Waarom het nemen van een mentale gezondheidsdag vaak niet genoeg is

Misschien heeft iemand het al eens tegen je gezegd: “Neem gewoon een dagje voor je mentale gezondheid.”

Het is geen slecht idee. Experts zeggen dat mentale gezondheidsdagen mensen kunnen helpen zich opgeladen te voelen en klaar om weer aan het werk te gaan. Maar ze zijn geen langetermijnoplossing voor de mentale gezondheidscrisis waarmee de VS kampt.

Het thema van de Wereldgezondheidsdag dit jaar is dan ook passend investeren in mentale gezondheid. Investeren vergt meer dan alleen af ​​en toe een dagje voor je mentale gezondheid. Volgens experts moet het op de werkvloer beginnen.

“Als bedrijven hun werknemers als mensen zien, en niet als productiemachines, zal de productiviteit waarschijnlijk toenemen. Als mensen zich mentaal goed voelen, zijn ze namelijk productiever”, zegt Eve Rosenfeld , doctoraalstudent psychologie aan de SUNY Buffalo.

Soms kunnen mentale gezondheidsdagen helpen

Vrije dagen kunnen je helpen je beter te voelen als je emotioneel worstelt. “Een mentale gezondheidsdag geeft ons lichaam en onze hersenen de tijd om te rusten en te herstellen,” zegt Jeffrey Cohen , PsyD, een klinisch psycholoog aan het Columbia University Irving Medical Center.

“Wanneer we werken, zijn we vaak in de ‘doing mind’, een ambitieuze en doelgerichte gemoedstoestand waarin we ons richten op het oplossen van problemen,” zegt Cohen. “Om psychologisch gezond te zijn, moeten we ook tijd besteden aan ‘being mind’, een niets-te-doen-gedachte en op het heden gerichte gemoedstoestand, waarin we ons richten op de uniciteit van elk moment.”

Dingen doen die je leuk vindt, heeft ook bewezen voordelen voor je mentale gezondheid. “Aangename activiteitenplanning, ook wel bekend als gedragsactivering , is een van de best onderzochte behandelingen voor depressie en heeft bewezen je stemming te verbeteren,” zegt Cohen.

Om het meeste uit je mentale gezondheidsdag te halen, probeer je te committeren aan niets doen, zegt Broderick Sawyer , PhD, een klinisch psycholoog die gespecialiseerd is in op ras gebaseerd trauma en mindfulness. Hij stelt voor dat mensen een lijst maken van dingen die hen een goed gevoel geven, en dan iets van die lijst kiezen om te doen op een mentale gezondheidsdag.

“Als je een mentale gezondheidsdag neemt, neem dan ook echt een vrije dag,” zegt Sawyer. “Je hebt je e-mail niet openstaan. Je doet precies datgene wat je aanvult.”

Als u in het verleden last hebt gehad van depressies, kan de hele dag films kijken uw symptomen verergeren. Sawyer adviseert om plannen te maken om familie of vrienden te zien, te sporten of yoga te beoefenen, of te koken.

Waarom Mentale Gezondheidsdagen een Tijdelijke Oplossing Zijn

De meeste parttimewerknemers krijgen geen betaald ziekteverlof en kunnen het zich daarom niet veroorloven om vrij te nemen. “Het is een voorrecht om een ​​mentale gezondheidsdag te kunnen nemen,” zegt Sawyer. “De mensen die het moeilijkst vrij kunnen krijgen, zijn degenen die het het hardst nodig hebben.”

Gemarginaliseerde gemeenschappen zoals zwarte mensen en LGBTQ+-mensen hebben hogere percentages armoede, dakloosheid en worden vaker gediscrimineerd. Ze hebben ook slechtere mentale gezondheidsresultaten gedurende hun hele leven. Die twee problemen kunnen een cyclus van baanonzekerheid, verslechterde mentale en fysieke gezondheid en schulden voeden.

