Jan Hakan Dahlstrom/Getty Images
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Ainda há uma controvérsia bastante acalorada no campo da psicologia sobre se memórias reprimidas podem ou devem ser recuperadas, bem como se elas são precisas ou não. A divisão mais clara parece ser entre profissionais de saúde mental e pesquisadores.
Em um estudo, os clínicos tinham uma tendência muito maior a acreditar que as pessoas reprimem memórias que podem ser recuperadas na terapia do que os pesquisadores. O público em geral também acredita na memória reprimida. Claramente, mais pesquisas são necessárias na área da memória.
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O trauma pode ser esquecido
A maioria das pessoas se lembra das coisas ruins que acontecem com elas, mas às vezes traumas extremos são esquecidos. Cientistas estão estudando isso, e estamos começando a entender como isso ocorre.
Quando esse esquecimento se torna extremo, às vezes se desenvolve um transtorno dissociativo, como amnésia dissociativa, fuga dissociativa, transtorno de despersonalização e transtorno dissociativo de identidade . Esses transtornos e sua relação com o trauma ainda estão sendo estudados.
Como funciona a memória
A memória não é como um gravador. O cérebro processa informações e as armazena de diferentes maneiras. A maioria de nós teve algumas experiências levemente traumáticas, e essas experiências às vezes parecem estar gravadas em nossos cérebros com um alto grau de detalhes.
Cientistas estão estudando a relação entre duas partes do cérebro , a amígdala e o hipocampo , para entender o porquê disso. Aqui está o que sabemos neste momento:
- Traumas moderados podem melhorar a memória de longo prazo . Essa é uma experiência de senso comum que a maioria de nós tem e torna difícil entender como a memória de eventos horríveis pode ser esquecida.
- Traumas extremos podem interromper o armazenamento de longo prazo e deixar memórias armazenadas como emoções ou sensações, em vez de memórias. Pesquisas sugerem que pode levar vários dias para armazenar completamente um evento na memória de longo prazo.
- Gatilhos sensoriais no presente podem fazer com que material esquecido venha à tona. Isso ocorre porque o material é associado ao gatilho por meio de um processo conhecido como “memória, aprendizado e comportamento dependentes do estado”.
- “Memórias falsas” de eventos levemente traumáticos foram criadas em laboratório. Não está claro até que ponto isso ocorre em outros cenários.
- Estudos documentaram que pessoas que passam por traumas extremos às vezes esquecem o trauma. A memória do trauma pode retornar mais tarde na vida, geralmente começando na forma de sensações ou emoções, às vezes envolvendo ” flashbacks ” durante os quais a pessoa sente como se estivesse revivendo a memória. Esse material gradualmente se torna mais integrado até que se assemelhe a outras memórias.
Debate sobre memórias recuperadas
As memórias recuperadas são necessariamente verdadeiras? Há muito debate em torno dessa questão. Alguns terapeutas que trabalham com sobreviventes de traumas acreditam que as memórias são verdadeiras porque são acompanhadas por emoções tão extremas.
Outros terapeutas relataram que alguns de seus pacientes recuperaram memórias que não poderiam ser verdadeiras (uma memória de ser decapitado, por exemplo). Alguns grupos alegaram que os terapeutas estão “implantando memórias” ou causando falsas memórias em pacientes vulneráveis ao sugerir que eles são vítimas de abuso quando nenhum abuso ocorreu.
Alguns terapeutas parecem ter persuadido os pacientes de que seus sintomas eram devidos a abuso quando eles não sabiam que isso era verdade. Isso nunca foi considerado uma boa prática terapêutica, e a maioria dos terapeutas tem o cuidado de não sugerir uma causa para um sintoma, a menos que o paciente relate a causa.
Há algumas pesquisas sugerindo que falsas memórias para traumas leves podem ser criadas em laboratório. Em um estudo, foram feitas sugestões de que crianças tinham se perdido em um shopping. Muitas das crianças mais tarde passaram a acreditar que essa era uma memória real. É importante notar que não é ético sugerir memórias de traumas graves em um ambiente de laboratório.