andriano_cz / Getty Images
Sluit deze videospeler
Inhoudsopgave
Wat is verstikking?
Verstikking, ook wel asfyxie genoemd, is in brede zin de term die wordt gebruikt om het verlies van bewustzijn of de dood te beschrijven als gevolg van een gebrek aan zuurstof. Het kan worden veroorzaakt door verstikking, verstikking, wurging, verstikking, verdrinking, letsel, blootstelling aan schadelijke gassen (zoals koolmonoxide) of medische aandoeningen zoals slaapapneu, acute respiratory distress syndrome (ARDS) of congenitaal centraal hypoventilatiesyndroom (CCHS).
Binnen de context van verslaving associëren we verstikking vaak met een overdosis drugs of alcoholvergiftiging. Verstikking is een niet ongewoon gevolg van bepaalde verslavingen , of het nu per ongeluk is of door onszelf. Een minder voorkomende oorzaak is de opzettelijke zelftoegebrachte wurging, bekend als auto-erotische verstikking.
Verstikking en middelengebruik
Er zijn verschillende manieren waarop drugs- of alcoholgebruik direct of indirect de dood door verstikking kan veroorzaken.
Pulmonale aspiratie
Eén manier is via pulmonale aspiratie, waarbij het inademen van braaksel in de longen direct de zuurstofstroom blokkeert. Tenzij er interventies worden uitgevoerd om de luchtwegen vrij te maken, kan een persoon letterlijk stikken in zijn eigen braaksel. Soms kan het geaspireerde materiaal in de longen terechtkomen, wat leidt tot longontsteking.
Alcohol heeft met name de neiging om grote hoeveelheden vloeibaar braaksel te produceren. Wanneer mensen dronken zijn , hebben ze niet alleen minder controle over hun motorische en mentale functies, veel van hun natuurlijke reflexen, waaronder de faryngeale reflex (ook wel kokhalsreflex genoemd), worden geïmmobiliseerd door de depressieve effecten van alcohol. Dit was de doodsoorzaak voor rocklegende Jimi Hendrix en Bon Scott, de leadzanger van de rockband AC/DC.
Volgens onderzoek van het National Programme on Substance Abuse Deaths in Londen wordt 23% van alle sterfgevallen door overdoses veroorzaakt door verstikking, na directe acute overdoses (drugsvergiftiging).
Ademhalingsstilstand door overdosis drugs
Een ander type verstikking treedt op wanneer een overdosis van een drug als heroïne ervoor zorgt dat de ademhaling van een persoon daalt tot een punt waarop het niet langer in leven kan blijven. Wat uiteindelijk begint met ademhalingsdepressie (hypoventilatie) wordt uiteindelijk ademhalingsstilstand (het volledig stoppen van de ademhaling).
Aanval door ontwenning
Anderen stoppen met ademen als gevolg van een aanval tijdens drugs- of alcoholontwenning . Dit gebeurt buiten een behandelcentrum voor middelenmisbruik of bij gebrek aan de juiste medische zorg.
Risicofactoren voor verstikking
Volgens gegevens van het National Institute of Drug Abuse is het aantal sterfgevallen door een overdosis drugs in de Verenigde Staten de afgelopen jaren dramatisch gestegen, van ruim 20.000 doden in 2002 tot 70.237 doden in 2017. Alcoholvergiftiging, waarbij verstikking een veelvoorkomend verschijnsel is, is verantwoordelijk voor nog eens 2.200 sterfgevallen per jaar.
Leeftijd speelt ook een rol bij het risico op overlijden. Doden door een overdosis drugs komen meestal voor tussen de leeftijd van 15 en 44 jaar, en treffen mannen, vrouwen en raciale bevolkingsgroepen in gelijke mate. Daarentegen zijn de meeste mensen die sterven aan alcoholvergiftiging voornamelijk blanke mannen tussen de 35 en 64 jaar.
Over het algemeen zijn opioïden nog steeds de belangrijkste doodsoorzaak als gevolg van middelenmisbruik in de Verenigde Staten. Ze zijn verantwoordelijk voor ongeveer 65% van de sterfgevallen door overdoses per jaar.
