Wat zijn negatieve ervaringen uit de kindertijd (ACE’s)?

De kindertijd is een kwetsbare tijd en wat ons dan overkomt, heeft een langdurige, diepe impact. Negatieve ervaringen in de kindertijd (ACE’s) beschrijven traumatische ervaringen die blijvende gevolgen kunnen hebben tot in de volwassenheid. Hoe meer ACE’s iemand ervaart, hoe moeilijker het kan zijn om ze te overwinnen.

Laten we eens kijken naar negatieve ervaringen in de kindertijd, welke gevolgen ze kunnen hebben, hoe je ze kunt voorkomen en, nog belangrijker, hoe je ermee om kunt gaan als je iemand bent die traumatische ervaringen in de kindertijd hebt meegemaakt.

Wat zijn negatieve ervaringen uit de kindertijd (ACE’s)?

Negatieve ervaringen in de kindertijd (ACE’s) zijn traumatische ervaringen die kinderen vóór hun 18e meemaken en die blijvende gevolgen kunnen hebben voor hun geestelijke gezondheid, lichamelijke gezondheid en algemene welzijn.

Veel soorten trauma’s in de kindertijd kunnen ACE’s zijn. Enkele voorbeelden van ACE’s zijn:

• Ervaren van fysiek of emotioneel misbruik
• Verlating of verwaarlozing
• Een familielid verliezen door zelfmoord
• Opgegroeid in een gezin met middelenmisbruik of alcoholisme
• Een geestelijk zieke ouder hebben
• Een ouder hebben die in de gevangenis zit
• Kind zijn van een echtscheiding of scheiding van de ouders

Tussen 1995 en 1997 startten de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), in samenwerking met Kaiser Permanente, de eerste studie naar ACE’s met als doel een raamwerk voor dit concept te ontwikkelen.

In het onderzoek werden ongeveer 17.000 mensen geïnterviewd over verschillende traumatische ervaringen die zij in hun jeugd hebben meegemaakt, waaronder mishandeling, geweld, verwaarlozing en verlating.

Geschat wordt dat 66% van de respondenten aangaf dat ze minstens één ACE hadden meegemaakt; 20% had drie ACE’s meegemaakt. De onderzoekers merkten verbanden op tussen het ervaren van ACE’s en schade aan iemands fysieke gezondheid jaren later, waaronder hartziekten en kanker.

Risicofactoren voor negatieve ervaringen in de kindertijd

ACE’s gebeuren niet willekeurig. De economische status van een kind, familiegeschiedenis en het soort gemeenschap waarin ze opgroeien, spelen allemaal een rol.

Hier zijn enkele factoren die de kans op een ACE bij een kind kunnen vergroten:

• Komend uit een gezin met een laag inkomen
• Komend uit een gezin met een laag opleidingsniveau
• Opgegroeid met veel familiestress
• Opgegroeid met een hoog niveau van economische stress
• Opgroeien in een gezin dat niet hecht is en niet openlijk over gevoelens spreekt
• Ouders die slaan of lijfstraffen gebruiken
• Ouders die zelf mishandeld of verwaarloosd zijn
• Wonen in een gemeenschap met een hoog geweldspercentage
• Wonen in een economisch achtergestelde gemeenschap
• Wonen in een gemeenschap met een hoog niveau van middelenmisbruik
• Wonen in een gemeenschap met weinig middelen voor jongeren

Hoe vaak komen ACE’s voor?

Helaas zijn ACE’s niet zeldzaam. Volgens de CDC heeft ongeveer 61% van de volwassenen een ACE ervaren, en 1 op de 6 volwassenen heeft vier of meer verschillende ACE’s ervaren.

Het is belangrijk om op te merken dat er raciale verschillen zijn als het gaat om ACE’s, waarbij kinderen van kleur meer ACE’s ervaren dan blanke kinderen. Volgens de National Conference of State Legislatures heeft ongeveer 61% van de zwarte kinderen een ACE ervaren en ongeveer 51% van de Hispanic kinderen.

Aan de andere kant had 40% van de blanke kinderen een ACE meegemaakt, en 23% van de Aziatische kinderen

Welke gevolgen hebben negatieve ervaringen in de kindertijd?

Alle kinderen maken soms moeilijke ervaringen mee, maar met de juiste hulpmiddelen kunnen ze van hun ervaringen leren en sterker worden. ACE’s zijn trauma’s die moeilijker te overwinnen zijn en die blijvende littekens bij een kind kunnen achterlaten, vooral als het kind er niet doorheen wordt ondersteund.

