Refleksje na temat procesu rekrutacji na studia i zdrowia psychicznego

Sezon listów akceptacyjnych do college’u dobiegł końca, a większość studentów dokonała wyboru uniwersytetu, na który chcą się zapisać jesienią. Zakończenie tego procesu jest ogromną ulgą dla tysięcy nastolatków i ich rodziców, ale chociaż wielu z nich może teraz odetchnąć, wielu studentów wciąż zmaga się z bólem odrzucenia. Nie należy lekceważyć wpływu stresu, którego doświadczali w ciągu ostatnich sześciu miesięcy.

Może być wyczerpujące zarówno dla dzieci, jak i rodziców, jeśli chodzi o oczekiwanie na listy akceptacyjne na studia. Jeśli zostaną przyjęte, pojawia się radość i ekscytacja. Ale jeśli dziecko zostanie odrzucone , zwłaszcza z wymarzonego college’u, jest to druzgocące. Całe to doświadczenie może naprawdę nadszarpnąć zdrowie psychiczne nastolatka.

„Wiem, że rozczarowanie związane z brakiem możliwości dostania się do szkoły pierwszego wyboru ma ogromny wpływ na zdrowie psychiczne uczniów. Wiele z tych dzieci uczęszczało na wszystkie możliwe zajęcia zaawansowane, poświęciło niezliczone godziny na zajęcia pozalekcyjne i wydało dodatkowe pieniądze na korepetytorów przygotowujących do testów. Odkrycie, że to wszystko nie wystarczyło, może być bardzo przygnębiające” — zauważa mama i nauczycielka edukacji domowej, Jana Strickland. Przetrwała proces aplikacyjny ze swoim synem i wie, jaki rollercoaster emocji może on przynieść.

Dzieci zmagają się z dużą konkurencją, aby dostać się na studia, mając bardzo mało miejsc. Ubieganie się o przyjęcie na studia może powodować ogromną presję i mocno obciążać zdrowie psychiczne ucznia. Ważne jest, aby pamiętać, że właściwa perspektywa, elastyczność i odmowa porównywania się z innymi mogą pomóc uczniom i rodzicom poradzić sobie z doświadczeniem związanym z przyjęciami.

Proces aplikacyjny

W 2017 r. studenci złożyli ponad 10 milionów podań na studia. Wskaźniki przyjęć wahają się od około 5% do ponad 80% wszystkich kandydatów, w zależności od szkoły. Bardziej selektywne szkoły oferują mniej przyjęć, zwiększając presję odczuwaną przez studentów.

„Do szkoły pierwszego wyboru mojego syna wpłynęło ponad 46 000 podań, a wskaźnik przyjęć wyniósł zaledwie 26%. Jego szkoła drugiego i trzeciego wyboru miała jeszcze niższy wskaźnik przyjęć. Zapotrzebowanie na pewne uczelnie „must have” powoduje u rodziców i dzieci ogromny stres i niepokój” — zauważa Strickland. „Czekanie jest stresujące”.

Chociaż jej syn miał szczęście, że został przyjęty do szkoły, do której z radością uczęszczał, nie dotyczy to wszystkich. Nastolatkom trudno jest patrzeć, jak ich przyjaciele dostają się do szkół, do których nie zostali przyjęci. Te odrzucenia mogą negatywnie wpłynąć na pewność siebie uczniów , ponieważ zaczynają myśleć, że coś jest z nimi nie tak.

„Kiedy rywalizujesz, rodzice i nastolatki muszą pamiętać, że jest wiele czynników. Jeśli twój przyjaciel dostanie się do szkoły, a ty nie, nie oznacza to, że jesteś gorszy” – wyjaśnia  Mary Alvord, PhD , współautorka „ Conquer Negative Thinking for Teens ”.

Idealne wyniki SAT lub ACT, zaawansowane zajęcia i godziny pracy społecznej to nie jedyne rzeczy, których szukają uczelnie. Niemożność zrozumienia, dlaczego student został przyjęty lub odrzucony, może być frustrująca. Jednak uświadomienie sobie, że nie zrozumiesz w pełni procesu i przygotowanie się na nieuniknione wzloty i upadki może pomóc w sprawniejszym przejściu przez próbę aplikowania na studia.

Wpływ na psychikę i jak sobie z nim radzić

Depresja , stres i lęk to tylko niektóre z uczuć, których doświadczają dzieci, aplikując na studia. To skomplikowany proces pełen nadziei i marzeń, ale także intensywnej presji i dużych dawek rzeczywistości. Odrzucenie z najlepszego wyboru studiów może być wstrząsające.

„Mogą czuć się naprawdę smutni. Może są rozczarowani, że ich oceny nie są tak dobre, jak by chcieli” — stwierdza dr Alvord. „To prawie jak reakcja żałoby; to jak »nie spełniam oczekiwań«” — zauważa.

Badania pokazują, że duża liczba nastolatków zmaga się z problemami ze zdrowiem psychicznym przed rozpoczęciem procesu aplikacji na studia, co może sprawić, że będą bardziej podatni na odrzucenie. Ponad 30% dzieci w wieku od 13 do 18 lat ma problemy z lękiem. Około 13% dzieci w wieku od 12 do 17 lat zmaga się z depresją. Dodatkowa presja związana z uzyskaniem idealnych wyników testów, ocen, esejów i zajęć pozalekcyjnych, aby dostać się na studia, zwiększa napięcie, które odczuwają.

W takich przypadkach wsparcie rodziców ma ogromne znaczenie.

„Myślę, że rodzice muszą potwierdzać uczucia dzieci i nie zwiększać stresu. Będzie naprawdę ciężko, jeśli nie dostaniesz się do tej szkoły, ale są inne naprawdę świetne szkoły” — zauważa dr Alvord. Ważne jest również, aby upewnić się, że uczniowie mają realistyczne oczekiwania , podejmując decyzje dotyczące wyboru uczelni. „Nie chcemy, aby katastrofizowali i byli tak zdenerwowani, że poczują się, jakby zawiedli” — dodaje.

Pomoc dzieciom w oderwaniu myśli od presji oczekiwania na listy przyjęcia lub bólu odrzucenia jest pomocna. Eksperci twierdzą również, że nastolatki nie powinny odbierać odrzucenia osobiście. Skupienie się na innych opcjach, rozmowa z terapeutą, a nawet aktywności, które lubią, mogą być zdrowym rozproszeniem uwagi.

„Mamy tendencję do dzielenia długich okresów oczekiwania na krótsze i upewniania się, że jest coś, na co można czekać pomiędzy nimi. Może wpisz w kalendarz weekendowy spacer, wieczór kręglarski lub wycieczkę do biblioteki po nową książkę — lub trzy — aby zabić czas” — zauważa Strickland.

Pod koniec dnia, właściwe nastawienie jest kluczowe. Niezależnie od tego, czy uczelnia na ich radarze się sprawdzi, czy nie, pozytywne nastawienie do przyszłych opcji teraz będzie miało ogromne znaczenie później.

„Przede wszystkim zachowaj perspektywę. Nie ma idealnego college’u” – podsumowuje Strickland.