MoMo Producties / Getty Images
Sluit deze videospeler
Inhoudsopgave
Wat is het enigkindsyndroom?
Heeft iemand je ooit egoïstisch of verwend genoemd omdat je enig kind bent? Of heb je ooit aangenomen dat iemand niet goed met anderen overweg kan omdat hij/zij enig kind is? Of misschien heb je, als je kinderen wilt, bij jezelf gedacht dat je er meer dan één wilt zodat je kind zich niet eenzaam voelt.
Het syndroom van enig kind is een theorie die suggereert dat kinderen die geen broers of zussen hebben bazig, verwend, egoïstisch, hoogpresterend en eenzaam zijn. Het stelt ook dat enig kinderen slechte sociale vaardigheden hebben vanwege een gebrek aan interactie met andere kinderen en moeite hebben met delen omdat ze altijd de onverdeelde aandacht van hun ouders hebben.
Enig kind zijn wordt vaak geassocieerd met een aantal kenmerken, sommige negatief en sommige positief. Mensen denken vaak dat enig kind onafhankelijk, egoïstisch, verwend, niet in staat om te delen, onaangenaam en zelfs eenzaam is .
Het syndroom van het enige kind werd voor het eerst geïntroduceerd door psychologen in de jaren 1800. Recent onderzoek suggereert echter dat deze theorie niet per se accuraat is.
In dit artikel wordt de theorie over het enigkindsyndroom besproken, welke kenmerken aan enigkinderen worden toegeschreven en wat psychologen over deze theorie te zeggen hebben.
Kenmerken die aan enig kinderen worden toegeschreven
Hieronder staan enkele kenmerken die volgens Sabrina Romanoff , PsyD, klinisch psycholoog en hoogleraar aan de Yeshiva Universiteit, aan enig kinderen worden toegeschreven.
Negatieve kenmerken toegeschreven aan enig kinderen
Er is een opvatting dat enig kinderen vaak onaangepast en egoïstisch zijn en een sterke voorkeur hebben voor tijd alleen.
Men gelooft dat enig kinderen deze eigenschappen vertonen omdat ze gewend zijn dat al hun behoeften, verlangens en grillen worden vervuld door hun ouders en grootouders als ze jong zijn, waardoor ze verwend raken. Dit gaat verder dan materiële bezittingen, omdat men gelooft dat enig kinderen gewend zijn om ook de onverdeelde aandacht van hun ouders te ontvangen.
Omdat ze geen broers of zussen hebben om mee om te gaan, wordt gedacht dat enig kinderen eenzaam en slecht gesocialiseerd zijn. Ook wordt gedacht dat ze niet in staat zijn om compromissen te sluiten of goed met anderen samen te werken, omdat ze hun speelgoed, ruimte, identiteit en de aandacht van hun ouders niet met anderen hoeven te delen.
Als volwassenen bestaat de overtuiging dat ze alleen maar op zichzelf gericht zijn, zich vooral richten op hun eigen behoeften, moeite hebben met het onderhouden van relaties met anderen en slechte sociale vaardigheden vertonen .
Positieve eigenschappen toegeschreven aan enig kinderen
Deze theorie schrijft ook veel positieve eigenschappen toe aan enig kinderen.
Er wordt bijvoorbeeld gedacht dat de overvloed aan aandacht en lof van de ouders voor hun prestaties ervoor zorgt dat deze kinderen hun hele leven lang succesvol zijn.
Ook wordt aangenomen dat enig kinderen onafhankelijker zijn en meer bescherming bieden aan de tijd die ze alleen doorbrengen , omdat ze gewend zijn om tijd alleen door te brengen en zelfredzaam te zijn.
Van enig kinderen wordt ook gedacht dat ze gevoelig zijn voor de behoeften van anderen, net zoals ze gevoelig zijn voor de behoeften van hun ouders.
Bestaat het enigkindsyndroom echt?
De theorie van het enigkindsyndroom werd eind 19e en begin 20e eeuw door psychologen geopperd.
Sigmund Freud , een Oostenrijkse neuroloog die het concept van de psychoanalyse heeft bedacht, geloofde dat alleenstaande kinderen vatbaar zijn voor problemen met de seksuele identiteit. Hij stelde zelfs voor dat ouders met één kind een tweede kind zouden adopteren als ze niet opnieuw zwanger konden worden.
