Nieuw onderzoek toont aan dat psychoactieve brouwsel Ayahuasca de stemming en het welzijn verbetert

We zijn een renaissance ingegaan in psychedelisch onderzoek. Voorstanders van psychedelische medicijnen hebben de publieke nieuwsgierigheid naar deze vaak oude stoffen nieuw leven ingeblazen omwille van de wetenschap, en het wordt steeds duidelijker dat veel hallucinogene drugs immense voordelen voor de geestelijke gezondheid kunnen bieden als ze verantwoord en in de juiste omgeving worden gebruikt.

Een nieuwe studie over Ayahuasca, een psychoactieve drank die al honderden jaren deel uitmaakt van spirituele rituelen in het Amazonegebied, onderzoekt de voordelen voor de volksgezondheid. De bevindingen tonen aan dat ayahuasca-gebruikers gezonder eten, meer fysieke activiteit ondernemen, minder chronische ziekten hebben en een beter algemeen welzijn ervaren.

Het onderzoek

Een van de actieve ingrediënten in ayahuasca is DMT, een psychedelische verbinding die in bepaalde planten en sporen in het menselijk lichaam voorkomt. DMT wordt beschouwd als een Schedule I-drug en is daarom illegaal voor alles buiten onderzoek. Maar ondergronds, inheems en religieus gebruik van ayahuasca is wereldwijd uitgebreid en onderzoek heeft het in verband gebracht met gunstige effecten op behandelingsresistente depressie en sociale angst.

Voor deze specifieke studie wilden de onderzoekers de ayahuasca-ervaring buiten de oorspronkelijke context analyseren.

Door gegevens te verzamelen uit Nederland, waar de ayahuasca-netwerken blijven groeien, bestudeerden onderzoekers een steekproef van 377 deelnemers die zichzelf identificeerden als ayahuasca-gebruikers. Binnen de steekproef varieerden de leeftijden van 22-80 jaar oud; 58% van de deelnemers gaf aan de afgelopen vijf jaar ayahuasca te hebben gebruikt, 55% had de afgelopen zes maanden een ayahuasca-ceremonie bijgewoond en 30% had meer dan 100 ceremonies bijgewoond.

Deelnemers vulden vragenlijsten in over hun fysieke en mentale gezondheid, eetgewoonten, sociale steun, waarden en copingstrategieën. Bijna alle deelnemers (99,8%) meldden dat ze zeer positief of positief beïnvloed werden door ayahuasca.

Wat betreft de fysieke voordelen meldde 64% hogere energieniveaus, meer fysieke ontspanning, betere pijnbeheersing, verbeterde gastro-intestinale gezondheid, verminderd of gestopt middelengebruik en meer in harmonie met het lichaam.

Psychologisch gezien rapporteerde 98,7% van de deelnemers meer geluk, optimisme, zelfacceptatie, zelfvertrouwen, empathie en een gevoel van meer vrede en kalmte. Slechts 8,5% rapporteerde negatieve effecten, zoals angstaanvallen, flauwvallen of moeilijkheden tijdens de reis.

In het onderzoek schreven de onderzoekers dat hun bevindingen wijzen op “een goed veiligheids- en verdraagzaamheidsprofiel van ayahuasca, een laag risico op misbruik en potentiële voordelen voor de gezondheid van het individu, met name bij gebruik in een gecontroleerde ceremoniële setting.” Ze moedigen beleidsmakers aan om te verwijzen naar wetenschappelijk bewijs bij het ontwikkelen en implementeren van volksgezondheidsbeleid.

Verandering in perceptie

“Hoewel deze studie zeker geen causaal verband bewijst tussen ayahuasca-gebruik en verbeterde mentale en fysieke gezondheid, draagt ​​het bij aan een groeiend aantal bemoedigende onderzoeken,” zegt Caroline Dorsen, PhD, die op de faculteit van zowel de faculteiten voor verpleegkunde als volksgezondheid aan de Rutgers University zit. “Het herplannen van ayahuasca en andere psychedelica zou het voor wetenschappers gemakkelijker maken om methodologisch rigoureus onderzoek te doen om hun potentieel om gezondheid en welzijn te verbeteren te beoordelen.”

Dorsen onderzoekt momenteel de houding en kennis van professionals in de gezondheidszorg ten opzichte van het gebruik van psychedelische drugs als genezende methode.

“Wij vrezen dat oude stereotypen en mythes over psychedelica als drugs ons ervan kunnen weerhouden hun potentieel te benutten als helende middelen voor aandoeningen die van oudsher moeilijk te behandelen zijn en mogelijk invaliderend zijn, zoals ernstige depressie, PTSS en verslaving”, aldus Dorsen.

Psychotherapeut Mike Dow, PsyD, die ketamine-ondersteunde therapie toedient – een ander psychoactief medicijn dat in verband is gebracht met voordelen voor de geestelijke gezondheid, – bij Field Trip Health , wil een verandering zien in de Amerikaanse gezondheidszorg waarbij therapie plus de integratie van medicijnen prioriteit krijgt, in plaats van een van beide.

“Deze aanpak richt zich op het biologische, maar negeert de psycho-sociaal-spirituele aspecten van iemands welzijn,” zegt Dow. “SSRI’s zijn de meest voorgeschreven medicijnen voor PTSS, maar de voordelen duren alleen voort als de patiënt de pil elke dag inneemt. Zou het niet beter zijn om medicijnen synergetisch te gebruiken in combinatie met psychotherapie om de hersenen daadwerkelijk te helpen de traumatische gebeurtenis te herverwerken?”

Dow hoopt dat onderzoek als dit zal leiden tot een publieke verandering van mening over psychedelica en wat we veilig en acceptabel vinden.

“Ik vind het altijd interessant dat twee van de meest schadelijke drugs, alcohol en nicotine, legaal zijn in de VS, terwijl psychedelica zoals ayahuasca illegaal zijn,” zegt hij. “Ik hoop dat dit leidt tot een meer op de oorzaak gerichte en/of functionele benadering van geestelijke gezondheidszorg.”