Sluit deze videospeler
Sigmund Freuds visie op vrouwen zorgde tijdens zijn eigen leven voor controverse en roept nog steeds veel debat op. “Vrouwen verzetten zich tegen verandering, ontvangen passief en voegen er zelf niets aan toe,” schreef hij in een paper uit 1925 getiteld “The Psychical Consequences of the Anatomic Distinction Between the Sexes.”
Donna Stewart, MD, hoogleraar en voorzitter van de vrouwengezondheidszorg aan het University Health Network, legde uit: “Freud was een man van zijn tijd. Hij was tegen de vrouwenemancipatiebeweging en geloofde dat het leven van vrouwen werd gedomineerd door hun seksuele reproductieve functies.”
“De grote vraag die nooit is beantwoord, en die ik ondanks mijn dertig jaar durende onderzoek naar de vrouwelijke ziel nog steeds niet heb kunnen beantwoorden, is: ‘Wat wil een vrouw?'” mijmerde Freud ooit in “Sigmund Freud: Life and Work” van Ernest Jones.
Inhoudsopgave
Penis jaloezie
Penisnijd is de vrouwelijke tegenhanger van Freuds concept van castratieangst. In zijn theorie van psychoseksuele ontwikkeling suggereerde Freud dat jonge meisjes tijdens de fallische fase (rond de leeftijd van 3 tot 6 jaar) afstand nemen van hun moeders en in plaats daarvan hun genegenheid aan hun vaders wijden.
Volgens Freud gebeurt dit wanneer een meisje zich realiseert dat ze geen penis heeft. “Meisjes houden hun moeder verantwoordelijk voor hun gebrek aan een penis en vergeven haar niet dat ze op deze manier in het nadeel zijn gebracht,” suggereerde Freud (1933).
Freud vond dat zijn ontdekking van het oedipuscomplex en verwante theorieën zoals castratieangst en penisnijd zijn grootste prestaties waren, maar deze theorieën zijn misschien wel de theorieën die hij het meest bekritiseerde.
Vrouwelijke psychoanalytici zoals Karen Horney en andere feministische denkers hebben zijn ideeën beschreven als verdraaid en neerbuigend. De contrapunttheorie van het Oedipuscomplex is het Electracomplex .
Behandeling van hysterie
Freuds revolutionaire gesprekstherapie is deels ontstaan uit zijn werk met Bertha Pappenheim, die bekend staat als Anna O. Ze ervoer wat toen hysterie werd genoemd en had last van verschillende symptomen, waaronder hallucinaties, geheugenverlies en gedeeltelijke verlamming.
Tijdens sessies met een van Freuds collega’s, Joseph Breuer, beschreef Pappenheim haar gevoelens en ervaringen. Dit proces leek haar symptomen te verlichten, wat haar ertoe bracht de methode de “praatkuur” te noemen. Pappenheim werd later maatschappelijk werker en leverde belangrijke bijdragen aan de vrouwenbeweging in Duitsland.
Freud opperde aanvankelijk dat de oorzaken van hysterie geworteld waren in seksueel misbruik in de kindertijd. Later liet hij deze theorie varen en benadrukte in plaats daarvan de rol van seksuele fantasieën in de ontwikkeling van verschillende neuroses en ziektes.
“Zijn begrip van vrouwen was notoir ontoereikend, maar hij zette grote stappen verder dan wat er over vrouwen werd begrepen toen hij op het toneel verscheen. Het was in Freuds tijd zeer ongebruikelijk om zelfs maar te erkennen dat vrouwen seksuele verlangens hadden, laat staan om te zeggen dat de onderdrukking van hun seksuele verlangens hen hysterisch kon maken,” legde historicus Peter Gay uit.
De vrouwen in Freuds leven
Hoewel Freud vaak beweerde dat hij weinig verstand had van vrouwen, speelden verschillende vrouwen een belangrijke rol in zijn persoonlijke leven. Freud was het oudste kind van zijn moeder (zijn vader had twee oudere zonen uit een eerder huwelijk) en wordt vaak omschreven als haar speciale favoriet.
“Ik heb ontdekt dat mensen die weten dat ze door hun moeder worden bevoordeeld of bevoordeeld, in hun leven blijk geven van een bijzondere mate van zelfstandigheid en een onwankelbaar optimisme, die hun bezitters vaak ook daadwerkelijk succes opleveren”, aldus Freud.
Freuds relatie met zijn vrouw Martha was erg traditioneel. “Ze was een erg goede hausfrau (huisvrouw)”, legde zijn kleindochter Sophie Freud uit. “Ze was erg zuinig. En mijn vader zei dat zijn moeder liever het hele huishouden vergiftigde dan eten weggooide.”
