Jak uprzedzenia związane z pożądaniem społecznym mogą zniekształcać ważne badania dotyczące zachowań seksualnych

Istnieją plusy i minusy polegania na samoocenie w procesie gromadzenia danych. Niedawno opublikowane badanie w Archives of Sexual Behaviour  wykazało, że potrzeba reagowania w sposób kulturowo odpowiedni może wypaczać badania nad zachowaniami seksualnymi.

Błąd związany z pożądaniem społecznym odnosi się do odczuwanej przez jednostki potrzeby reagowania w sposób uważany za społecznie akceptowalny, co może mieć zastosowanie do nadmiernego zgłaszania zachowań społecznie akceptowalnych i niedostatecznego zgłaszania zachowań społecznie nieakceptowalnych w badaniach nad zachowaniami seksualnymi.

Ponieważ błąd związany z pożądaniem społecznym może mieć wpływ na badania nad zachowaniami seksualnymi, badacze muszą uwzględnić i wziąć pod uwagę miarę pożądania społecznego, aby ograniczyć ryzyko jego wystąpienia.

Jak działa błąd pożądania społecznego

Błąd społecznie pożądanej postawy odnosi się do potrzeby reagowania w sposób uznawany za społecznie akceptowalny, nawet jeśli jest anonimowy, a przegląd badań nad zachowaniami seksualnymi wykazał, że może to zmieniać samodzielnie zgłaszane wyniki, których nie da się zweryfikować pod względem faktycznym.

Błąd społecznie pożądanej postawy może wypaczać wyniki, ponieważ King zauważył, że samodeklarowane zachowania seksualne wśród młodzieży w USA wykazały, że 51% zaprzeczyło, że kiedykolwiek miało infekcję przenoszoną drogą płciową (STI), ale dokumentacja szpitalna wskazywała, że ​​ją mieli. Cytowane badanie faktycznie stwierdziło, że 51 uczestników, czyli 40%, zaprzeczyło, że miało infekcję przenoszoną drogą płciową, co zostało obalone przez towarzyszącą dokumentację medyczną.

Biorąc pod uwagę wpływ błędu związanego z pożądaniem społecznym na reakcje na zachowania seksualne, King zaleca, aby badacze uwzględnili miarę pożądania społecznego, którą można będzie wziąć pod uwagę podczas analizy reakcji.

Pożądanie społeczne może stać się problematyczne

Terapeutka, Meagan Turner, MA, APC, NCC , mówi: „Chociaż błąd społecznie pożądanej postawy może komplikować obiektywne badania, pomaga również ustalić normy kulturowe i wartości, które często dyktuje „uprzejme społeczeństwo”.

Turner wyjaśnia: „Każdy chce być dobrze postrzegany. Wszyscy chcemy być lubiani, kochani, znani z tego, kim naprawdę jesteśmy i akceptowani, a także traktowani jako równi w społeczeństwie”.

Turner zauważa, że ​​z tych pragnień bycia lubianym pomimo zachowań, uczuć, motywacji lub innych potencjalnie „nieakceptowalnych” cech rodzą się społecznie pożądane zachowania. „Kiedy te zachowania nie są zgodne ze społeczeństwem, często odczuwamy poczucie winy, zażenowania lub wstydu” – mówi.

Turner podkreśla: „Kiedy uprzedzenia związane z pożądaniem społecznym przeszkadzają ci żyć zgodnie z własnymi wartościami, może to stać się problematyczne. Na przykład uprzedzenia związane z pożądaniem społecznym dotyczące norm płciowych mogą powodować konflikt z tym, jak społeczeństwo mówi nam, że powinniśmy postępować”.

Turner zauważa, że ​​jeśli błąd związany z pożądaniem społecznym wynika z korygowania własnych kompleksów poprzez unikanie takich uczuć jak poczucie winy czy wstydu, dobrym początkiem redukcji tego błędu w interakcjach interpersonalnych jest obcowanie z samym sobą.

Turner wyjaśnia: „Badanie własnych wartości, tego, jak ważne są dla ciebie różne przekonania i ideały, pomoże ci dostrzec, co uważasz za istotne w przyjaźniach, związkach, współpracownikach i innych osobach w twoim życiu”.

Turner zauważa, że ​​podejmowanie świadomych decyzji w oparciu o własne wartości może zwiększyć pewność siebie w dokonywanych przez nas wyborach i zmniejszyć potrzebę postępowania w sposób akceptowalny dla innych.

Turner podkreśla, że ​​gdy działasz w sposób zgodny z własnymi pragnieniami, potrzebami i moralnością, przetwarzanie doświadczeń, które wywołują nieprzyjemne uczucia, może pomóc ci zrozumieć, co wpływa na twoją decyzję o działaniu w społecznie pożądany sposób, który wydaje się sprzeczny z tym, kim jesteś. 

Turner wyjaśnia: „Błąd pożądania społecznego pojawia się nie tylko w badaniach nad zachowaniami seksualnymi, ale także w badaniach dotyczących pożywienia lub spożycia kalorii, wzrostu, wagi i innych norm kulturowych, które ceni społeczeństwo”.

