Hoge inflatiecijfers hebben invloed op bijna elk aspect van ons leven, inclusief onze geestelijke gezondheid

De laatste tijd voelt het alsof elke aankoop een herinnering is aan inflatie. Dingen die eerst betaalbaar leken, zijn plotseling onbereikbaar of schokkend geworden als de kassier ze afrekent. Als al dit gepraat over inflatie verwarrend en overweldigend is, bent u verre van de enige.

Dus, wat is inflatie precies? Het Internationaal Monetair Fonds definieert inflatie als “de mate van prijsstijging over een bepaalde periode.” Inflatie kan worden beschouwd als een brede bepaling van veel goederen en diensten of slechts specifieke tegelijk.

In juni bereikte de inflatie in de Verenigde Staten een hoogtepunt van veertig jaar met 9,1%, meldt het Bureau of Labor Statistics . De inflatiecijfers voor voedsel, benzine en huisvesting waren het meest uitgesproken. Dus waarom vindt de inflatie nu zo snel plaats? Volgens Dr. Jaime Peters , assistent-decaan en assistent-professor financiën aan de Maryville University , zijn er een paar gerelateerde redenen, waaronder:

• De COVID-19-pandemie heeft de toeleveringsketens verstoord en bedrijven kunnen hogere prijzen voor hun goederen vragen.
• Er is een tekort aan arbeidskrachten, waardoor mensen hogere lonen kunnen vragen, maar het brengt ook hogere kosten voor het bedrijf met zich mee.
• De afschuwelijke Russische invasie van Oekraïne heeft ertoe geleid dat meer landen om olie uit het Midden-Oosten concurreren in plaats van dat ze olie van Rusland kopen.

De impact van inflatie op de geestelijke gezondheid 

Het is gemakkelijk om je overweldigd en bezorgd te voelen wanneer inflatie sneller stijgt dan verwacht. Volgens Kara Nassour , een erkende professionele counselor met haar eigen privépraktijk, heeft inflatie twee belangrijke effecten op de mentale gezondheid: financiële stress en onzekerheid. 

“Het vermindert de macht van het geld dat je hebt, wat stress rondom financiën kan vergroten. Financiële stress kan chronische angst, uitputting, gespannen relaties met partners veroorzaken en voorkomen dat iemand huisvesting, onderwijs of gezondheidszorg krijgt”, zegt Nassour. “Armoede op zichzelf kan traumatisch zijn.” Deze problemen kunnen nog erger worden voor eenoudergezinnen en anderen die te maken hebben met een aanzienlijke daling van hun levensstandaard.

Nassour voegt toe dat deze stress rondom uitgaven samengaat met de mysterieuze aard die veel mensen voelen rondom inflatie. “De meeste mensen weten niet waarom het gebeurt, hoe ze het kunnen stoppen of hoe snel het zal stijgen”, legt ze uit. “Dit maakt het moeilijk om te plannen voor de toekomst of geld te sparen voor toekomstige aankopen zoals college of een huis. Bij ‘hyperinflatie’ daalt de waarde van geld zo snel dat mensen geld van hun bankrekeningen opnemen en goederen kopen om later te verkopen, omdat ze bang zijn dat hun spaargeld waardeloos wordt. Dat leidt tot een groter gevoel van instabiliteit, angst , cynisme en verlies van vertrouwen in de overheid.”

Volgens Hazel Navarro , een erkende onafhankelijke klinisch maatschappelijk werker met haar eigen praktijk, kunnen mensen fysieke of mentale pijn ervaren, zoals slaapgebrek, gebrek aan energie, prikkelbaarheid, hoofdpijn en andere spierpijnen. 

Er is ook het probleem van deze onzekerheid en hopeloosheid die volgt op een vergelijkbare tumultueuze en mentaal en financieel uitdagende tijd: de pandemie. Alsof dat nog niet genoeg is, kan deze periode er ook voor zorgen dat veel mensen terugdenken aan de recessie van 2008 en bang worden dat de problemen hetzelfde niveau zullen bereiken. 

Bovendien worden mensen uit de therapie geprijsd vanwege stijgende tarieven of omdat ze geld aan andere dingen moeten uitgeven. Een recent onderzoek van MindWell Guide wees uit dat 48% van de mensen niet in staat zou zijn om therapie te betalen als het tarief zou stijgen en 38% heeft hulp van iemand anders nodig gehad om hun therapie te betalen. Sterker nog, ongeveer een derde van de mensen heeft de frequentie van therapiesessies verminderd of is er helemaal mee gestopt vanwege financiën. 

Hoewel het zoeken naar hulp voor mentale gezondheid zeker zo belangrijk is als fysieke gezondheid, kan het vaak minder urgent aanvoelen of worden afgedaan als een luxe uitgave, waardoor mensen op een ongelooflijk angstig moment alleen moeten zien te overleven. Natuurlijk, als het geld krap is, kunnen mensen zich fysieke of mentale gezondheidszorg niet veroorloven vanwege de uitzonderlijk hoge kosten voor gezondheidszorg in de Verenigde Staten.  

Navarro adviseert om te controleren of uw verzekering geestelijke gezondheidszorg dekt, zowel binnen als buiten het netwerk, zelfs als u een deel van de premie die u zelf betaalt, vergoedt. 

Financieel slimme tips

Er is geen ontkennen aan het feit dat inflatie, vooral als het snel gaat, behoorlijk schadelijk kan zijn voor de levensstandaard van mensen en een uitdaging kan vormen voor veel mensen. Dat gezegd hebbende, enkele tips kunnen helpen de negatieve impact van inflatie op u te beperken. 

Budgetteren

De eerste en waarschijnlijk meest voor de hand liggende tip is om een ​​budget te maken. Peters raadt aan om je budget elk kwartaal aan te passen vanwege de hoge inflatie. Naast de expliciete reden om een ​​budget te maken, namelijk geld besparen, kan het je mentale gezondheid aanzienlijk helpen.

“Als er geen budget is, is de kans groot dat je geest negatievere aannames doet over de stand van zaken”, zegt Dr. Marie-Helene Pelletier, PhD, MBA , een bekroonde arbeidspsycholoog en expert op het gebied van veerkracht en mentale gezondheid op de werkplek.

Pelletier vervolgt: “Het is ook mogelijk dat je geest onrealistisch positieve aannames doet, maar ergens weet dat ze niet echt zijn. Hoe dan ook, het budget zal je helpen om duidelijkheid te krijgen over de situatie en een richting te geven voor de volgende stappen.”

Neem indien mogelijk het openbaar vervoer

Nu de benzineprijzen de pan uit rijzen, raadt Peters aan om zoveel mogelijk te lopen, te fietsen of de bus te nemen.

Woont u in een gebied waar u met de auto moet om ergens te komen? Plan dan alvast wat u nodig hebt voordat u op pad gaat. Zo voorkomt u dat u meerdere keren moet rijden. Probeer ook te carpoolen met mensen die dichtbij wonen. 

Kijk naar een aanpassing van de kosten van levensonderhoud

Zoals Peters uitlegt: “Als je de laatste tijd geen flinke loonsverhoging hebt gekregen, verdien je minder dan een jaar geleden. Je moet je werkgever laten weten dat je een loonsverhoging nodig hebt.” Vraag het beleefd en met precieze gegevens om het verzoek te onderbouwen.