Een kritische blik op de zelfzorgcultuur en het belang van het kennen van de grenzen ervan

Als maatschappij zijn we collectief geobsedeerd geraakt door het idee van self-care . Op TikTok heeft “#Selfcare” 28,2 miljard views , terwijl de hashtag op meer dan 66 miljoen Instagram-posts te vinden is .

Op het eerste gezicht is het volkomen logisch. Wie zou het idee niet leuk vinden om jezelf beter te voelen en voor je geest, lichaam en ziel te zorgen? Toch is de brede reikwijdte van zelfzorg als concept en actie veel veelzijdiger.

Het kan ongetwijfeld positief zijn, maar we moeten oppassen dat we zelfzorg niet als een wondermiddel voor onze mentale gezondheidsproblemen gebruiken. Dit is waar de harde liefde om de hoek komt kijken. Zelfzorg nastreven zonder besef van uw specifieke behoeften en toekomstige repercussies kan emotionele, financiële, mentale en fysieke gevolgen hebben.

“We worden voortdurend aangemoedigd om voor onszelf te zorgen, en dat wordt gepresenteerd als massages, lotions, kaarsen, vakanties en extravagante aankopen”, legt Saba Harouni Lurie , LMFT, ATR-BC, de eigenaar en oprichter van Take Root Therapy, uit.

Lurie vervolgt: “Zelfzorg nastreven tegen elke prijs kan schadelijk zijn, omdat het ons kan aanzetten tot keuzes die ons op de lange termijn niet ten goede komen. Pauzes nemen en voor jezelf zorgen is essentieel, maar verantwoordelijkheden negeren of aankopen doen die je niet kunt betalen, kan meer stress veroorzaken en extra problemen creëren.” 

Zelfzorg lost niet al uw problemen op

Lurie wijst op de wijdverbreide suggestie dat zelfzorg ons zal genezen, ongeacht het probleem waarmee we kampen. Dit is een uiterst gevaarlijke misvatting die externe systemen negeert die de oorzaak kunnen zijn van een slechte geestelijke gezondheid.

In plaats van te kijken naar hoe de maatschappij, de overheid en medische systemen zouden moeten helpen, legt zelfzorg de verantwoordelijkheid voor verandering volledig bij het individu. “Dit benadrukt het idee dat iemand volledig verantwoordelijk is voor zijn eigen mentale gezondheid en dat als hij worstelt, dat komt omdat hij een andere designerkaars moet kopen of op een extravagante vakantie moet gaan. Wanneer onze systemen ons in de steek laten, wordt de worstelende persoon het probleem in plaats van zijn context en onze maatschappij,” voegt Lurie toe. 

Dit wil niet zeggen dat zelfzorg een volledig misleidend en schadelijk idee is. Nee, integendeel, zelfzorg kan ongetwijfeld nuttig zijn. Het is echter van cruciaal belang dat het niet als de ultieme oplossing wordt beschouwd of wordt nagestreefd zonder consistente evaluatie.

Volgens Dr. Zishan Khan , psychiater bij Mindpath Health , kan zelfzorg ertoe leiden dat iemand overweldigd raakt of opbrandt als hij of zij een stortvloed aan adviezen krijgt, van podcasts tot zelfhulpboeken. 

Een ander gevaar kan zich voordoen wanneer zelfzorgacties het niveau van obsessie of zelfs verslaving bereiken , waarschuwt Dr. Melissa Boudin , MA, een psycholoog en klinisch directeur van Choosing Therapy . “Wanneer u veel tijd besteedt aan het nadenken over of het beoefenen van een bepaald zelfzorggedrag, tot het punt waarop het een negatieve impact heeft op uw relaties, werk of privéleven, kan dit een teken zijn dat zelfzorg is veranderd van gunstig naar schadelijk”, zegt ze, waarbij ze het voorbeeld gebruikt van zelfzorg door gezond te eten of te sporten en vervolgens constant op hen te blijven focussen of zo ver te gaan dat u een eetstoornis ontwikkelt. 

Khan benadrukt verder het gevaar van ongereguleerd fysiek gericht zelfzorgadvies, zoals van influencers. “Hun content richt zich vaak overweldigend op schoonheid en het verbeteren van iemands uiterlijk. Dit kan onbedoeld leiden tot zorgen over het lichaamsbeeld en dus iemands mentale gezondheid verslechteren”, zegt ze. “Fitnessdoelen moeten haalbaar en realistisch zijn, en fysieke activiteiten moeten resulteren in een verbetering van ons gevoel van eigenwaarde.”

Je onderbuikgevoel is essentieel in het bovenstaande geval en wanneer je wordt geconfronteerd met suggesties voor zelfzorg. In veel gevallen weet je of iets je verder zal kwellen of langdurige gevolgen zal hebben. “Laat wat anderen suggereren je innerlijke stem niet vertroebelen en leun altijd op mensen die je persoonlijk kent en waar je je prettig bij voelt, in plaats van op vreemden die je niet begrijpen als individu”, zegt Khan. “Zelfzorg kan een persoon alleen ten goede komen als het consistent is met zijn of haar doelen en waarden.” 

Om dit doel te bereiken, raadt Lena Suarez-Angelino , MSW, een gediplomeerd klinisch maatschappelijk werker met haar eigen online praktijk, aan om een ​​lijst te maken van activiteiten die je een beter gevoel geven, maar je niet overbelasten. Waardevolle en nuttige zelfzorg kan van alles omvatten, van tijd met geliefden tot knutselen – alles wat je een goed gevoel geeft. Dus nee, als je het je niet echt kunt veroorloven om voor de vijfde keer deze week avondeten te kopen, dan is dat het niet. 

In alle gevallen gaat zelfzorg over jezelf ontmoeten waar je bent, maar ook over je bewust zijn van wanneer het tijd is om extra hulp te vragen. Khan, Lurie en Boudin benadrukten allemaal dat zelfzorg negatieve symptomen kan verlichten, maar niet als vervanging kan dienen voor klinische hulp bij een aanhoudend psychisch probleem.