Sluit deze videospeler
James McKeen Cattell was de eerste psychologieprofessor in de Verenigde Staten en gaf les aan de University of Pennsylvania. In die begindagen werd psychologie vaak gezien als een mindere wetenschap en werd het zelfs vaak gezien als een pseudowetenschap.
Cattell wordt gecrediteerd voor het helpen van de gevestigde psychologie’s legitimiteit als wetenschap dankzij zijn focus op kwantitatieve methoden van onderzoek die gezien konden worden als objectiever, herhaalbaarder en wetenschappelijker dan andere ideeën van wat psychologie was in die tijd. Dit zijn kwesties waar het veld van de psychologie vandaag de dag nog steeds mee worstelt.
Cattell was tevens de oprichter en redacteur van een aantal wetenschappelijke tijdschriften, waaronder The Psychological Review.
Inhoudsopgave
Vroege leven
James McKeen Cattell was het oudste kind geboren in een rijke familie in Pennsylvania op 25 mei 1860. Zijn vader, William, was een presbyteriaanse predikant die later de president van Lafayette College werd. Zijn oom was Alexander Gilmore Cattell, een Amerikaanse senator voor New Jersey. Cattell ging vanaf zijn 16e naar Lafayette College, waar hij Engelse literatuur studeerde. Later studeerde hij af met een MA-graad.
Na een bezoek aan Duitsland voor zijn afstudeerstudie ontmoette Cattell Wilhelm Wundt , algemeen bekend als de vader van de psychologie, en ontwikkelde een interesse in het onderwerp. Na een korte periode studeren aan de John Hopkins University keerde Cattell terug naar Duitsland om als assistent van Wundt te dienen. Cattell publiceerde vervolgens het eerste proefschrift over psychologie van een Amerikaan.
Carrière
Cattell behaalde zijn Ph.D. in 1886 en werd docent aan de Universiteit van Cambridge. Hij keerde terug naar de Verenigde Staten om psychologie te doceren aan de Universiteit van Pennsylvania en later aan de Columbia Universiteit. In 1895 werd hij voorzitter van de American Psychological Association , die slechts een paar jaar eerder in 1892 was opgericht.
Cattell werd later ontslagen uit zijn functie bij Columbia vanwege zijn publieke verzet tegen de Amerikaanse betrokkenheid bij de Eerste Wereldoorlog. Hij won later een rechtszaak tegen de universiteit en richtte met het geld dat hij van de rechtbank kreeg de Psychological Corporation op met Edward L. Thorndike , beschouwd als de grondlegger van de moderne onderwijspsychologie, en Robert S. Woodworth. De corporatie was een van de grootste makers en beheerders van mentale tests.
Bijdragen aan de psychologie
Vroeg in haar geschiedenis werd psychologie vaak gezien als een mindere wetenschap of zelfs een pseudowetenschap. Zoals Cattell uitlegde in zijn APA-toespraak uit 1895:
“In de strijd om het bestaan die onder de wetenschappen heerst, wint psychologie voortdurend terrein…. De academische groei van psychologie in Amerika gedurende de afgelopen jaren is bijna ongekend…. Psychologie is een verplicht vak in het bachelorcurriculum…, en onder universitaire cursussen concurreert psychologie nu met de andere vooraanstaande wetenschappen in het aantal aangetrokken studenten en in de hoeveelheid origineel werk dat wordt verricht.”
Cattell is een belangrijk figuur in de psychologie dankzij zijn onderzoek naar intelligentie , zijn gebruik van kwantitatieve methoden en zijn focus op het vestigen van psychologie als een legitieme wetenschap.
Cattell speelde een fundamentele rol bij de oprichting van diverse belangrijke psychologische tijdschriften, waaronder The Psychological Review , Science en Popular Science Monthly , dat later Popular Science werd .
Hoewel andere namen binnen de psychologie wellicht bekender zijn geworden, blijft Cattell een belangrijke grondlegger van de psychologische studierichtingen in de Verenigde Staten.
Cattell overleed op 20 januari 1944 op 83-jarige leeftijd.
Geselecteerde publicaties
Hieronder vindt u een aantal gepubliceerde werken van Cattell:
- Cattell, JM (1890). Mentale tests en metingen. Mind , 15, 373-380.
- Cattell, JM (1903). Statistieken van Amerikaanse psychologen. American Journal of Psychology, 14, 310-328.
- Cattell, JM (1904). De concepten en methoden van psychologie. Popular Science Monthly, 66, 176-186.