accettare di più gli abusi nelle loro storie d’amore nella vita reale.

La storia del vampiro simpatico

Sebbene i dettagli della mitologia dei vampiri cambino, l’idea dei vampiri come esseri immortali che devono bere sangue per sopravvivere ha avuto un posto nella cultura pop fin dalla pubblicazione di
Dracula di Bram Stoker nel 1897.

Eppure, mentre Dracula era una figura dell’orrore, anche nel XIX ^secolo , c’erano storie di vampiri che suscitavano la simpatia dei lettori, tra cui Lord Ruthven in The Vampyre del 1819, e i personaggi vampiri del titolo di Varney the Vampire del 1847 e Carmilla del 1872. Mentre questi vampiri devono bere sangue per rimanere in vita, la loro natura è una fonte sia di tortura che di motivazione per loro, rendendoli più allettanti e tragici che spaventosi.

Lo stesso vale per Louis in Intervista col vampiro . Mentre la natura simpatica del personaggio di Anne Rice non era una novità, l’introduzione di Louis ha inaugurato un’era di vampiri simpatici e romantici che continua ancora oggi in tutto, dalla Twilight Saga di Stephanie Meyer a Buffy l’ammazzavampiri a The Vampire Diaries e, naturalmente, all’adattamento televisivo di Intervista col vampiro .

I vampiri come esseri desiderabili e romantici

Come altri vampiri romantici, Louis e Lestat di Intervista col vampiro non sembrano mostruosi. Al contrario, sono attraenti, seducenti e incompresi. Questo è un punto spesso ribadito dalla serie, che è narrata e raccontata dal punto di vista di Louis.

Ad esempio, quando Louis viene respinto dalla sua famiglia, la serie enfatizza il suo dolore, anche se in precedenza era stato mostrato che il suo bisogno di sangue lo aveva quasi portato a mangiare il suo nipotino. Nel frattempo, sebbene le tendenze omicide di Lestat siano spesso toccate, la serie descrive anche il personaggio come intensamente spaventato di affrontare la sua immortalità da solo.

Il desiderio di essere accettati dalla famiglia e di non essere soli sono preoccupazioni profondamente umane, che è una delle ragioni per cui i vampiri sono spesso così attraenti. Sono le più umane tra tutte le creature soprannaturali.

Non solo hanno personalità e preoccupazioni uniche, ma assomigliano anche a noi2 , di conseguenza, oltrepassano il divario insito in altre opere horror tra umani e mostri3. In casi, a causa del modo in cui la loro natura li porta a isolarsi, i vampiri diventano metafore di ribelli o emarginati ai margini della società.

Nella versione televisiva di Intervista col vampiro , la condizione di outsider di Louis e Lestat non è dovuta esclusivamente al loro vampirismo, anche se questa potrebbe essere la caratteristica più evidente agli occhi degli spettatori.

Tuttavia, sono anche una coppia gay interrazziale dei primi del XX ^secolo e Louis è un imprenditore nero, posizioni che li emarginano ulteriormente, rendendoli al contempo ancora più simpatici e attraenti.

Auto-realizzazione

Lo studioso dell’horror Mathias Clasen ipotizza che i vampiri come Lestat e Louis soddisfino esigenze psicologiche diverse nei lettori e negli spettatori rispetto ai vampiri che sono puramente figure dell’orrore.

Da un lato, il vampirismo è reso attraente perché non solo conferisce bellezza, forza e ricchezza, ma consente anche al vampiro di dedicarsi alla propria autorealizzazione .

Questo è certamente visibile in Intervista col vampiro , poiché diventare un vampiro consente a Louis di espandere la sua attività in modi che in precedenza non avrebbe mai immaginato. Nel frattempo, Lestat viene mostrato come l’ideatore di almeno una famosa composizione musicale. Chiaramente l’immortalità ha i suoi vantaggi.

Clasen sottolinea inoltre che le storie che ruotano attorno a vampiri attraenti e alle loro fidanzate umane, come The Vampire Diaries e Twilight , consentono ai consumatori di considerare la scelta del partner e i dilemmi dell’amore, assicurando che, sebbene i vampiri in queste storie possano essere cattivi ragazzi pericolosi, non siano figure horror (almeno non per il loro interesse romantico).

Sete di sangue

Come sottolinea il dottor Lee Phillips , psicoterapeuta e terapeuta sessuale e di coppia certificato, le persone vogliono essere desiderate e desiderate, e il bisogno di sangue dei vampiri rende il loro desiderio per gli umani una questione di vita o di morte.

