Para ter melhores amizades, os homens devem abraçar a vulnerabilidade e a comunicação

Muitas características que levam à manutenção de amizades sólidas são atribuídas às mulheres ou são consideradas características estereotipicamente femininas — nutritivas, atenciosas, compassivas, compartilhadoras, falantes etc. Pesquisas mostram que quase metade de todas as mulheres compartilham seus sentimentos com seus amigos e contam com eles para apoio emocional. Esse número cai para pouco menos de um terço dos homens.

 Amizades fortes proporcionam um senso de pertencimento e propósito, e também reduzem o estresse. Elas nos preenchem mentalmente, fisicamente e emocionalmente. As mulheres geralmente têm sido melhores em explorar esse fato.

E não estamos apenas fazendo generalizações sobre gênero aqui. A ” recessão da amizade masculina ” tem sido um grande ponto de conversa em vários veículos de notícias e publicações nos últimos anos, à medida que mais e mais homens relatam ter menos amizades e amizades de qualidade inferior.

Eles deveriam dar uma olhada mais de perto no manual de amizade feminina?

“Irmandade, comunidade e solidariedade são muitas das razões pelas quais sinto que as mulheres dão ênfase às amizades. Estudos mostram que passar tempo especificamente com amigas libera serotonina e ocitocina, e que isso reduz sentimentos de solidão e isolamento”, explica Amber Petrozziello, LMHC, terapeuta e líder da equipe clínica na  Empower Your Mind Therapy .

“Se você pesquisar mais, descobrirá que as mulheres geralmente têm níveis mais altos de ocitocina do que os homens, o que pode ser uma [razão] biológica pela qual as mulheres frequentemente dão ênfase às amizades”, observa Petrozziello. 

Mas nem é preciso dizer que as características que promovem amizades fortes não são — e não deveriam ser — exclusivas de mulheres ou pessoas que se identificam como femininas.

No entanto, especialistas dizem que a maioria dos homens não aproveita ao máximo os benefícios de saúde mental que esses relacionamentos fornecem. Este artigo examinará por que alguns homens estão perdendo, e como eles podem aproveitar essa ferramenta de saúde mental acessível no arsenal de cada pessoa.

Mulheres, Amizades e Saúde Mental

Quase 50% dos americanos dizem que têm apenas três amigos próximos ou até menos. A verdadeira amizade, no entanto, não é um concurso de popularidade. A qualidade das amizades e a capacidade de se comunicar abertamente — não o número de amigos que você tem — é o que importa.

“A conexão social tem sido estudada há séculos e sabemos, em termos gerais, que pessoas que têm boas conexões e relacionamentos sociais tendem a ter melhor saúde mental e física”, observa Christopher Hansen , PhD, Conselheiro Profissional Licenciado e Supervisor Clínico na Thriveworks.

Hansen continua: “Ter esses relacionamentos e conexões sociais próximos permite que as pessoas se sintam mais confortáveis, apoiadas e ouvidas, o que pode ser muito curativo, benéfico e catártico”, acrescenta.

As mulheres geralmente incorporam qualidades que tendem a torná-las comunicadoras naturais. Socialmente, elas são encorajadas e apoiadas a fazer esforços deliberados para promover e desenvolver amizades. Isso acontece quando elas se deixam levar profundamente e compartilham histórias sobre suas vidas.

Esse aspecto relacional carrega um forte componente de saúde mental. Pesquisas confirmam o que muitas pessoas em amizades saudáveis ​​e felizes sabem: que as amizades ajudam a reduzir o estresse, melhoram sua autoconfiança e autoestima e podem ajudar você a lidar com traumas ou perdas em sua vida. A comunicação é a cola que une as amizades. Especialistas dizem que há uma razão pela qual as mulheres florescem nessa área.

“Acredito que as mulheres podem precisar de mais reforço do que os homens quando se trata de amizades. Há uma impermanência emocional na conexão e no vínculo que precisa ser renovada, enquanto os homens parecem se apegar a isso sem a necessidade de conversa ou vínculo específico”, diz Petrozziello.

As vantagens estão aí. A habilidade interna está presente em todos. Então por que mais homens não estão explorando isso? E é mesmo necessariamente um problema que eles não estejam?

Homens, amizades e vínculos

Embora as mulheres tendam a ter mais amizades próximas do que os homens, pesquisas mostram que, desde a pandemia da COVID-19, esses números caíram ainda mais. Em 1990, apenas 3% dos homens disseram que não tinham amigos próximos. Agora, 15% dos homens fazem essa afirmação. Além do mais, entre os homens solteiros que não estão envolvidos em um relacionamento romântico, 20% deles dizem que não têm nenhum amigo próximo.

Pesquisas posteriores observam que há uma série de razões, incluindo problemas de saúde e de emprego, pelas quais os homens estão lutando com uma crise de saúde mental em números maiores do que nunca. Relacionamentos e amizades também são parte do problema.

“Embora os homens sempre tenham tido relacionamentos íntimos, no passado não era tão aceitável ser tão aberto em relação a esse aspecto porque talvez fosse considerado efeminado e não ‘masculino’. Embora eu não ache que esse seja o caso generalizado hoje, acho que ainda temos trabalho a fazer nessa área”, diz Hansen.

Hansen continua: “Sempre foi mais difícil em nossa sociedade e em muitas sociedades para os homens buscarem tratamento de saúde mental por causa do estigma, do ego masculino e das normas culturais do passado que consideravam uma fraqueza para um homem falar sobre seus problemas, muito menos buscar tratamento para problemas de saúde mental.”

A boa notícia é que a mudança está no horizonte. “Acho que a geração mais jovem tem evitado o estigma de homens que têm relacionamentos fortes com outros homens mais do que as gerações passadas”, observa Hansen. 

Qualidades universais de amizade que promovem a saúde mental

Comunicação aberta é uma habilidade que todas as pessoas possuem. É estereotipado dizer que somente aqueles com atributos femininos promovem relacionamentos saudáveis. Também é injusto dizer que os homens não têm relacionamentos onde se sentem realizados, mesmo que tenham um bom amigo ou um parceiro com quem conversem. A chave é colocar em prática o que funciona para você.

“Há muitas maneiras práticas hoje em dia de promover amizades. Quase diariamente, recomendo que as pessoas encontrem outras pessoas com quem possam se conectar. Há grupos de encontro que abordam tudo, de curiosidades a grupos de veteranos, e o mundo digital abriu mais maneiras de encontrar outras pessoas com interesses semelhantes”, diz Hansen.

Encontrar pessoas com quem você se identifica traz um nível de satisfação e contentamento que o beneficia mental e emocionalmente. E isso ajuda a melhorar sua saúde mental.

“ Aceitar nossas emoções é algo unicamente sem gênero a se fazer. Quer signifique ser mais suave ou mais vulnerável, ser mais genuíno e autêntico nós mesmos ajuda a diminuir a dissonância cognitiva e aumentar nossos níveis de felicidade”, conclui Petrozziello.