Przyczyny i czynniki ryzyka zaburzeń ze spektrum autyzmu (ASD)

Jeśli jesteś rodzicem lub bliskim osoby z zaburzeniami ze spektrum autyzmu (ASD), być może zastanawiałeś się, co je powoduje. Na to pytanie nie ma jednak prostej odpowiedzi, ponieważ nie ma jednej przyczyny ASD.

Badania wskazują na pewne czynniki ryzyka, które sprawiają, że niektóre osoby są bardziej narażone na rozwój tej choroby niż inne. Czynniki ryzyka obejmują posiadanie członka rodziny, u którego również zdiagnozowano tę chorobę, czynniki środowiskowe, takie jak poważne zanieczyszczenie, oraz wcześniactwo. 

Czynniki ryzyka dla mózgu i ciała 

Przyjrzyjmy się kilku czynnikom ryzyka, które mogą zwiększać prawdopodobieństwo wystąpienia autyzmu.

Kształt mózgu i wzrost mózgu w trakcie rozwoju

Badania mózgu osób z autyzmem wykazują różnice w niektórych strukturach mózgu w porównaniu do osób neurotypowych.

W okresie wczesnego dzieciństwa mózgi dzieci cierpiących na autyzm rozwijają się szybciej niż zwykle.Mogą również mieć słabe połączenia między komórkami mózgowymi. U dzieci bez autyzmu proces zwany przycinaniem (gdzie mózg pozbywa się połączeń, które nie są potrzebne, aby zrobić miejsce dla ważnych połączeń) nie zachodzi tak skutecznie u dzieci z autyzmem.

Zakażenie w czasie ciąży

Niektóre badania wskazują, że ciąża jest momentem, w którym dziecko może być podatne na rozwój ASD. Uważa się, że infekcje bakteryjne w czasie ciąży zwiększają ryzyko rozwoju ASD u nienarodzonego dziecka, ale jest to tylko niewielki związek i w większości przypadków nie odgrywa on żadnej roli w rozwoju tego schorzenia. 

Historia rodziny i genetyka

Badania pokazują, że historia rodzinna i genetyka odgrywają rolę w rozwoju tej choroby. Powikłania w czasie ciąży lub posiadania dzieci w późniejszym wieku również mogą odgrywać rolę.

Rodziny z historią ASD

Dzieci z rodzin, w których występowało zaburzenie, są bardziej narażone na jego rozwój. Nawet jeśli oboje rodzice dziecka nie mają ASD, mogą być nosicielami zmian genetycznych powodujących autyzm i mogą zostać przekazane dziecku.

Gdy u dziecka zostanie zdiagnozowane ASD, kolejne dziecko może mieć do 20% szans na rozwinięcie tej choroby. A jeśli pierwsze dwoje dzieci w rodzinie ma ASD, trzecie dziecko ma około 32% szans na rozwinięcie tej choroby.

Sposób, w jaki zaburzenie jest przekazywane z pokolenia na pokolenie, nie jest do końca poznany. Nie można przewidzieć, kto zachoruje na ASD w rodzinie, w której występowało to schorzenie. Metaanaliza badań nad tym, jak genetyka wpływa na rozwój ASD u bliźniaków, wykazała, że ​​ogólna dziedziczność ASD wynosi od 64% do 91%.

Neurexin 1 to gen, który wszyscy mamy i który odgrywa kluczową rolę w komunikacji w mózgu. Niektóre badania pokazują, że zaburzenia tego genu odgrywają rolę w rozwoju autyzmu. Jednak nie ma dowodów na to, że zaburzenia tego genu same w sobie są zdolne do powodowania autyzmu.

Istnieją pewne dowody sugerujące, że wiele genów może być zaangażowanych w ASD. ASD jest czasami powiązane z innymi zaburzeniami neurorozwojowymi, takimi jak zespół Downa i zespół łamliwego chromosomu X. Ponadto gen Reelin, który odgrywa ważną rolę w laminacji mózgu w czasie ciąży, został powiązany z autyzmem.

Posiadanie dzieci w późniejszym wieku

Rodzice, w których rodzinie nie występowały przypadki ASD, ale którzy decydują się na dzieci w starszym wieku, mają większe ryzyko wystąpienia ASD u swoich dzieci.

Powikłania ciążowe

Powikłania ciążowe, takie jak ciąża mnoga i ciąża przedwczesna, również są czynnikami przyczyniającymi się do tego. Ponadto przeprowadzono pewne badania wskazujące, że ciąże w odstępie mniejszym niż rok mogą również narazić dziecko na ryzyko rozwoju ASD.

Czynniki ryzyka środowiskowego 

Pewne wpływy środowiskowe mogą zwiększać ryzyko rozwoju ASD u danej osoby. Ponadto osoby, które są już genetycznie predysponowane do tego schorzenia, są jeszcze bardziej narażone, gdy są narażone na te czynniki środowiskowe.

Czynniki środowiskowe obejmują również zdarzenia, które mają miejsce po zajściu w ciążę z dzieckiem. Na przykład, niektóre dowody wskazują, że niektóre leki przeciwdrgawkowe przyjmowane w czasie ciąży mogą prowadzić do rozwoju ASD u dziecka.

Ogromna większość badań nad przyczynami ASD koncentruje się na jego związku z historią rodzinną i genetyką. Jednak małe dzieci są narażone na tysiące toksycznych materiałów we wczesnym dzieciństwie i w czasie ciąży.

Czynniki ryzyka związane ze stylem życia 

Kiedyś uważano, że niektóre szczepionki mogą powodować ASD. Jednak obszerne badania zbadały tę teorię i udowodniono, że żadne szczepionki nie mogą powodować ASD.

ASD ujawnia się już w 18. miesiącu życia dziecka . Ponieważ wiele dzieci otrzymuje różne rodzaje szczepionek w tym wczesnym okresie, błędnie wiąże się rozwój ASD ze szczepieniami. 

Teoria ta była popularna w latach 50. i 70. XX wieku, gdy wiedza na temat ASD była niewielka i błędnie uważano to schorzenie za zaburzenie psychiczne, a nie za neurorozwojowe zaburzenie mózgu. 

Nikt nie jest w stanie wskazać konkretnej przyczyny ASD, ale nigdy nie jest to wina rodziców, gdy rozwija się to schorzenie.