Obóz letni po COVID: korzyści z obozu dla zdrowia psychicznego dzieci i rodziców

Nadszedł sezon na letnie obozy. Co roku ponad 14 milionów dzieci i dorosłych przybywa na obozy w całych Stanach Zjednoczonych , aby spędzić czas na świeżym powietrzu, poznać nowych przyjaciół, nauczyć się nowych umiejętności i odpocząć od rodziców. Jednak podobnie jak w przypadku wielu innych rzeczy, ta amerykańska rozrywka została przerwana przez pandemię COVID-19.

Teraz, gdy wkraczamy w lato, które ma potencjał na większą normalność, rodzice przygotowują się do ponownego wysłania swoich dzieci na obóz. Tak, dla wielu obóz letni znów jest w menu — a korzyści, które się z nim wiążą, mogą być ważniejsze niż kiedykolwiek.

Liczne korzyści obozu letniego

Obozy letnie po raz pierwszy wprowadzono pod koniec XIX wieku jako ucieczkę chłopców od świata, który stawał się coraz bardziej zurbanizowany. Jak dobrze wiemy, czas spędzony na łonie natury może przynieść ogromne korzyści dla zdrowia psychicznego dziecka. Do 1929 roku w samych Adirondacks otwarto co najmniej 100 obozów.

Niezliczeni psychologowie zachwalali korzyści płynące z obozu dla dzieci. Zajęcia obozowe i nowe przyjaźnie zapewniają nowość i zabawę, a także duży potencjał rozwoju umysłowego i społecznego.

Psycholog dziecięcy i młodzieżowy ze Stanford Children’s Health, dr Elizabeth Reichert, podkreśla, że ​​obcowanie z naturą oraz udział w zajęciach sportowych czy parkach linowych nie tylko pozwala dzieciom oderwać się od ekranów, ale także poprawia nastrój i pomaga w opracowaniu strategii radzenia sobie z problemami.

„Istnieją okazje do nawiązania kontaktu z rówieśnikami w środowisku pozaakademickim, a te okazje są bogate w rozwój umiejętności społecznych, takich jak ćwiczenie tego, jak dogadywać się z nową grupą rówieśniczą, uczenie się, jak prosić o pomoc itp.”, mówi Reichert.

Budowanie relacji z zaufanymi dorosłymi, innymi niż rodzice, jest również pozytywne.

Jessica Harrison, LPC , która pracuje zarówno z dziećmi/młodzieżą, jak i ich rodzicami, uważa, że ​​jest to szczególnie ważny rok dla dzieci, aby mogły czerpać korzyści społeczne z obozu, ponieważ możliwości socjalizacji zostały bardzo ograniczone w czasie pandemii.

„Na obozie dzieci są umieszczane w sytuacjach, w których muszą nauczyć się używać swojego głosu i bronić siebie” – mówi Harrison.

„Muszą rozwiązywać problemy bez rodziców, którzy dostarczają rozwiązania. To wyostrzenie umiejętności rozwiązywania problemów prowadzi do wzrostu pewności siebie, który będzie trwał długo po zakończeniu obozu”.

Obóz letni i lęk

Ważne jest, aby pamiętać, że dzieci, które doświadczają lęku, mogą mieć większe trudności z powrotem do rytmu obozu letniego. Przyzwyczaiły się do przebywania w pobliżu rodziny i zamieszkiwania w bezpiecznej przestrzeni, zauważa Reichert.

Ale jeśli obóz jest w kartach, ważne jest, aby o tym mówić. Unikanie tematu może prowadzić do jeszcze większego zmartwienia i niepokoju .

„Dla tych dzieci próba zrozumienia, które aspekty obozu sprawiają, że czują się nerwowe, potwierdzenie ich uczuć i wspólna praca nad ustaleniem planu krok po kroku, aby przygotować się do wyjazdu na obóz, może być bardzo pomocna” — mówi Reichert.

„Przyjmij postawę pozytywną i taką, która wyznacza oczekiwania co do uczestnictwa w obozie”.

Zaleca rozpoczęcie od krótkich okresów rozłąki z rodzicami, a następnie przejście do dłuższych okresów rozłąki. Może to wyglądać jak spotkania towarzyskie, treningi sportowe lub zajęcia artystyczne i pomoże w przejściu.

„Unikaj prób sprzedawania im pomysłu wyjazdu na obóz lub rozwiązywania ich obaw związanych z wyjazdem na obóz” – mówi Reichert. „Podejdź z ciekawości, aby lepiej zrozumieć, co twoje dziecko myśli o swoich planach na lato i wyjeździe na obóz”.

Korzyści dla rodziców

Zupełnie normalne jest też to, że rodzice wahają się, czy wysłać swoje dziecko na obóz, zwłaszcza po dwóch latach.

Jednak Kimberly King , autorka i edukatorka zajmująca się zapobieganiem wykorzystywaniu seksualnemu, która współpracuje z rodzinami, aby przygotować je na bezpieczny pobyt na obozie letnim, podkreśla, że ​​po wzroście zależności od rodziców podczas lockdownów i kwarantann, możliwość zapewnienia dziecku przestrzeni jest zdrowa.

„Po spędzeniu kwarantanny i całodobowej opiece nad dziećmi, obóz to wolność dla każdego” – mówi King.

King twierdzi, że jeśli przygotujesz swoje dziecko do bezpiecznego zachowania i nauczysz je, jak skontaktować się z Tobą w nagłych wypadkach, będziesz mógł spać spokojniej i sam odniesiesz pewne korzyści.

Zdejmowanie stresu związanego z planowaniem zajęć dla dzieci i uzyskanie odrobiny spokoju i ciszy może pomóc Ci się zresetować i skupić na projektach lub hobby, które mogą nie otrzymać uwagi, na jaką zasługują, gdy obecne są inne priorytety. Wykorzystaj ten czas, aby nadać priorytet sobie i innym ważnym relacjom.

„Daje ci to trochę tak bardzo potrzebnego czasu, aby być sam na sam ze swoim partnerem” – mówi. „A jeśli jesteś samotnym rodzicem, obóz da ci tak bardzo potrzebną przerwę, aby się zrelaksować i trochę zabawić. Możesz nawet mieć szansę na wycieczkę lub randkę”.

Jeśli tęsknisz za swoim dzieckiem, gdy jest poza domem, odkurz artykuły piśmiennicze lub wyślij paczkę z prezentami, pamiętając, że rozłąka jest tylko tymczasowa.

„Nieobecność może sprawić, że serce stanie się czulsze” – mówi King. „Dzieci wracają do domu z nowym docenieniem wygód i opieki w domu i wśród rodziców”.