Alex Dos Diaz / Verywell
Sluit deze videospeler
Inhoudsopgave
Belangrijkste punten
- Uit een enquête onder ouders blijkt hoeveel stress de extra beproevingen rondom de geestelijke gezondheid van onze kinderen met zich meebrengen tijdens de pandemie.
- In een tijd waarin zelfzorg van groot belang is, is het belangrijk om te onthouden dat jonge kinderen mogelijk extra hulp nodig hebben om met hun gevoelens om te gaan.
Het is geen verrassing dat mentale gezondheidsproblemen toenemen tijdens de COVID-19-pandemie. Maar wat voor sommige mensen misschien verrassend is, is dat onderzoek aantoont dat oudere bevolkingsgroepen het het beste lijken te doen op het gebied van psychologische gezondheid en dat jongere mensen de meeste emotionele stress ervaren.
We besloten om wat dieper in te gaan op de soorten psychische gezondheidsproblemen die ouders hebben met betrekking tot hun kinderen.
Ik wilde ook weten hoe het met kinderen gaat in termen van de 13 Things Strong Kids Do — het onderwerp van mijn meest recente boek. Ik wilde beter begrijpen hoe kinderen worstelen met hun gedachten, gevoelens en gedrag tijdens de pandemie.
Ouders zijn gestrest en kinderen ook
Van schoolsluitingen tot banenverlies, de meeste gezinnen hebben dit jaar ernstige verstoringen in hun leven ervaren. Veel gezinnen hebben voortdurende veranderingen meegemaakt toen ze zich aanpasten aan afstandsonderwijs, en voortdurende onzekerheid toen activiteiten voor onbepaalde tijd werden uitgesteld.
Ouders voelen zeker de psychologische druk van een jaarlange pandemie. De meeste ouders (59%) zeggen dat ze minstens matig gestrest zijn, en 44% zegt dat hun kinderen dat ook voelen.
Gevraagd naar hun moeilijkheden, gaf 72% van de ouders aan dat ze de afgelopen maand op enigerlei wijze moeilijkheden hebben ervaren die verband hielden met de pandemie.
COVID lijkt op alle fronten een tol te eisen, maar ouders zeggen dat het vooral hun sociale leven, hun vermogen om een balans te vinden tussen werk en privéleven en hun vriendschappen beïnvloedt.
Ouders maken zich zorgen over de geestelijke gezondheid van hun kinderen
Mental Health America meldt dat meer jongeren (11 tot 17 jaar) hun online screeningtests doen tijdens de pandemie. Die leeftijdsgroep heeft meer kans dan welke andere groep dan ook om te scoren op matige tot ernstige depressie en angst .
Het was echter niet duidelijk of kinderen zelf naar die bronnen zochten of dat hun ouders hen naar die sites verwezen.
We wilden weten hoe bezorgd ouders zijn over de mentale gezondheid van hun kinderen. Uit ons onderzoek bleek dat één op de vijf ouders zich op dit moment extreem zorgen maakt over de mentale gezondheid van hun kinderen, en 60% van de ouders is minstens matig bezorgd.
Ouders melden ook dat ze zich steeds meer zorgen maken over hun kinderen nu de pandemie aanhoudt. Meer dan de helft van de ouders zegt dat ze zich nu meer zorgen maken over de mentale gezondheid van hun kinderen dan aan het begin van de pandemie.
Maar liefst 75% van de ouders merkt dat hun kinderen tussen de 4 en 18 jaar sinds het begin van de pandemie verontrustend gedrag vertonen.
De meest voorkomende symptomen/problemen die tijdens de pandemie naar voren zijn gekomen, zijn:
- Eenzaamheid (26%)
- Angst (24%)
- Verdriet (23%)
- Slaapproblemen (21%)
Kinderen maken zich zorgen
De soorten gedachten die kinderen hebben, hebben een grote impact op hoe ze zich voelen en hoe ze zich gedragen. Een kind dat bijvoorbeeld twijfelt aan zijn of haar kunnen, kan veel angst ervaren. Als gevolg daarvan kan het voor hen moeilijk zijn om door te zetten met moeilijke taken, of ze kunnen moeilijke situaties helemaal vermijden.
Andere kinderen hebben misschien veel negatieve gedachten en overdrijven misschien hoe vreselijk de dingen zijn. Dit kan ervoor zorgen dat ze zich verdrietig en depressief voelen, wat op zijn beurt hun motivatie om iets te doen kan verminderen.
De manier waarop kinderen denken, heeft een grote impact op hun mentale gezondheid. Daarom vroegen we ouders wat ze opmerken in de denkpatronen van hun kinderen.
Volgens ouders zijn de grootste denkproblemen van hun kinderen:
- Steeds weer zorgen maken over dingen (35%)
- Twijfelen aan zichzelf (28%)
- Overdrijven hoe erg de dingen zijn (27%)
Kinderen hebben moeite om te kalmeren
Het is gezond voor kinderen om een breed scala aan emoties te kunnen ervaren en de coping skills te hebben die ze nodig hebben om de emoties te beheersen die hen niet goed dienen. Emotieregulatie is een belangrijk onderdeel van een goede mentale gezondheid.
De bereidheid om angst stap voor stap onder ogen te zien, kan een verlegen kind helpen een presentatie te geven voor de klas. Weten hoe te kalmeren, kan een boos kind helpen conflicten op een gezonde manier op te lossen.