Wanneer gemarginaliseerde mensen niet werken, doen ze misschien mee aan groeiende lobbyactiviteiten zoals de Black Lives Matter-protesten, die een verdere tol eisen van de geestelijke gezondheid , zegt Sawyer. “Je moet een bepaald energieniveau behouden om deel te nemen aan protesten,” zegt hij. “Maar… als je letterlijk vecht voor je leven en probeert systemen je te laten erkennen zodat je niet sterft, is dat traumatisch.”

Af en toe een dagje vrij nemen is niet genoeg om het trauma te helen dat is veroorzaakt door systemisch racisme en discriminatie. Bovendien, zelfs als er mentale gezondheidsdagen beschikbaar zijn, zijn veel mensen bang om ze te nemen vanwege het stigma dat aan psychische aandoeningen is verbonden.

“Je voelt je misschien ongemakkelijk om je baas of werkgever te vertellen dat je een mentale gezondheidsdag moet nemen, omdat je misschien het gevoel hebt dat het hen laat weten dat er iets mis met je is of dat je geen serieuze werknemer bent of dat je te overweldigd wordt door je werk,” zegt Rosenfeld. “Die promotie die op tafel lag, kan in gevaar komen als je mentale gezondheidsdagen neemt, en dat zou niet het geval moeten zijn.”

Hoe echte investeringen in mentale gezondheid eruit zien

Rosenfeld, Sawyer en Cohen zeggen allemaal dat werkgevers meer moeten investeren in mentale gezondheid. Naast de voordelen voor werknemers, zou het bedrijven ook geld besparen.

Uit een analyse van Penn State University uit 2018 bleek dat “één extra slechte dag per maand verband hield met een daling van 1,84% in de groei van het reële inkomen per hoofd van de bevolking, wat resulteerde in een jaarlijks verlies van 53 miljard dollar aan totale inkomsten.” Volgens onderzoekers laat dit zien hoeveel bedrijven kunnen winnen door vanaf het begin te investeren in de geestelijke gezondheid van hun werknemers.

Ook verzekeringsmaatschappijen bieden geen adequate dekking voor geestelijke gezondheidszorg, zegt Cohen. Hij wijst erop dat uit een rapport uit 2019, dat in opdracht van het Mental Health Treatment and Research Institute is opgesteld, blijkt dat de kans dat een bezoek aan de geestelijke gezondheidszorg buiten het netwerk valt, meer dan vijf keer zo groot is als de kans dat een bezoek aan de eerstelijnszorg plaatsvindt.

“Helaas is out-of-network vaak de enige optie voor geestelijke gezondheidszorg,” zegt Cohen. “Veel aanbieders van geestelijke gezondheidszorg kunnen het zich niet veroorloven om verzekeringen te accepteren, omdat verzekeringsmaatschappijen aanbieders van geestelijke gezondheidszorg niet adequaat vergoeden voor hun diensten.” Hij zegt dat werkgevers werknemers ook proactief out-of-network-voordelen kunnen geven voor geestelijke gezondheidszorg.

Maar Sawyer merkt op dat investeren in mentale gezondheid een gezamenlijke inspanning moet zijn van bedrijven, overheidsinstanties, scholen en universiteiten, en non-profitorganisaties. “Er is geen mentale gezondheidsvoorlichting in K tot en met 12 [school]systemen om mensen te helpen voorkomen dat er überhaupt behoefte is aan mentale gezondheidsdagen,” zegt hij.

Bovendien zou de overheid kunnen investeren in geestelijke gezondheid door financiering te verstrekken voor behandelingen die werken. “Niet alle behandelingen voor geestelijke gezondheid zijn effectief”, zegt Cohen. ” Cognitieve gedragstherapie heeft de meeste onderzoeksondersteuning en is de meest behulpzame behandeling voor veel mensen in de klinische praktijk. Het is niet genoeg dat de overheid toegang biedt tot behandelingen voor geestelijke gezondheid; mensen verdienen toegang tot behandelingen waarvan daadwerkelijk is bewezen dat ze werken.”

Het aanpakken van de groeiende geestelijke gezondheidscrisis in de VS moet multidisciplinair zijn. Dat zal niet gebeuren door een paar dagen geestelijke gezondheid.