Il razzismo sistemico ha un impatto negativo sulla salute mentale delle persone BIPOC

Cos’è il razzismo sistemico?

Il razzismo sistemico si riferisce alle strutture sociali, alle politiche e alle istituzioni che servono a opprimere le persone di colore. Noto anche come razzismo strutturale o istituzionale, il razzismo sistemico negli Stati Uniti è precedente alla fondazione del paese nel 1776.

Quando i coloni europei si stabilirono in quella che oggi è la regione degli Stati Uniti, dichiararono la proprietà delle terre abitate dai nativi americani e ridussero in schiavitù gli afroamericani per generazioni, era in gioco un razzismo sistemico.

Le politiche istituite dai coloni secoli fa continuano a influenzare i BIPOC oggi. Il razzismo sistemico non solo mette i gruppi emarginati in una situazione di svantaggio socioeconomico, ma ha anche un impatto sulla loro salute mentale. 

Le politiche hanno gettato le basi per gli effetti negativi che stiamo vivendo oggi. Non c’è mai stata alcuna forma di espiazione significativa e, di conseguenza, molti eventi moderni che hanno luogo sono vestigia moderne di eventi passati.

Schiavitù e razzismo

La storia degli Stati Uniti ha portato gli americani di entrambe le fazioni politiche a citare il razzismo come parte del peccato originale della nazione. Un’altra parte importante di questo peccato originale è stato il genocidio dei popoli indigeni.

Nel 2017, l’ex Segretario di Stato americano Condoleezza Rice, una repubblicana nera, ha detto alla CBS News: “Negli Stati Uniti dimentichiamo quanto tempo ci è voluto per far sì che ‘Noi il popolo’ significasse persone come me. E in effetti, penso che l’America sia nata con un difetto congenito; era la schiavitù”.

Rice ha continuato dicendo che la fondazione dell’America non era realmente completa finché il movimento per i diritti civili non ha portato all’abolizione delle leggi Jim Crow che hanno imposto la segregazione razziale fino agli anni ’60. Solo allora i neri come lei hanno potuto esercitare i loro pieni diritti di cittadini votando.

L’anno prima dei commenti di Rice, Michelle Obama tenne il suo ultimo discorso alla Democratic National Convention come First Lady. Riflettendo sul suo periodo alla Casa Bianca, Obama disse che “si sveglia ogni mattina in una casa costruita dagli schiavi”, alludendo al fatto che gli afroamericani ridotti in schiavitù costruirono la Casa Bianca, che fu edificata durante gli anni ’90 del Settecento e ricostruita dopo la guerra del 1812.

I presidenti degli Stati Uniti sono ampiamente conosciuti come i “leader del mondo libero”, anche se vivono in una casa costruita da persone tenute in schiavitù. Infatti, 12 presidenti degli Stati Uniti erano schiavisti, il che rende i commenti dell’unica First Lady nera sulla storia della Casa Bianca ancora più convincenti.

Il razzismo colpisce la salute mentale e fisica

L’eredità della schiavitù e della colonizzazione della nazione può essere collegata allo status degli afroamericani e dei nativi americani oggi. Il razzismo è radicato in termini di disumanizzazione e di distruzione delle persone.

Storicamente sradicati dalla loro terra, separati dai membri della famiglia, costretti all’assimilazione culturale e privati ​​della loro umanità a causa delle politiche promulgate dal governo federale, i popoli neri e indigeni ora devono affrontare alti tassi di povertà, malattie e violenza della polizia, tra gli altri problemi.

Razzismo sistemico e cattiva salute mentale

Una persona di colore non deve necessariamente subire direttamente il razzismo per soffrire di problemi di salute mentale. Anche solo assistere o sentire parlare di razzismo e violenza basata sulla razza può avere un impatto negativo sulla salute mentale.

L’impatto dell’omicidio di George Floyd sulle comunità BIPOC

Dopo che il filmato dell’omicidio dell’uomo di colore disarmato George Floyd da parte della polizia il 25 maggio 2020 è stato ampiamente diffuso sui giornali, sono aumentate le segnalazioni di un peggioramento della salute mentale.