Deze aanbeveling was gebaseerd op het werk van twee andere invloedrijke psychologen uit die tijd, namelijk G. Stanley Hall en EW Bohannon, die een onderzoek uitvoerden en tot de conclusie kwamen dat enig kinderen over het algemeen de neiging hadden om een aantal eigenaardige en nadelige eigenschappen te hebben. Hall ging zelfs zo ver om te verklaren dat enig kind zijn op zichzelf al een ziekte is.
Hoewel deze theorie mainstream populariteit heeft gekregen, is er weinig empirisch onderzoek dat het ondersteunt, zegt Dr. Romanoff. Halls werk is sindsdien kritisch bekeken en veel van zijn theorieën zijn afgewezen in academische kringen; ze worden echter nog steeds genoemd in de populaire cultuur.
In de tweede helft van de 20e eeuw ontstond er onderzoek dat de theorie over het enigkindsyndroom in twijfel trok.
Een review gepubliceerd in 1987 merkt op dat andere onderzoeken die rond die tijd zijn uitgevoerd, hebben geconcludeerd dat enig kind zijn, of ‘online’ zijn, geen bepalende factor is voor de ontwikkeling van de persoonlijkheid . In feite vond de review ook dat andere factoren zoals geboortevolgorde en gezinsgrootte niet noodzakelijkerwijs iemands persoonlijkheid beïnvloeden op de manier waarop we denken dat ze dat doen.
Onderzoek toont aan dat enig kind zijn niet automatisch leidt tot karakteristieke verschillen met kinderen met broers en zussen, zegt Dr. Romanoff. “In plaats daarvan is het huidige inzicht dat genetica, de omgeving, stressoren en levensomstandigheden veel meer voorspellend zijn voor de persoonlijkheid .”
Uit onderzoek blijkt ook dat de opvoedstijlen van ouders van enig kind en ouders van meerdere kinderen niet zo heel veel verschillen, en dat mensen met slechts één kind niet per se overbezorgd zijn over hun kind en het ook niet snel zullen verwennen.
Implicaties van de theorie van het enig-kindsyndroom
De populariteit van de theorie van het enig kind-syndroom heeft implicaties voor de manier waarop we denken over enig kinderen en hun families. Dit zijn enkele implicaties van de theorie.
Stereotypering van enig kinderen
Deze theorie kan ertoe leiden dat mensen onterecht stereotypen over enig kinderen ontwikkelen.
Sommige enig kinderen zijn verlegen, timide, onafhankelijk of egocentrisch. Dat komt echter niet per se doordat ze zijn opgegroeid zonder broers of zussen. En het betekent zeker niet dat alle enig kinderen zo zijn. Of zelfs dat kinderen die broers of zussen hebben, die eigenschappen niet hebben.
Mensen zijn vaak snel geneigd om kritiek te leveren en te oordelen als iemand die enig kind is, een van deze eigenschappen vertoont. Kinderen die broers of zussen hebben, krijgen daarentegen vaak meer vrijheid.
Gezinsplanning veranderen
Deze theorie beïnvloedt ook hoe we over gezinsplanning denken. Veel ouders besluiten om meer dan één kind te krijgen omdat ze niet willen dat hun kind eenzaam opgroeit of moeite heeft met socialiseren .
Zelfs mensen die niet geneigd zijn om een tweede kind te krijgen, kunnen te maken krijgen met druk van familie of maatschappij om dat wel te doen, omdat de maatschappij gezinnen met één kind vaak als onvolledig beschouwt. Degenen die ervoor kiezen om geen tweede kind te krijgen, kunnen vaak bekritiseerd worden voor hun beslissing.
Een woord van Verywell
Bent u enig kind, of kent u iemand die enig kind is, bedenk dan dat enig kinderen een slechte naam hebben, en dat is vaak onterecht.
Als u een ouder bent van een enig kind, kunt u extra socialisatie aanmoedigen die van nature kan plaatsvinden tussen broers en zussen door activiteiten te organiseren met kinderen van hun eigen leeftijd waar ze zich mee kunnen identificeren, zegt Dr. Romanoff. “Ouders kunnen zich ook richten op het leren van belangrijke lessen aan hun kind als het gaat om geduld, delen en beurten nemen, en voorkomen dat ze hun kind te veel verwennen.”