Als het om gevoelens gaat, zeggen ouders dat de drie grootste problemen van hun kinderen op dit moment zijn:
- Moeilijkheden om te kalmeren als je overstuur bent (30%)
- Problemen met het beheersen van hun angst als ze nerveus zijn (28%)
- Te veel zorgen over de toekomst (28%)
Kinderen hebben moeite met motivatie
Gedrag is ook een sterke indicator van mentale gezondheid. En hoewel kinderen soms de regels moeten overtreden en moeite moeten hebben om hun werk te doen (ze zijn tenslotte nog aan het leren), is het belangrijk om te weten hoe je positieve actie kunt ondernemen.
Het vergt mentale kracht om moeilijke taken uit te voeren en activiteiten te doen die misschien niet zo leuk zijn, zoals klusjes of huiswerk.
Natuurlijk is het lastig om gemotiveerd te blijven en je aan de taak te houden tijdens de pandemie, zelfs voor volwassenen.
Volgens ouders zijn dit de drie grootste gedragsproblemen waar kinderen momenteel mee te maken hebben:
- Huishoudelijke taken/huiswerk doen (41%)
- Op de taak blijven (39%)
- Zichzelf motiveren om dingen te doen die ze niet willen doen (37%)
Tekenen dat kinderen moeite hebben met mentale kracht
Mentale gezondheid en mentale kracht zijn niet hetzelfde . Maar het opbouwen van meer mentale kracht kan sommige mentale gezondheidsproblemen voorkomen en symptomen van bestaande problemen verminderen (vergelijkbaar met de manier waarop trainen met gewichten je kan helpen gezonder te worden, maar het zal niet noodzakelijkerwijs alle fysieke gezondheidsproblemen voorkomen).
Als het gaat om de 13 dingen die sterke kinderen doen, zegt 80% van de ouders dat hun kinderen moeite hebben met ten minste één van deze kenmerken van mentale kracht.
Dit zijn de dingen waar kinderen het meest mee worstelen:
- Volharden in moeilijke taken – 27% van de kinderen stopt te snel
- Hun fouten toegeven – 26% van de kinderen verbergt hun fouten
- Aanpassen aan verandering – 25% van de kinderen heeft moeite met aanpassen
- Opnieuw proberen na een mislukking – 25% van de kinderen geeft op nadat ze een keer zijn mislukt
Terwijl sommige ouders zeggen dat deze dingen al vóór de pandemie problemen waren, zeggen anderen dat deze problemen nieuw zijn. Ouders melden dat deze problemen begonnen nadat de pandemie begon:
- Problemen met aanpassen aan verandering (16%)
- Fouten verbergen (15%)
- Te snel stoppen (13%)
Ouderlijke paraatheid om te helpen
Ouders beseffen hoe belangrijk het is om hun kinderen nu te steunen. En 89% zegt dat ze zich op zijn minst enigszins voorbereid voelen om hun kinderen te helpen omgaan met de stress van de pandemie .
Als het gaat om het helpen van kinderen om specifieke vaardigheden te beheersen, voelen minder ouders zich voorbereid. Hier zijn een paar dingen waar ouders onzeker over zijn:
- 31% heeft moeite om hun kinderen te leren hoe ze productief kunnen handelen als ze met uitdagingen worden geconfronteerd
- 34% heeft moeite om hun kinderen te leren hoe ze hun gevoelens kunnen reguleren
- 34% heeft moeite om hun kinderen te helpen omgaan met negatieve/niet-behulpzame gedachten
Druk op Play voor advies over ouderschap
Deze aflevering van The MindWell Guide Podcast, gepresenteerd door therapeut Amy Morin, LCSW, deelt wat mentaal sterke ouders doen.
Volg nu : Apple Podcasts / Spotify / Google Podcasts
Een woord van Verywell
Het is een goed teken dat ouders erkennen dat kinderen nu gestrest zijn en dat ouders op hun hoede zijn voor mentale gezondheidsproblemen. Het is ook veelbelovend dat ouders zich in ieder geval enigszins voorbereid voelen om kinderen door deze stressvolle tijd heen te helpen.
Ouders moeten niet aarzelen om professionele hulp in te schakelen voor zichzelf of hun kinderen als ze tekenen van depressie, angst of mentale gezondheidsproblemen zien. Vroegtijdige interventie kan de sleutel zijn om kinderen te helpen hun mentale gezondheid te beheren en praten met een therapeut kan ouders en hun kinderen nuttige strategieën bieden om mentale kracht op te bouwen, mentaal gezond te blijven en stress te bestrijden.
Methodologie
Verywell voerde het bovenstaande onderzoek uit als een online enquête, uitgevoerd onder 1.000 ouders ouder dan 18 jaar met kinderen van 4 tot 18 jaar die thuis wonen. De enquête werd uitgevoerd van 11 tot 16 maart 2021.
De demografie was als volgt:
- Leeftijd: Gen Z 3% | Millennial 53% | Gen X 38% | Boomer of ouder 6%
- Geslacht: Man 50% | Vrouw 50%
- Ras/etniciteit: Blank 68% | Zwart of Afro-Amerikaans 14% | Spaans of Latijns 18% | Aziatisch 7% | Inheemse Hawaïaan of andere Pacifische eilandbewoner 1% | Indiaanse Amerikaan of inwoner van Alaska 2%
- Regio: Zuid 38% | West 24% | Noordoost 17% | Midwest 20% | Amerikaanse territoria 1%·
- Huishoudinkomen : <;$25k 11% | $25k-$50k 16% | $50k-$75k 14% | $75k-$100k 17% | $100k-$150k 24% | >;$150k 15%