Perché prendersi spesso una giornata di salute mentale non è sufficiente

Forse qualcuno te l’ha già detto: “Oh, prenditi una giornata per prenderti cura della tua salute mentale”.

Non è un cattivo suggerimento. Gli esperti affermano che le giornate dedicate alla salute mentale possono aiutare le persone a sentirsi rigenerate e pronte a tornare al lavoro. Ma non sono una soluzione a lungo termine alla crisi di salute mentale che gli Stati Uniti stanno affrontando.

Quest’anno, il tema della Giornata mondiale della salute mentale è opportunamente l’investimento nella salute mentale. L’investimento richiede più che una semplice giornata di salute mentale e, secondo gli esperti, deve iniziare sul posto di lavoro.

“Se le aziende riuscissero a considerare i propri dipendenti come esseri umani, non come macchine per la produttività, la produttività probabilmente aumenterebbe, perché quando le persone si sentono mentalmente bene, sono più produttive”, afferma Eve Rosenfeld , dottoranda in psicologia presso la SUNY Buffalo.

A volte le giornate di salute mentale possono aiutare

Prendersi dei giorni di riposo può aiutarti a sentirti meglio quando sei in difficoltà emotivamente. “Un giorno di salute mentale dà al nostro corpo e al nostro cervello il tempo di riposare e ripararsi”, afferma Jeffrey Cohen , PsyD, psicologo clinico presso il Columbia University Irving Medical Center.

“Quando lavoriamo, siamo spesso in ‘mente che fa’, che è uno stato mentale ambizioso e orientato agli obiettivi in ​​cui siamo concentrati sulla risoluzione dei problemi”, afferma Cohen. “Per essere psicologicamente sani, dobbiamo anche trascorrere del tempo in ‘mente che è’, che è una mente che non ha niente da fare ed è orientata al presente, in cui siamo concentrati sull’unicità di ogni momento”.

Fare cose che ti piacciono ha anche effetti benefici comprovati sulla salute mentale. “La programmazione di attività piacevoli, nota anche come attivazione comportamentale , è uno dei trattamenti più studiati per la depressione e ha dimostrato di migliorare l’umore”, afferma Cohen.

Per ottenere il massimo dalla tua giornata di salute mentale, prova a impegnarti a non fare nulla, afferma Broderick Sawyer , PhD, psicologo clinico specializzato in traumi razziali e consapevolezza. Suggerisce alle persone di fare una lista di cose che le fanno sentire bene e poi scegliere qualcosa da fare da quella lista in una giornata di salute mentale.

“Se devi prenderti un giorno di salute mentale, prenditi davvero il giorno libero”, dice Sawyer. “Non hai la tua e-mail aperta. Stai facendo esattamente ciò che ti rigenera”.

Se hai sofferto di depressione, guardare film tutto il giorno potrebbe esacerbare i sintomi. Sawyer suggerisce di organizzare incontri con familiari o amici, di fare esercizio fisico o yoga, oppure di cucinare.

Perché le giornate dedicate alla salute mentale sono una soluzione temporanea

La maggior parte dei dipendenti part-time non riceve ferie pagate e non può permettersi di prendersi del tempo libero di conseguenza. “È un privilegio potersi prendere un giorno di salute mentale”, afferma Sawyer. “Le persone che hanno più difficoltà a ottenere effettivamente il tempo libero sono quelle che ne hanno più bisogno”.

Le comunità emarginate come i neri e le persone LGBTQ+ hanno tassi più elevati di povertà, senzatetto e affrontano più discriminazioni. Hanno anche peggiori risultati in termini di salute mentale nel corso della loro vita. Questi due problemi possono alimentare un ciclo di insicurezza lavorativa, peggioramento della salute mentale e fisica e debito.

Quando le persone emarginate non lavorano, potrebbero partecipare a crescenti sforzi di advocacy come le proteste di Black Lives Matter, che hanno un ulteriore impatto sulla salute mentale , dice Sawyer. “Devi mantenere un certo livello di energia per impegnarti nelle proteste”, dice. “Ma… quando stai lottando letteralmente per la tua vita e stai cercando di far sì che i sistemi ti riconoscano in modo che tu non muoia, è traumatico”.

Prendersi ogni tanto un giorno di ferie non è sufficiente per curare il trauma causato dal razzismo e dalla discriminazione sistemici. Inoltre, anche quando i giorni di salute mentale sono accessibili, molte persone hanno paura di prenderli a causa dello stigma associato alla malattia mentale.

“Potresti sentirti a disagio nel dire al tuo capo o al tuo datore di lavoro che hai bisogno di usare un giorno di salute mentale, perché forse pensi che comunichi loro che c’è qualcosa che non va in te o che non sei un dipendente serio o che sei troppo sopraffatto dal tuo lavoro”, afferma Rosenfeld. “Quella promozione che era sul tavolo potrebbe essere a rischio se stai prendendo giorni di salute mentale, e non dovrebbe essere così”.

Come si presenta un vero investimento nella salute mentale

Rosenfeld, Sawyer e Cohen affermano tutti che i datori di lavoro devono investire di più nella salute mentale. Oltre ai benefici per i dipendenti, ciò farebbe anche risparmiare denaro alle aziende.

Un’analisi del 2018 della Penn State University ha scoperto che “un solo giorno in più di cattiva salute mentale al mese è stato associato a un calo dell’1,84% nel tasso di crescita del reddito reale pro capite, con una conseguente riduzione di 53 miliardi di dollari nel reddito totale ogni anno”. I ricercatori hanno affermato che questo dimostra quanto le aziende possano guadagnare investendo fin dall’inizio nella salute mentale dei dipendenti.

Cohen afferma che le compagnie assicurative non forniscono una copertura adeguata per la salute mentale, sottolineando che un rapporto del 2019 commissionato dal Mental Health Treatment and Research Institute ha rilevato che una visita di salute mentale ha una probabilità cinque volte maggiore di essere fuori dalla rete rispetto a una visita di assistenza primaria.

“Purtroppo, uscire dalla rete è spesso l’unica opzione per il trattamento della salute mentale”, afferma Cohen. “Molti operatori della salute mentale non possono permettersi di accettare l’assicurazione perché le compagnie assicurative non rimborsano adeguatamente gli operatori della salute mentale per i loro servizi”. Afferma che i datori di lavoro potrebbero anche offrire proattivamente ai dipendenti benefit fuori dalla rete per il trattamento della salute mentale.

Ma Sawyer nota che investire nella salute mentale deve essere uno sforzo collaborativo tra aziende, agenzie governative, scuole e università e gruppi non-profit. “Non esiste un’educazione alla salute mentale nei sistemi scolastici dalla scuola materna alle superiori che aiuti le persone a prevenire la necessità di giornate dedicate alla salute mentale in primo luogo”, afferma.

Inoltre, il governo potrebbe investire nella salute mentale fornendo finanziamenti per trattamenti che funzionano. “Non tutti i trattamenti per la salute mentale sono efficaci”, afferma Cohen. ” La terapia cognitivo-comportamentale ha il maggior supporto della ricerca ed è il trattamento più utile per molte persone nella pratica clinica. Non è sufficiente che il governo fornisca l’accesso ai trattamenti per la salute mentale; le persone meritano l’accesso a trattamenti che hanno effettivamente dimostrato di funzionare”.

Per affrontare la crescente crisi della salute mentale negli Stati Uniti è necessario agire su più fronti. Ciò non avverrà in pochi giorni dedicati alla salute mentale.