Sinais de trauma em crianças

Trauma infantil é um evento perturbador vivenciado por uma criança que é percebido como ameaçador à vida, violento e/ou perigoso. O trauma causa medo e danos psicológicos, físicos ou emocionais significativos. O evento traumático pode ser uma ocorrência única, como um acidente de carro, a morte de um ente querido ou um desastre natural, como um terremoto ou furacão. A experiência traumática também pode ser contínua, como ser vítima de abuso físico ou sexual, negligência, racismo, bullying ou viver em um bairro inseguro.

Traumas em crianças podem ter impactos prejudiciais em seu bem-estar físico, mental, social e emocional. Traumas não tratados ou não resolvidos em crianças podem ser levados para a vida adulta. Foi demonstrado que estão associados a um risco aumentado de depressão, automutilação e comportamentos de alto risco, como sexo inseguro e direção perigosa.

Portanto, é importante reconhecer os sinais de trauma em crianças nas semanas e meses seguintes a um evento traumático para que a intervenção precoce possa ajudar a minimizar e/ou prevenir consequências a longo prazo. 

Sinais emocionais de trauma

Uma criança com trauma geralmente tem dificuldade em identificar, expressar e administrar suas emoções. Às vezes, elas internalizam seus sentimentos e têm linguagem limitada em seu estado emocional. Ao reagir ao estresse, elas podem responder de forma forte e imprevisível e ter dificuldade em diminuir suas emoções intensas.

Se a natureza do trauma envolver relacionamentos interpessoais, eles podem se tornar extremamente vigilantes e defensivos ao interagir com os outros como uma forma de se proteger. Se a criança não tiver relacionamentos significativos e de confiança, ela pode não aprender a administrar suas emoções adequadamente. Como resultado, eles podem desistir rapidamente de tarefas assim que se sentirem frustrados.  

Alguns dos sinais emocionais de trauma em crianças incluem o seguinte:

• Sentindo tristeza ou inutilidade
• Apresentando intensas explosões de raiva e agressão
• Ficar facilmente assustado ou assustado
• Sentindo culpa ou vergonha
• Sentindo-se deprimido ou sozinho
• Demonstrar medo ao ser separado de um dos pais
• Mais choro ou gritos
• Sentindo-se tímido ou mais pressionado

Sinais comportamentais de trauma

Trauma em crianças pequenas pode ter efeitos prejudiciais no cérebro em desenvolvimento . Quando o cérebro prioriza o reconhecimento e a resposta a ameaças, isso afeta a aquisição de habilidades e atrasa o desenvolvimento. As partes do cérebro afetadas incluem o sistema límbico, o hipocampo e o córtex pré-frontal. O córtex pré-frontal é responsável pela regulação emocional, atenção, cognição, função executiva e controle de impulsos.

Alguns dos sinais comportamentais de trauma em crianças incluem:

• Ter baixa tolerância à frustração
• Apresentando sinais de dissociação, sendo retraído, fechado, ausente ou desligado 
• Ter problemas de concentração ou foco em trabalhos escolares, projetos, tarefas e/ou conversas
• Comportamento regressivo em que retornam a um estágio anterior de desenvolvimento, como molhar a cama e/ou chupar o dedo
• Recusando-se a ir à escola
• Chorando frequentemente 
• Com dificuldade para dormir
• Ganhar ou perder peso repentinamente
• Mudando seus hábitos alimentares ou mostrando sinais de alimentação desordenada ou transtorno alimentar
• Exibir comportamentos imprudentes e arriscados, como abuso de substâncias e atividade sexual inapropriada
• Apresentando sinais de automutilação, como cortes ou tendências suicidas
• Expressando extrema preocupação com sua segurança
• Reencenando o evento traumático, especialmente em crianças mais novas

Sinais físicos de trauma

Quando crianças sofrem traumas, isso pode afetar negativamente o funcionamento do sistema imunológico. Especificamente, a exposição ao trauma faz com que o sistema imunológico ative respostas inflamatórias por um período prolongado de tempo. Isso pode fazer com que as crianças sejam mais suscetíveis a doenças como síndrome metabólica, asma e infecções.

Outro sinal físico de que uma criança passou por um trauma complexo é a desregulação corporal. A desregulação corporal é quando o corpo responde em excesso ou em falta a estímulos sensoriais. Por exemplo, a criança pode ser hipersensível a ruídos, toques, luz ou cheiros. Ela pode reclamar de dor em partes do corpo onde não há causa física.

Ou eles podem ser dessensibilizados para suas sensações físicas, como se não estivessem cientes quando seu corpo sente dor ou toque. Consequentemente, eles podem se machucar fisicamente sem saber.

Triagem

Os provedores de saúde pediátrica usam ferramentas de triagem validadas para avaliar o desenvolvimento, a saúde mental e o comportamento de uma criança. Eles podem ajudar a identificar se os sintomas de uma criança, como atrasos no desenvolvimento, ansiedade e problemas socioemocionais são devidos a traumas.  

Alguns rastreadores comumente usados ​​incluem:

• Questionário de idades e estágios
• Lista de verificação de sintomas pediátricos
• Questionário de Pontos Fortes e Dificuldades
• Questionário de saúde do paciente

O Modelo de Processo de Cuidados Intermontanos desenvolveu recentemente a Ferramenta de Triagem de Estresse Traumático Pediátrico para avaliar o estresse traumático em crianças no ambiente de cuidados primários e para ajudar a identificar os critérios de diagnóstico para TEPT .

Recursos para pais e cuidadores

Se seu filho ou alguém que você conhece passou por um trauma, aqui estão alguns recursos para apoiá-lo. 

• Rede Nacional de Estresse Traumático Infantil
• Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental (SAMHSA)
• Associação Americana para Terapia Conjugal e Familiar
• Ajudando crianças a lidar com eventos traumáticos do Child Mind Institute: um guia de recuperação para pais, professores e líderes comunitários

Uma palavra de Verywell

Cada criança é diferente e a forma como responde ao trauma depende de vários fatores, incluindo a gravidade do evento, a idade cronológica da criança, o estágio de desenvolvimento da criança , o nível de apoio do cuidador da criança e o tipo de ambiente ao qual a criança é exposta.  

Após um evento traumático, pode ser difícil focar em como seguir em frente. No entanto, as crianças podem se recuperar do trauma quando os pais, cuidadores e professores ao redor delas as fazem se sentir seguras novamente, confortando-as e guiando-as através de sua dor e medo. Apoiar uma criança durante sua cura é crucial para evitar que ela sofra os efeitos duradouros do trauma.