Questo trasforma la storia d’amore con un vampiro nella fantasia definitiva. “Le persone hanno fantasie di arrendersi ai loro partner romantici, nello stesso modo in cui una persona si arrende a un vampiro dopo essere stata ammaliata e sedotta”, nota Phillips. “Lasciarsi andare, arrendersi ed essere vulnerabili non sono particolarmente popolari nella nostra cultura. Tuttavia, quando ciò accade con i vampiri immaginari e le persone che cacciano… si realizza quella fantasia”.

Mentre Interview With the Vampire è incentrato su una relazione tra due vampiri, questa capacità di sperimentare indirettamente la scelta del compagno è insita nello show. La narrazione di Louis incoraggia l’identificazione degli spettatori con lui, consentendo loro di vivere la sua relazione con Lestat attraverso i suoi occhi.

Di conseguenza, gli spettatori sperimentano la romanticizzazione della relazione tra Louis e Lestat dal punto di vista di Louis, che include il conforto e l’emancipazione che accompagnano l’accettazione della sua sessualità, così come i tradimenti e la manipolazione psicologica che Louis subisce per mano di Lestat.

Allo stesso tempo, le osservazioni del giornalista Malloy durante lo show su quanto sia problematica la relazione tra Louis e Lestat incoraggiano gli spettatori a vederne le crepe, e questo anche prima che Lestat riduca Louis a una poltiglia sanguinolenta nel climax del quinto episodio dello show.

Romanticizzare i vampiri porta ad accettare gli abusi nella vita reale?

La romanticizzazione dei vampiri ha portato a preoccuparsi che le persone, in particolare le ragazze adolescenti, diventino più aperte all’idea di entrare e rimanere in relazioni abusive. Tuttavia, mentre è facile paragonare il comportamento dei partner romantici nella vita reale a quello dei vampiri immaginari, le cui azioni spesso includono stalking, manipolazione e abuso, gli studi indicano che potremmo non doverci preoccupare troppo.

Ad esempio, uno studio ha scoperto che le persone che guardavano serie TV sui vampiri erano angosciate dai comportamenti di controllo, minaccia e stalking tanto quanto coloro che non le guardavano e che questo gruppo non era più incline a subire abusi nelle proprie relazioni sentimentali.

In un altro studio , le donne che guardavano film che romanticizzavano i comportamenti persecutori non erano più propense delle donne che guardavano film che descrivevano i comportamenti persecutori come spaventosi a sostenere i miti sullo stalking.

Tuttavia, ci sono state delle eccezioni: le donne che hanno trovato la rappresentazione romantica dello stalking particolarmente realistica o che sono state particolarmente immerse nel film erano significativamente più propense ad approvare i miti sullo stalking.

Questi studi indicano che, sebbene alcune persone possano essere più propense ad accettare comportamenti violenti in una storia d’amore reale dopo essere state esposte a narrazioni romantiche sui vampiri, ciò è probabilmente improbabile, poiché i personaggi dei vampiri sono fantastici e assomigliano poco ai partner romantici della vita reale.

I vampiri come evasione erotica

Phillips concorda con questa valutazione, osservando che, poiché i vampiri sono sexy e attraenti, l’idea di essere abusati e controllati da loro è una fantasia, e la narrativa romantica sui vampiri è una forma di fuga erotica.

D’altro canto, “Le persone in relazioni abusive nella vita reale potrebbero non desiderare sessualmente il loro partner violento. Queste persone vogliono uscire dalle braccia di un abusatore e si sentono bloccate. Potrebbero non voler necessariamente uscire dalle braccia di un vampiro”.

È interessante notare che l’evasione sexy rappresentata dai vampiri romantici potrebbe anche essere la ragione per cui alcuni fan sono arrabbiati dopo il brutale pestaggio di Louis da parte di Lestat nel quinto episodio di Intervista col vampiro . Questi fan ritengono che lo show abbia reso un disservizio raffigurando livelli così estremi di violenza all’interno della storia d’amore della coppia.

Altri fan, tuttavia, credono che la scena non faccia altro che portare l’abuso emotivo che i due si infliggevano a vicenda sul piano fisico, rendendo più difficile scusare o mascherare la tossicità della loro relazione.

Tuttavia, la scena porta anche un nuovo elemento di orrore in una narrazione romantica sui vampiri. La rappresentazione scioccantemente esplicita della violenza domestica sovverte le nostre aspettative sui vampiri romantici, ma rende anche il sottotesto spaventoso di molte di queste storie di vampiri testo, costringendo gli spettatori a confrontarsi con alcune scomode verità sui vampiri come figure di simpatia e romanticismo.