Sluit deze videospeler
De activatie-synthesetheorie is een neurobiologische verklaring voor waarom we dromen. De vraag waarom mensen dromen, houdt filosofen en wetenschappers al duizenden jaren bezig, maar pas sinds kort in de geschiedenis kunnen onderzoekers beter kijken naar wat er precies gebeurt in het lichaam en de hersenen tijdens het dromen.
Inhoudsopgave
Oorsprong van de theorie
De psychiaters van Harvard, J. Allan Hobson en Robert McCarley, presenteerden hun theorie voor het eerst in 1977. Ze stelden voor dat dromen het resultaat zijn van een poging van de hersenen om betekenis te geven aan de neurale activiteit die tijdens de slaap plaatsvindt.
Zelfs als je slaapt, is je brein actief. Hobson en McCarley suggereerden dat tijdens de slaap de activiteit in enkele van de lagere niveaus van de hersenen die primair verantwoordelijk zijn voor fundamentele biologische processen, vervolgens wordt geïnterpreteerd door de delen van de hersenen die verantwoordelijk zijn voor hogere-orde functies zoals denken en informatieverwerking.
De slapende hersenen
Het activatie-synthesemodel suggereert dat dromen worden veroorzaakt door de fysiologische processen van de hersenen. Terwijl mensen vroeger dachten dat slapen en dromen een passief proces was, weten onderzoekers nu dat de hersenen allesbehalve stil zijn tijdens de slaap.
Dus wat voor dingen gebeuren er in het slapende brein? Er vindt een grote verscheidenheid aan neurale activiteit plaats terwijl we slapen.
Slaap helpt de hersenen bij het uitvoeren van een aantal activiteiten, waaronder het opruimen van de hersenen en het consolideren van herinneringen van de vorige dag. De activatie-synthesetheorie suggereert dat de fysiologische processen die plaatsvinden terwijl we slapen de oorzaak zijn van dromen.
Hersenactiviteit speelt een rol bij dromen
Hoe leidt hersenactiviteit tijdens de slaap tot dromen?
- Volgens Hobson en andere onderzoekers worden tijdens de REM-slaap bepaalde circuits in de hersenstam geactiveerd.
- Zodra deze circuits geactiveerd zijn, worden de delen van het limbisch systeem die betrokken zijn bij emoties , sensaties en herinneringen, waaronder de amygdala en de hippocampus , actief.
- De hersenen synthetiseren en interpreteren deze interne activiteit en proberen betekenis te geven aan deze signalen, wat resulteert in dromen.
Algemene kenmerken van dromen
Hobson suggereerde ook dat er vijf hoofdkenmerken van dromen zijn. Dromen bevatten vaak onlogische inhoud, intense emoties, acceptatie van vreemde inhoud, vreemde zintuiglijke ervaringen en moeite met het onthouden van droominhoud.
Belangrijke dingen om te onthouden
Samenvattend: de activeringssynthesetheorie ging in essentie uit van drie belangrijke aannames:
- Om te kunnen dromen, is een hoge activiteit in de hersenstam nodig.
- Activering in deze hersengebieden resulteert in REM-slaap en dromen. Als gevolg hiervan vinden alle dromen plaats tijdens de REM-slaap.
- De voorhersenen proberen betekenis te geven aan de willekeurige signalen die ontstaan door de activering van de hersenstam, wat resulteert in coherente dromen.
Waarom probeert de hersenen betekenis te geven aan deze willekeurige signalen die tijdens de slaap plaatsvinden?
“De hersenen zijn zo onverbiddelijk gefocust op de zoektocht naar betekenis, dat ze betekenis toekennen en zelfs creëren, ook al is er weinig of geen betekenis te vinden in de data die ze moeten verwerken”, aldus Hobson.
Reactie op de theorie
De eerste publicatie van hun onderzoek veroorzaakte veel controverse, met name onder Freudiaanse analisten. Omdat veel droomonderzoekers en therapeuten veel tijd en moeite steken in het proberen te begrijpen van de onderliggende betekenis van dromen , viel de suggestie dat dromen simpelweg de manier van de hersenen waren om betekenis te geven aan activiteit tijdens de slaap, niet in goede aarde bij velen.
Zijn dromen betekenisloos?
Hoewel het activatie-synthesemodel van dromen afhankelijk is van fysiologische processen om dromen te verklaren, betekent dit niet dat dromen betekenisloos zijn.
Volgens Hobson is “dromen misschien wel onze meest creatieve bewuste staat, een staat waarin de chaotische, spontane recombinatie van cognitieve elementen nieuwe configuraties van informatie produceert: nieuwe ideeën. Hoewel veel of zelfs de meeste van deze ideeën onzinnig kunnen zijn, zal onze droomtijd niet verspild zijn als zelfs maar een paar van de fantasierijke producten ervan echt nuttig zijn.”
Het AIM-model van dromen
Dankzij moderne ontwikkelingen op het gebied van hersenbeeldvorming en de mogelijkheid om hersenactiviteit te monitoren, begrijpen onderzoekers nu meer over de slaap-waakcyclus, de verschillende slaapfasen en de verschillende bewustzijnstoestanden .
De meest recente versie van de activatie-synthesetheorie staat bekend als het AIM-model, wat staat voor activatie, input-output-gating en modulatie.
Dit nieuwere model probeert vast te leggen wat er in de hersenen-geest-ruimte gebeurt als het bewustzijn verandert tijdens de waak-, non-REM- en REM-slaaptoestanden.
Een woord van Verywell
De redenen en betekenissen achter dromen fascineren filosofen en onderzoekers al eeuwenlang. De activatie-synthesetheorie voegde een belangrijke dimensie toe aan ons begrip van waarom we dromen en benadrukte het belang van neurale activiteit tijdens de slaap.
Naarmate er nieuwe technologieën beschikbaar komen voor onderzoek naar de hersenen en slaapprocessen, zullen onderzoekers steeds meer vooruitgang boeken in ons begrip van de redenen waarom we dromen, in onze kennis over verschillende bewustzijnstoestanden en in het doorgronden van de mogelijke betekenis achter onze dromen.