Devem ser exigidos exames de saúde mental antes de comprar uma arma?

2020 foi o ano mais mortal em duas décadas para a violência armada, tirando a vida de quase 20.000 americanos, de acordo com dados do Gun Violence Archive . Em agosto deste ano, 2021 já é mais mortal, com quase 29.000 mortes causadas pela violência armada.

Se a morte por suicídio for adicionada, os números são maiores. Por exemplo, o Centers for Disease Control and Prevention (CDC) relata que quase 24.000 pessoas morreram por suicídio com arma de fogo em 2019.

Violência armada e doença mental

Embora a maioria das pessoas violentas não sofra de doenças mentais, e as pessoas com doenças mentais tenham muito mais probabilidade de serem vítimas do que perpetradoras de violência, um estudo de 2021 publicado no Journal of Clinical Psychopharmacology descobriu que muitos atiradores em massa nos Estados Unidos viviam com uma doença mental não tratada na época em que cometeram o crime.

“O artigo mostrou que pessoas com esquizofrenia são menos violentas do que o resto da população, exceto se não estiverem medicadas. Os atiradores em massa acabaram sendo pessoas com doenças psiquiátricas que não estão medicadas”, Ira D. Glick, MD , pesquisador-chefe e professor emérito de psiquiatria e ciências comportamentais na Escola de Medicina da Universidade de Stanford, conta à Verywell. 

Após analisar 35 tiroteios em massa nos Estados Unidos entre 1982 e 2019, nos quais os atiradores sobreviveram e foram a julgamento, Glick descobriu que 28 atiradores tinham diagnósticos de doenças mentais, incluindo:

• 18 com esquizofrenia
• 10 com transtorno bipolar , transtornos delirantes, transtornos de personalidade e transtornos relacionados a substâncias

“Elas deveriam ser chamadas de doenças cerebrais em vez de doenças mentais, porque as doenças mentais abrangem muito mais áreas”, diz Glick.

Ele acrescenta que sua pesquisa mostra a necessidade de “encontrar uma maneira para que as pessoas que estão vendendo armas tenham certeza de que elas não cairão nas mãos de pessoas que têm doenças cerebrais e não querem tomar remédios”.

Avaliações de saúde podem ajudar no combate à violência armada?

O OnlineTherapy.com entrevistou 1.250 adultos americanos e descobriu que 49% acreditam que avaliações de saúde mental devem ser exigidas por lei para posse de armas.

“Um resultado encorajador desta pesquisa recente é observar uma conexão crescente sendo feita por americanos de que a saúde mental importa quando se trata de posse de armas e é uma consideração importante para prevenir a violência armada”, Danny Taylor, RCC , conselheiro clínico e especialista em prevenção de dependência química na OnlineTherapy.com, disse à Verywell.

A pesquisa também descobriu: 

• 4 em cada 10 republicanos apoiam testes de saúde mental antes de qualquer compra de arma.
• 1 em cada 2 proprietários de armas apoia avaliações anuais de saúde mental para proprietários de armas.
• 54% dos que apoiam avaliações de saúde mental para posse de armas acreditam que elas devem ser feitas anualmente.
• Atiradores em massa com histórico de doença mental são a principal razão pela qual os americanos dizem que avaliações de saúde mental são necessárias para a posse de armas.

“Idealmente, uma avaliação ajudará a evitar que armas acabem nas mãos de pessoas cujos desafios de saúde mental podem desencadear grandes danos. O ditado é que armas não matam pessoas; pessoas matam pessoas. Se isso for verdade, então as avaliações de saúde mental nos ajudarão não apenas a prevenir a violência armada, mas também a ajudar pessoas que estão lutando a encontrar apoio”, diz Taylor.

Embora as avaliações funcionem negando a posse de armas a uma pessoa que esteja lidando com um problema sério de saúde mental, ele espera que o processo simultaneamente a encaminhe para apoio de saúde mental.

“Com encaminhamentos sendo praticados e melhor suporte em vigor, podemos ver indivíduos em um estado de espírito muito mais saudável e responsável para assumir a posse de armas no futuro”, diz Taylor.

Mas isso é uma violação de direitos?

A pesquisa descobriu que 45% das pessoas que se opõem às avaliações de saúde mental acreditam que isso violaria a Segunda Emenda.

“A posse de armas é mais do que uma questão política; é uma questão de saúde e segurança pública. Avaliações obrigatórias de saúde mental antes da posse de armas garantem a responsabilização coletiva para apoiar indivíduos e garantir comunidades seguras”, diz Taylor.

Glick concorda, observando que avaliações de saúde podem salvar vidas.

“Algo precisa ser feito. Muitas pessoas pensam, ‘quem se importa com quem está comprando armas’ até que alguém da própria família seja morto; aí elas se importam”, ele diz.

Em termos de como uma avaliação de saúde pode parecer, Taylor prevê uma representação interdisciplinar e diversa de americanos para desenvolver e revisar os critérios e a metodologia da avaliação. Ele acrescenta que a avaliação deve ser revisada e editada regularmente para permitir uma responsabilização objetiva contínua.

“Ferramentas de avaliação podem parecer autorrelatos comuns utilizados na comunidade médica. Autorrelatos também podem ocorrer em consulta com profissionais de saúde mental para uma breve entrevista. Sobre o assunto de responsabilização, acredito que ter uma avaliação feita no local em um vendedor de armas é menos ideal e pode ser comprometido por motivos de lucro”, diz Taylor.

Envolver serviços profissionais de saúde mental pode fornecer conhecimento especializado objetivo e suporte a potenciais proprietários de armas, bem como a vendedores de armas, ele acrescenta.

Foco na segurança, não no estigma

Embora suposições sobre doenças mentais e violência possam levar à intolerância e ao estigma, Taylor diz que entender os fatos pode ajudar a desenvolver atitudes mais compreensivas em relação à saúde mental.

“Vale a pena notar que a violência decorrente da posse de armas também inclui autoinflição, como suicídio… Ter avaliações contínuas de saúde mental para aqueles que desejam possuir uma arma letal pode ser um passo valioso para garantir o bem-estar mental e a posse responsável”, diz Taylor.

Quanto mais ações a sociedade tomar para apoiar pessoas com problemas de saúde mental, melhor ela poderá desenvolver a saúde e a segurança da comunidade.

“A posse de armas é uma responsabilidade importante e priorizar o apoio à saúde mental é um passo valioso na direção do cultivo de uma comunidade responsável e solidária”, diz Taylor. 

Quanto ao argumento de que impedir que indivíduos não violentos com doenças mentais possuam uma arma não é justo, ele diz: “para o bem coletivo em face dos contínuos tiroteios em massa e da violência armada na América, as avaliações de saúde mental são uma intervenção que vale a pena”.

Glick concorda, afirmando que a solução óbvia é manter as armas longe de pessoas com doenças mentais graves.

No entanto, além das ordens, ele diz que ensinar familiares e amigos de pessoas com doenças cerebrais graves a encontrar ajuda para seus entes queridos também pode fazer a diferença.

“Muitas vezes, as famílias não forçaram seus filhos ou cônjuges a obter a ajuda de que precisam. Eles estão agindo de forma paranoica e não sabem o que fazer para ajudá-los”, diz Glick.