Freud groeide op met meerdere zussen en werd later vader van drie zonen en drie dochters, waaronder Anna Freud , die een belangrijke rol speelde in de voortzetting van het werk van haar vader.
Vrouwen in de psychoanalyse
Hoewel Freud vrouwen als inferieur aan mannen beschreef, speelden veel vrouwen een belangrijke rol in de ontwikkeling en vooruitgang van de psychoanalyse.
De eerste vrouw die haar eigen psychoanalytische kliniek leidde, was Helene Deutsch in 1924. Ze publiceerde het eerste psychoanalytische boek over de seksualiteit van vrouwen en schreef uitgebreid over onderwerpen als de psychologie van vrouwen, vrouwelijke adolescentie en moederschap.
De invloedrijke psychoanalyticus (en vermoedelijk Carl Jungs voormalige geliefde) Sabina Spielrein had ook een belangrijke invloed op de ontwikkeling van de psychoanalyse. Ze was oorspronkelijk een van Jungs patiënten.
Tijdens de eerste jaren van de vriendschap tussen Freud en Jung besteedden de twee mannen veel tijd aan het bespreken van Spielreins zaak, wat hielp bij het vormen van veel van hun standpunten. Spielrein zelf wordt ook gecrediteerd voor het ontwikkelen van het concept van de doodsdrift en voor het introduceren van psychoanalyse in Rusland.
Psychoanalyticus Karen Horney werd een van de eerste critici van Freuds visie op vrouwelijke psychologie. Melanie Klein werd een prominent lid van de psychoanalytische gemeenschap en ontwikkelde de techniek die bekend staat als “speltherapie”, die vandaag de dag nog steeds veel wordt gebruikt.
Daarnaast speelde zijn eigen dochter, Anna Freud, een belangrijke rol bij de ontwikkeling van veel van de theorieën van haar vader en leverde zij een grote bijdrage aan de kinderpsychoanalyse.
Kritiek op Freuds visie op vrouwen
Het is niet verrassend dat sommige belangrijke figuren in de psychologie hun eigen reacties hadden op Freuds beperkte en vaak aanstootgevende kijk op vrouwelijke psychologie. Karen Horney was zo’n criticus, die Freuds concept van penisnijd aanpakte en haar eigen kijk op mannelijke psychologie gaf. Zelfs Freuds eigen kleindochter zou later kritiek leveren op haar beroemde familielid.
- Karen Horney: Freuds concept van penisnijd werd in zijn eigen tijd bekritiseerd, met name door psychoanalyticus Karen Horney. Zij opperde dat het mannen zijn die negatief worden beïnvloed door hun onvermogen om kinderen te krijgen, wat zij “womb envy” noemde.
- Freuds antwoord: Freud antwoordde, hoewel indirect, door te schrijven: “We zullen niet erg verbaasd zijn als een vrouwelijke analist die niet voldoende overtuigd is van de intensiteit van haar eigen verlangen naar een penis, ook niet het juiste belang hecht aan die factor bij haar patiënten” (Freud, 1949). Volgens Freud ontstond Horney’s concept van baarmoedernijd als gevolg van haar eigen veronderstelde penisnijd.
- Sophie Freud: Hoewel Freuds ideeën over vrouwelijke seksualiteit vaak in strijd waren met de patriarchale tendensen van het Victoriaanse tijdperk, was hij nog steeds een man van zijn tijd. Zijn werk wordt vaak afgedaan als vrouwenhatend en zijn eigen kleindochter, Sophie Freud, beschreef zijn theorieën als achterhaald . “Zijn ideeën kwamen voort uit de maatschappij. Hij weerspiegelde in zijn theorieën het geloof dat vrouwen secundair waren en niet de norm waren en niet helemaal voldeden aan de norm,” legde ze uit.
- Laatste gedachten: Zelfs Freud zelf gaf toe dat zijn begrip van vrouwen beperkt was. “Dat is alles wat ik u over vrouwelijkheid te zeggen heb,” schreef hij in 1933. “Het is zeker onvolledig en fragmentarisch en klinkt niet altijd vriendelijk… Als u meer over vrouwelijkheid wilt weten, vraag dan naar uw eigen levenservaringen, of wend u tot dichters, of wacht tot de wetenschap u diepere en meer samenhangende informatie kan geven.”
Moderne perspectieven
Tegenwoordig suggereren veel analisten dat we, in plaats van Freuds theorieën direct te verwerpen, ons in plaats daarvan moeten richten op het ontwikkelen van nieuwe visies op zijn oorspronkelijke ideeën. Zoals een schrijver zei: “Freud herzag zijn theorieën vele malen naarmate hij nieuwe data verzamelde en tot nieuwe inzichten kwam. Hedendaagse analisten zouden niet minder moeten doen.”