Ansia e depressione sono aumentate nelle comunità nere, asiatiche e native americane. Eventi come l’omicidio di George Floyd hanno ricevuto molta attenzione, ma è anche importante riconoscere che le persone prestano attenzione a questi problemi da molto tempo. Ogni volta che si verifica un evento correlato, vengono a galla sentimenti di trauma.

Afroamericani

Secondo l’indagine Household Pulse Survey dell’US Census Bureau, dopo l’omicidio di Floyd, l’ansia e la depressione all’interno della comunità nera sono aumentate

Inoltre, nella settimana successiva alla pubblicazione del video dell’omicidio di Floyd, la percentuale di afroamericani con segni clinici di ansia o depressione è salita dal 36% al 41%, il che rappresenta 1,4 milioni di persone in più con questi

Essere testimoni di questo evento traumatico potrebbe aver portato gli afroamericani a rivivere le proprie esperienze di trauma razziale e a ravvivare le preoccupazioni sul sistema di polizia negli Stati Uniti. Il razzismo nella polizia ha colpito gli afroamericani per generazioni e la criminalizzazione dei neri risale alla schiavitù, quando le pattuglie degli schiavi inseguivano i fuggitivi che cercavano di sfuggire alla loro schiavitù. 

I giovani neri soffrono anche di problemi di salute mentale a causa del razzismo sistemico, in particolare in istituzioni come le scuole. Uno studio del 2020 ha scoperto che durante un periodo di due settimane, gli adolescenti neri hanno sperimentato una qualche forma di comportamento razzista, tra cui bullismo, aggressioni fisiche, insulti online e le sottili osservazioni e azioni razziste note come microaggressioni , almeno cinque volte al giorno in media.

I ricercatori hanno anche chiesto a questi giovani di parlare di depressione e hanno riscontrato un peggioramento dei sintomi negli adolescenti che hanno sperimentato più episodi di discriminazione. I sintomi della depressione possono includere difficoltà a dormire, a concentrarsi e a perdere interesse nelle attività che prima amavano.

Asiatici americani

Anche gli asiatico-americani hanno avuto più sintomi di ansia e depressione nel periodo successivo all’omicidio di Floyd. I segnali di questi disturbi di salute mentale sono balzati dal 28% al 34% tra questa fascia demografica, il che rappresenta un aumento di circa 800.000 persone.

Gli americani di origine asiatica potrebbero essere stati più turbati dall’omicidio di Floyd e dal razzismo in generale durante questo periodo perché le segnalazioni di crimini d’odio anti-asiatici sono aumentate dopo la diffusione del coronavirus negli Stati Uniti.

Nativi americani

I nativi americani costituiscono solo l’1,3% della popolazione degli Stati Uniti, ma rappresentano una percentuale sproporzionata di americani che subiscono violenza da parte della polizia. Vengono uccisi dalla polizia a tassi più alti rispetto a qualsiasi altro gruppo razziale, compresi gli afroamericani.

Secondo un’analisi della CNN sui dati dei Centers of Disease Control and Prevention, “Per ogni milione di nativi americani, in media 2,9 di loro sono morti ogni anno dal 1999 al 2015 a seguito di un intervento legale”.

Gli effetti dell’oppressione sistemica nelle comunità native contribuiscono anche ai loro problemi di salute mentale. Il nove percento dei nativi americani di età superiore ai 18 anni soffre di una malattia mentale concomitante e di un disturbo da uso di sostanze, che è quasi tre volte il tasso della popolazione generale, ha scoperto l’American Psychiatric Association.

Inoltre, il suicidio è la seconda causa di morte tra i popoli indigeni di età compresa tra 10 e 34 anni, e i bambini e gli adolescenti indigeni presentano tassi di depressione più elevati rispetto a qualsiasi altro gruppo razziale. 