Bovendien, terwijl 52% van de sterfgevallen door overdoses drugs worden toegeschreven aan één farmaceutisch of illegaal medicijn, betrof 26% twee medicijnen en 22% drie of meer medicijnen. De combinatie van bepaalde medicijnen staat erom bekend het risico op overlijden te verhogen, volgens de statistieken van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) tussen 2010 en 2014:
- Bij 18% van alle sterfgevallen door methadon was er sprake van Xanax.
- Bij 20% van alle sterfgevallen door metamfetamine was heroïne betrokken.
- Bij 20% van alle sterfgevallen door overdoses was heroïne of cocaïne de boosdoener.
- Bij 23% van alle sterfgevallen door oxycodon was Xanax de boosdoener.
- Bij 26% van de sterfgevallen door hydrocodon was Xanax (alprazolam) betrokken.
- Bij 37% van alle sterfgevallen door cocaïne was heroïne betrokken.
- Bij 12% tot 22% van alle sterfgevallen door een overdosis was alcohol in het spel.
Top 10 drugs die in verband worden gebracht met overlijden door overdosering
De 10 drugs die het vaakst in verband worden gebracht met sterfgevallen door een overdosis drugs in de Verenigde Staten (in volgorde van gerapporteerde sterfgevallen in 2014) zijn:
- Heroïne (10.863)
- Cocaïne (5.856)
- Oxycodon (5.417)
- Alprazolam (4.217)
- Fentanyl (4.200)
- Morfine (4.022)
- Methamfetamine (3.728)
- Methadon (3.495)
- Hydrocodon (3.274)
- Alcoholgebruik (2.221)
Auto-erotische verstikking
Auto-erotische asfyxiatie (AEA), ook bekend als asfyxiofilie en ademhalingscontrolespel, is de opzettelijke en soms zelfopgelegde beperking van de ademhaling met als doel seksuele opwinding. Door de luchtinname te beperken, hetzij door wurging of ophanging, veroorzaakt de snelle opbouw van koolstofdioxide gevoelens van duizeligheid en licht in het hoofd, wat het seksuele genot en orgasme intensiveert.
Hoewel er nog onvoldoende onderzoek is gedaan, blijkt uit de huidige gegevens dat ongeveer 0,5 op de miljoen mensen sterft aan AEA. Dit komt neer op een sterfcijfer van ongeveer 180 per jaar in de Verenigde Staten.
AEA wordt geclassificeerd als een kenmerk van seksuele masochismestoornis (SMD) in de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-V-TR) uitgegeven door de American Psychiatric Association. Vanwege de inherente gevaren kreeg de praktijk een unieke specificatie in de DSM-V-TR en wordt momenteel geclassificeerd als SMD met asfyxiofilie. AEA wordt beschouwd als een zeldzaam kenmerk van seksverslaving en wordt verondersteld vaker voor te komen bij mannen dan bij vrouwen.
Verstikking door AEA is per definitie accidenteel. Mensen die meedoen, creëren vaak een soort “ontsnappingsmechanisme” in het geval van bewusteloosheid. Soms werkt de veiligheidsontgrendeling echter niet of schatten de deelnemers de hoeveelheid zuurstofgebrek verkeerd in. Acteur David Carradine zou in 2009 op deze manier zijn overleden.
Riskante praktijken
Veel AEA-sterfgevallen komen voor bij mensen die zichzelf wurgen. Een veelvoorkomend scenario betreft een deelnemer die één uiteinde van een riem, sjaal of touw om de nek wikkelt en het andere uiteinde met zijn of haar vrije hand vasthoudt. Er wordt aangenomen dat als er bewusteloosheid optreedt, de riem of lus uit de hand van de deelnemer zal vallen en de spanning rond de nek zal loslaten.
Helaas zijn er enkele sterfgevallen voorgekomen doordat de riemstang vast kwam te zitten in een riemgat. Anderen zijn voorgekomen doordat de textuur van het touw of de sjaal niet glad genoeg was en uiteindelijk vasthield in plaats van losliet. Drugs en alcohol vergroten het risico alleen maar, ze beïnvloeden het oordeelsvermogen en hebben invloed op de bloeddruk en ademhaling van de persoon (met name bij kalmeringsmiddelen zoals benzodiazepinen ).