Sintomo ADHD in primo piano: permanenza dell’oggetto

La permanenza dell’oggetto si riferisce alla capacità di comprendere che gli oggetti esistono anche quando sono fuori dalla vista. Tecnicamente, questa capacità non è compromessa nelle persone con ADHD. Ciò che è compromessa è la capacità di ricordare le cose senza un qualche tipo di segnale sensoriale, come vederle proprio di fronte a te o sentire un promemoria verbale.

Come si presentano i problemi di permanenza degli oggetti nell’ADHD

Metterò una pentola d’acqua sul fuoco a bollire per la pasta. Poi, lascerò la cucina per fare qualcos’altro mentre aspetto che bolla. Quasi immediatamente, dimenticherò completamente che c’è una pentola d’acqua che bolle sul fuoco, finché non mi capiterà di entrare in cucina qualche ora dopo e trovare una pentola vuota appoggiata su un fornello caldo.

Non è che non capisco che gli oggetti continuano a esistere. È solo che ho bisogno di segnali visivi o sonori costanti per evitare di dimenticarli.

La stessa smemoratezza capita anche alle persone. Sono davvero bravo a mantenere i contatti con le persone che vivono nella mia stessa casa. Ma ci vuole un elaborato sistema di “segnali” sociali e di pianificazione per assicurarmi di rimanere in contatto con le persone che non vedo tutti i giorni, perché il mio cervello è semplicemente troppo distratto da qualsiasi attività o ambiente in cui si trova per ricordare.

Questo mette a dura prova le amicizie perché dimenticare di andare a trovare e controllare le persone è come non dare abbastanza valore a quella persona per ricordarsene. Persino io continuo a lottare con la preoccupazione che forse sono solo una persona fredda e insensibile, finché non incontro un amico di persona e tutto l’amore e i ricordi divertenti mi tornano in mente alla vista di lui.  

La scienza dietro la permanenza degli oggetti

Il processo di base che crea questi problemi di permanenza degli oggetti nell’ADHD ha probabilmente più a che fare con una scarsa memoria di lavoro che con una mancanza di comprensione del fatto che oggetti e persone continuano a esistere anche quando non possiamo vederli.

Ad esempio, se stai guidando verso l’ufficio postale, il ricordo di come arrivarci si sposta nella tua memoria di lavoro insieme a un elenco di ciò che devi portare con te e al motivo per cui ci stai andando.

A causa delle difficoltà di attenzione alla base dell’ADHD, tuttavia, il cervello ha difficoltà a filtrare le informazioni irrilevanti e a concentrarsi solo sui dettagli rilevanti. Nel tuo ambiente esterno, non sa su quale input sensoriale concentrarsi. Quando richiama le informazioni, fa fatica a scegliere quali memorie specifiche a lungo termine estrarre dalla memoria.

Quando si tratta di permanenza dell’oggetto, avere quella memoria di lavoro ingombra rende difficile richiamare oggetti o persone specifiche dalle profondità di quella confusione. Significa anche che i contenuti della tua memoria di lavoro vengono costantemente sostituiti con qualsiasi input sia presente in quel momento.

È facile ricordare la pentola di acqua bollente quando la stai fissando, ma non quando esci dalla stanza. La tua attenzione viene reindirizzata verso il bucato sul divano che non hai ancora piegato o gli snack che hai lasciato sul tavolino da caffè, o gli ultimi post sul feed di Instagram che pensavi di scorrere mentre aspettavi che l’acqua bollisse.

Gestire i problemi di permanenza degli oggetti

Per le persone affette da ADHD, utilizzare un elaborato sistema di segnali sensoriali è davvero uno dei metodi più affidabili per superare i problemi di permanenza degli oggetti.

Utilizzare segnali visivi ogni volta che è possibile

Nella mia esperienza, gli indizi visivi sono i più efficaci. Un allarme sul mio telefono che mi ricorda di prendere le medicine può essere ignorato prima che le abbia effettivamente prese. Ma la pillola di oggi che sta sulla mia scrivania è un promemoria chiaro e costante che non ho ancora preso le mie medicine.

Ricordati dell’appuntamento scegliendo il tuo vestito e appendendolo a una porta. Decora le tue pareti con foto di amici e familiari per fungere da promemoria per contattare le persone se hai difficoltà a mantenere relazioni.

Crea uno spazio in cui gli spunti visivi risaltino

Per quanto potenti siano gli spunti visivi, troppi di essi possono creare così tanto disordine che nessun singolo spunto si distingue più come promemoria. Se la tua scrivania è sempre ingombra di documenti, aggiungere quella bolletta che devi pagare alla pila la farà semplicemente confondere con il resto.

Allo stesso modo, uno spazio già disordinato rende difficile per il tuo cervello individuare gli indizi che hai lasciato per te stesso. Assicurati di eliminare regolarmente gli indizi visivi più vecchi e di mettere le cose che non hai bisogno di ricordare subito fuori dalla vista.

Quando i sintomi dell’ADHD rendono troppo difficile pulire, basta buttare le cose nel contenitore più appropriato. In questo modo, il disordine è almeno contenuto in pochi contenitori invece che in tutta la casa. Nel frattempo, se hai bisogno di trovare qualcosa, le etichette ti aiuteranno a restringere il contenitore in cui è più probabile mettere la cosa. Ogni volta che hai un’ondata di motivazione, puoi prendere un contenitore e mettere le cose dove dovrebbero effettivamente andare.

Crea promemoria e allarmi per assolutamente tutto

Per le cose per cui non puoi creare facilmente segnali visivi, usa segnali audio come allarmi e promemoria sul tuo telefono. Assicurati solo che abbiano queste tre caratteristiche:

• Automatico . Per le cose che devi fare regolarmente, imposta promemoria ricorrenti: un promemoria per i farmaci che suona alla stessa ora ogni mattina, un promemoria mensile per pagare l’affitto e un promemoria settimanale per chiamare tua madre.
• Etichette chiare . Se il promemoria per i farmaci non riporta un’etichetta del tipo “prendi le medicine”, è molto probabile che suoni domani mattina e dovrai sforzarti di ricordare a cosa serviva quell’allarme.
• Tempistiche realistiche . Imposta il promemoria per essere avvisato in un momento in cui probabilmente sarai in grado di fare quella cosa subito. Un promemoria mattutino per chiamare tua madre non ti aiuterà se non puoi fare la chiamata prima di dopo il lavoro. Impostalo invece in modo che suoni quando di solito torni a casa dal lavoro.

Collega i “segnali sociali” alle routine stabilite

Sfortunatamente, non è molto pratico che tutte le persone a cui tieni vivano nella stessa casa in cui vivi tu, così che siano sempre presenti come promemoria visivo della tua visita.

Sebbene abbia provato a creare un calendario social, completo di promemoria automatici, per abituarmi a controllare regolarmente, ho scoperto che troppe sveglie ne diluiscono l’impatto, proprio come troppa confusione nell’ambiente può soffocare gli spunti visivi.

Sto ancora lavorando per convincere il mio cervello a farne un’abitudine automatica, quindi mi dimentico ancora di aggiungere la parte sociale circa la metà delle volte. Ma quella metà delle volte in cui chiamo o mando un messaggio a qualcuno durante quelle attività mi ha già aiutato a rimanere in contatto con le persone molto più regolarmente di quanto non facessi prima.