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Combattere il razzismo sistemico

Il razzismo sistemico esiste negli Stati Uniti sin dalla fondazione del paese, il che significa che è improbabile che un singolo individuo possa effettivamente contrastarlo. Il vecchio adagio secondo cui l’unione fa la forza si applica in questo contesto.

Dopo l’uccisione di George Floyd da parte della polizia, i manifestanti in tutto il paese hanno marciato giorno dopo giorno e il consiglio comunale di Minneapolis ha votato poco dopo per abrogare il requisito di un dipartimento di polizia dallo statuto della città. La mossa ha avuto un effetto a catena, con città come Los Angeles che hanno dirottato 150 milioni di dollari che avevano stanziato per la polizia ad altre agenzie.  

La lotta al razzismo istituzionale può comportare:

• Scrivere petizioni
• Campagne di scrittura di lettere
• Contattare i funzionari eletti
• Organizzazione di sit-in
• marciando
• Protestare
• Aderire a un gruppo politico

È importante che queste iniziative godano del sostegno del gruppo, perché un gran numero di attivisti attrae l’attenzione dei media ed è più difficile ignorarli rispetto a un singolo individuo che prende parte a una protesta.

Contribuisci al cambiamento nella tua comunità

Le persone possono anche guardare direttamente alla propria sfera di influenza per scoprire come fare la differenza. Puoi esaminare le disuguaglianze all’interno della tua comunità (scuola, posto di lavoro o altro contesto) per scoprire quali azioni intraprendere.

A scuola

Se gli studenti che hanno maggiori probabilità di essere sospesi o espulsi dalla tua scuola sono neri o ispanici, ad esempio, scrivilo sul giornale della tua scuola, solleva la questione con un club del campus o parla di questa disparità con l’amministrazione o il consiglio scolastico.

Sul posto di lavoro

Se affronti un problema al lavoro, c’è la possibilità di ritorsioni, ma ciò non significa che non hai diritti. Quando il COVID-19 si è diffuso negli Stati Uniti, i lavoratori hanno parlato delle politiche aziendali che li mettevano a rischio, hanno chiesto una paga di rischio per aver lavorato durante una pandemia e hanno continuato a lottare per salari equi.

Molti di questi lavoratori erano persone di colore con lavori mal pagati e alcuni di loro hanno dovuto affrontare ritorsioni, ma hanno attirato l’attenzione sui cambiamenti sul posto di lavoro che erano assolutamente necessari.

Prendersi cura di sé è importante

Contrastare il razzismo sistemico non riguarda solo scioperi sul posto di lavoro e marce nelle strade. Per i BIPOC in particolare, implica la cura di sé, che la defunta scrittrice femminista Audre Lorde ha dichiarato “non è autoindulgenza” ma “autoconservazione”. Lorde ha sottolineato che preservare se stessi in una società ostile alla propria esistenza “è un atto di guerra politica”.

Quindi, sappi che mangiare e dormire bene, abbandonare ambienti di lavoro e relazioni tossiche , fare esercizio, sottoporsi a controlli medici e andare in terapia sono tutti atti di resistenza. Ovviamente, molte persone non hanno le risorse per fare queste cose, quindi è importante definire la cura di sé nel modo che meglio si adatta alle tue esigenze e circostanze. 

Una parola da Verywell

Il razzismo sistemico ha un impatto negativo sul benessere fisico e mentale delle comunità BIPOC. La ricerca ha dimostrato che il razzismo porta a un aumento di ansia e depressione.

Il lavoro antirazzismo non può essere fatto da soli e i progressi, a volte, possono essere molto lenti. È del tutto comprensibile se ti senti stressato, sopraffatto, esausto e arrabbiato.

Sebbene sia importante far sentire la propria voce se tu o qualcun altro siete vittime di razzismo, è anche importante ricordare che nella tua lotta per il cambiamento sociale devi prenderti del tempo per riprenderti e riposare, cercando una rete di supporto, rivolgendoti a uno psicologo o prendendoti del tempo per te stesso.

Opera d’arte di Catherine Song