ACE’s kunnen veroorzaken wat ‘toxische stress’ wordt genoemd, waarbij de stress die het lichaam overspoelt zo intens is dat het veranderingen kan veroorzaken in iemands metabolisme, immuunsysteem, cardiovasculaire systeem, evenals hersenen en zenuwstelsel. Er is een cumulatief effect als het gaat om toxische stress, en hoe meer ACE’s een kind ervaart, hoe groter de impact kan zijn op hun mentale en fysieke gezondheid.

Kinderen die ACE’s en toxische stress ervaren, kunnen:

• Heeft moeite met het vormen van hechte relaties met anderen
• Heb moeite om een ​​baan te behouden
• Heb moeite met financiën
• Ervaar depressie
• Grotere kans om betrokken te raken bij geweld
• Ervaar vroegtijdig ongewenste zwangerschappen
• Grotere kans om opgesloten te worden
• Ervaar hogere werkloosheidsniveaus
• De kans is groter dat ze hun kinderen ook blootstellen aan ACE’s
• Hebben een hoger risico op alcohol- of middelenmisbruik
• Hebben een hoger risico op zelfmoordpogingen
• Hebben een hoger risico op gezondheidsproblemen zoals hartziekten, kanker, longziekten en leverziekten

Hoe voorkom je negatieve ervaringen in je jeugd?

Het goede nieuws is dat niet elk kind gedoemd is om meerdere ACE’s te ervaren. Ouders, leden van de gemeenschap, artsen, beleidsmakers en iedereen die met kinderen werkt, hebben de plicht om ACE’s te voorkomen.

Volgens de CDC omvat het voorkomen van ACE’s bij kinderen verschillende stappen en is het echt een groepsinspanning. Hier zijn enkele van de beste manieren waarop we ACE’s bij kinderen kunnen voorkomen:

• Beleidsmakers kunnen werken aan het vergroten van de financiële zekerheid voor gezinnen en het voorkomen van voedsel- en huisvestingsonzekerheid
• Werkplekken kunnen hun instellingen gezinsvriendelijker maken en een ouderschapsverlofbeleid invoeren
• Gemeenschappen en beleidsmakers kunnen zich tegen geweld beschermen door anti-geweldcampagnes en -educatie te promoten
• Professionals die met gezinnen werken, kunnen positieve opvoedingsvaardigheden en sociaal-emotioneel leren aanleren
• Beleidsmakers kunnen een goede start voor kinderen bevorderen door de mogelijkheden voor kinderopvang, voorschoolse educatie en vroegschoolse educatie uit te breiden
• Gemeenschappen kunnen prioriteit geven aan jeugddiensten, mentoren voor jongeren en programma’s voor herstel van middelenmisbruik

Omgaan met negatieve ervaringen uit de kindertijd

Nogmaals, het is normaal om een ​​ACE te hebben meegemaakt, en als u iemand bent die er een heeft meegemaakt, bent u niet de enige. U bent ook niet de enige die de impact van dat trauma voelt, zelfs jaren later.

Als u last heeft van angst, depressie of PTSS in verband met ACE’s, kan een traumatherapeut of maatschappelijk werker u helpen dit te verwerken en u naar de andere kant te brengen. Als u ook fysieke effecten ervaart waarvan u denkt dat ze verband houden met dit trauma, is het belangrijk om met een zorgverlener te praten.

Veranderingen in levensstijl kunnen u ook helpen om met uw trauma om te gaan en het te verwerken. Overweeg om meditatie, ademhalingsoefeningen en fysieke activiteit en beweging toe te voegen. Journaling is een ander geweldig hulpmiddel dat u kan helpen uw gevoelens te ontwarren.

Als u herstelt van een trauma zoals mishandeling, verlating , opgroeien met geestelijk zieke ouders, of ouders die alcohol of drugs misbruikten, kunt u zich aansluiten bij een supportgroep die specifiek is voor die ervaring. Praten met andere volwassenen die soortgelijke ACE’s hebben meegemaakt als u, kan van onschatbare waarde zijn voor uw herstel.

Volg nu : Apple Podcasts / Spotify / Google Podcasts

Een woord van Verywell

Als jij of iemand van wie je houdt een negatieve ervaring in je jeugd heeft meegemaakt, kan het moeilijk zijn om erover te praten, erover na te denken of er zelfs over te lezen. Jeugdtrauma’s kunnen jarenlang in onze psyche en ons lichaam blijven hangen, en het is normaal dat je je al snel getriggerd voelt als je er alleen maar over praat.

Vergeet niet dat zelfs iemand die meerdere ACE’s heeft meegemaakt, kan genezen en herstellen van de ervaring. Er is hulp beschikbaar en het is mogelijk om een ​​volledig leven te leiden, zelfs als je in je jeugd een trauma hebt opgelopen.