Badania podkreślają potrzebę ustanowienia pewnego rodzaju odpowiedzialności za odpowiedzi, aby złagodzić stronniczość, gdyż Turner podkreśla możliwość potwierdzenia odpowiedzi za pomocą wariografu lub w oparciu o dokumentację medyczną.

Przekłamane badania często wpływają na politykę

Terapeutka Elizabeth Marston, LCSW , mówi: „Badanie to sugeruje, że nawet jeśli ludzie mają zapewnioną anonimowość, nie są w stanie udzielić obiektywnych i dokładnych odpowiedzi na pytania dotyczące zachowań seksualnych”.

Marston wyjaśnia: „Ogólnie rzecz biorąc, ludzie będą minimalizować, gdy pojawi się poczucie zażenowania, winy i/lub wstydu. Podobnie, jeśli pytanie jest związane z poczuciem władzy, odpowiedzi wydają się być zawyżone”.

Nawet gdy jest anonimowy, Marston zauważa, że ​​to, co jest społecznie pożądane, wydaje się być powiązane z heteronormatywnym pojmowaniem zachowań seksualnych i zdaje się cenić doświadczenia seksualne heteroseksualnych mężczyzn.

Marston podkreśla: „Fakt, że to uprzedzenie istnieje nawet w badaniach, w których uczestnicy są całkowicie anonimowi, pokazuje, że te uprzedzenia ogólnej kultury kształtują sposób, w jaki myślimy o sobie”.

Marston zauważa, że ​​aby ograniczyć wpływ uprzedzeń związanych z pożądaniem społecznym na nasze relacje z innymi, ważne jest zrozumienie i przeanalizowanie naszych własnych uprzedzeń i przywilejów.

Marston wyjaśnia: „Nasze osobiste poglądy na temat zachowań seksualnych zaczynają kształtować się wcześnie w życiu przez nasze rodziny i konkretne społeczności, do których należymy, i zazwyczaj są dość zróżnicowane pod względem płci”.

Choć łatwo zignorować tego typu badania, Marston podkreśla, że ​​nasz język i reakcje mogą wysyłać komunikaty dezaprobaty lub sugerować „słuszną” odpowiedź, wykraczającą poza tego typu badania.

Marston wyjaśnia: „Bardzo ważne jest, abyśmy wszyscy pamiętali, że badania są czynnikiem wpływającym na politykę publiczną, finansowanie i edukację. Jeśli nasze badania pozostaną wypaczone przez uprzedzenia związane z pożądaniem społecznym, wówczas polityka, finansowanie i edukacja będą odzwierciedlać to zniekształcenie, co może prowadzić do dalszych uprzedzeń”.

Marston podkreśla w ten sposób, że może to stać się pętlą sprzężenia zwrotnego, która promuje uprzedzenia przeważającej białej męskiej heteroseksualnej większości, ze szkodą dla wiedzy o istniejącej różnorodności i służenia jej. 

Uwalnianie siebie i innych od oczekiwań

Psychoanalityk, dr Laurie Hollman, mówi: „Badania sugerują, że pożądanie społeczne wpływa na odpowiedzi w ankietach, zwłaszcza gdy dotyczą one takich tematów jak płeć, wzrost, waga oraz ogólne nawyki i aktywność zdrowotna”.

Hollman wyjaśnia: „Badania te sugerują, że postrzegamy społecznie pożądane zachowania jako to, czego można „oczekiwać” jako przeciętnego, a nie to, co jest faktycznie prawdą dla danej osoby”.

Ponieważ może wystąpić zarówno nadmierne zgłaszanie pożądanych zachowań, jak i niedostateczne zgłaszanie niepożądanych zachowań, Hollman mówi: „Ciągle przypominaj sobie, że twoje potrzeby są odrębne od potrzeb innych”.

Hollman podkreśla: „Jeśli aktywność lub zachowanie jest pożądane i satysfakcjonujące dla ciebie, nie musi być pożądane ani satysfakcjonujące dla innej osoby. To samo nastawienie dotyczy niepożądanych aktywności i zachowań”.

Według Hollmana możemy zmniejszyć uprzedzenia związane z pożądaniem społecznym, pozbywając się oczekiwań, które mamy wobec siebie i innych. Zaleca on także umiejętność tańczenia w rytm własnego bębna i prowadzenia autentycznego życia. 

Choć niektórzy mogą mieć silne upodobania lub niechęci do pewnych potraw, Hollman zauważa, że ​​obie strony mogą współistnieć. „Chciałabym, aby więcej osób otwarcie rozmawiało o „tematach tabu”, takich jak aktywność seksualna, aby można było usunąć stygmatyzację i znacznie zmniejszyć uprzedzenia dotyczące pożądanej społecznie postawy” – mówi.

Hollman wyjaśnia: „Prowadzenie bardziej otwartych i szczerych rozmów na ten temat pomoże znormalizować zachowania i zminimalizować rozróżnienie między pożądanymi i niepożądanymi działaniami i zachowaniami”.